Емісар

Сирік був давнім і дуже відомим богом.

 

Його божественність полягала у вбивствах і змовах, і він був могутнім великим богом. Він був древнім богом, який навіть пережив сутінки богів! Говорили, що він знав численні стародавні історії та мав невизначені стосунки з богами, хоча вони були сповнені ненависті.

 

Однак за останні кілька сотень років з'явилася дивна чутка. Буцімто цей бог з'їхав з глузду і навіть став демоном. Таке відхилення могло стати для богів питанням життя і смерті.

 

Така ситуація ставала дедалі очевиднішою останнім часом. Він посилав усілякі суперечливі пророцтва, і жерці не могли до цього звикнути.

 

«Хаа~… Бог Вбивств збожеволів! Орки на півночі будують імперію, а в Дамбраті та у зовнішніх морях ‒ сліди дияволів і демонів… Мабуть, тільки Темні Віки можуть зрівнятися з цим…» - Мадам Тіллен зітхнула.

 

……

 

«Я бачу майбутнє, де навколо дияволи та демони…» - на Багряному Тигрі Лейлін побачив кришталеву кулю на м'якій підкладці з гусячої шкіри. Він знаходився в темній каюті, і в його очах був складний погляд.

 

Використовувати силу магії для передбачення майбутнього могли лише астрологи та оракули. У них були свої методи ‒ одні використовували карти таро, інші ‒ траєкторії руху небесних тіл.

 

Подібним умінням володіли й Арканісти, а з його досвідом у Світі Магів Лейлін міг це робити.

 

«Основні сили противника повинні бути в Піратській Бухті. Ми здобудемо абсолютну перемогу в цій операції, а сліди диявола знайдемо саме там…» - Лейлін поклав кришталеву кулю на місце і витер руки білою шовковою тканиною, промовляючи з переконанням

 

«Я думаю, що з тобою щось не так…» - Ізабель відкинулася на двері, схожа на вірного охоронця, її очі тепер були сповнені цікавості ‒ «Я не пам'ятаю, щоб ти навчався пророцтвам. Крім того, оракули не роблять так, як ти…»

 

«Хе-хе… Цей метод я бачив у Срібному Місяці. Не замислюйся над цим…» - Лейлін злегка посміхнувся. Хоча той факт, що він став високоранговим Чарівником, був таємницею, він вже розповів про це Ізабель, надаючи їй впевненості.

 

Маркіз Луї міг робити все, що заманеться, у відкритому морі, маючи лише силу високорангового Чарівника. Він також поглинув Чорних Скелетів і Піратів Тигрової Акули, підштовхнувши Варварів до межі. Якби не поява Лейліна, він, напевно, став би одноосібним тираном зовнішніх морів.

 

«Але тепер все інакше! Катастрофа "Піратського Припливу" привернула увагу занадто багатьох могутніх істот…» - Лейлін зітхнув. У минулому зовнішні моря не були настільки освоєні, а місцевість і організація були дуже простими. Варварське плем'я вже тоді було приголомшливим.

 

Однак, за нинішніми мірками, вони були нічим. Ось чому Лейлін трохи хвилювався, намагаючись передбачити майбутнє.

 

Хоча здатність Світу Богів фільтрувати подібні заклинання була надто потужною, боги та легендарні істоти могли робити це без особливих зусиль. Лейлін не вірив, що Варвари можуть робити те саме.

 

«Тоді це добре…» - сказала Ізабель з посмішкою, але потім вираз її обличчя змінився.

 

* Гуркіт! Ка-ча! *

 

Почувся легкий шум, разом з голосами піратів, які були в розпачі.

 

«Здається, вони щось знайшли на палубі… Ходімо…» - Лейлін посміхнувся, виходячи слідом за Ізабель на палубу.

 

У цей момент вони побачили, що пірати утворили коло, оточивши дві фігури.

 

Однією з них була Карен, а іншою ‒ вбивця, одягнений у чорний облягаючий одяг. Гострі леза нескінченно скреготіли, а вітер, який вони здіймали, позбавляв піратів сміливості йти вперед.

 

«Карен, припини гратися!» - Лейлін постукав пальцем, і страхітливий конус полум'я вирвався вперед, точно влучивши в одну з фігур. Бурхливе полум'я миттєво поглинуло її.

 

«Це була лише лялька» - Лейлін подивився в бік щогли ‒ «Чи не так?»

 

«Ху-ху! Як і очікувалося від того, хто заснував Багряних Тигрів і переміг маркіза Луї, сір Лейлін!» - раптом почувся сміх, схожий на совиний, і з боку щогли з'явилося спотворення, яке сформувало людську фігуру.

 

«Ми знову зустрілися, лорде Лейлін! Дозвольте відрекомендуватися. Цей покірний слуга ‒ Арфо, жрець могутнього Бога Вбивств. Ми зустрічалися одного разу в Піратській Бухті!»

 

Наразі Арфо був бездоганно одягнений, як жрець. Невідомо, коли він прибув на корабель Лейліна.

 

«Як ти смієш!» - Карен помітила, що фігура в полум'ї зникла, відкриваючи первісний вигляд високорангової ілюзії, і похмуро скривилася.

 

«Стій!» - тільки-но Карен зібралася кинутися вперед, Ізабель з посмішкою зупинила її.

 

«Ти, мабуть, дуже сміливий, га? Як ти смієш грати з моїми людьми?» - Ізабель втупилася в Арфо, її очі небезпечно звузилися.

 

«Велике ім'я Багряної Відьми поширилося у відкритому морі. Я ніколи не думав, що це буде така вродлива жінка» - Арфо виглядав дещо сп'янілим.

 

«Добре, добре!» - Ізабель зробила два кроки вперед, на її обличчі була усмішка. Раптом вона зробила свій крок.

 

* Рев! *

 

Меч Червоного Дракона був миттєво витягнутий з піхов, і пролунав слабкий драконячий рев.

 

Величезне духовне силове поле розтягнулося і змусило всіх піратів відступити, тоді як священник виглядав стривоженим ‒ «Аура дракона!»

 

Вогненно-червоний меч видав чіткий крик, полум'я розлилося в повітрі.

 

* Хсс! *

 

Священник зробив кілька кроків назад, з жахом дивлячись на обвуглені сліди на своєму зап'ясті.

 

«Карен ‒ моя. Не тобі знущатися з неї!» - Ізабель, схоже, не мала наміру вбивати його і повільно вклала меч у піхви, пирхнувши. Це одразу ж викликало вдячність в очах Карен, а також деякий сором.

 

"Я ніколи не думав, що Багряна Відьма не була людиною з демонічним родоводом. Натомість вона успадкувала рід червоного дракона, і навіть має легендарний предмет!" - Арфо виглядав дещо ніяково, розмірковуючи над цим.

 

Така величезна різниця змусила його розлютитися на злодіїв, які зібрали цю інформацію,

 

"Хоча є схожість між демонізацією і перетворенням на червоного дракона, але не до такої міри. Їх треба вбити!" - лише незначне відхилення або помилка в інформації могла призвести до незворотних наслідків. Така величезна зміна одразу ж насторожила Арфо.

 

«Кого ти представляєш?» - запитав Лейлін, хихикаючи всередині.

 

Використання драконячого роду, щоб приховати демонізацію Ізабель, також було частиною його плану.

 

Зрештою, носії крові червоних драконів також мали здатність маніпулювати полум'ям і відрощувати луску. Цього було б достатньо, щоб збити людей з пантелику.

 

Демони були істотами, яких церква завжди безжально винищувала. З ними краще було не мати справ. З носіяни крові, з іншого боку, все було гаразд. Найголовніше, що Лейлін сам нічого не пояснював. Все було наче само собою зрозуміло.

 

«Я прийшов представляти волю мого бога!» - Арфо виглядав серйозним, коли говорив.

 

«Ти маєш пророцтво від могутнього Бога Вбивств?» - Лейлін подивився на нього, в його очах з'явився дражливий блиск. Однак це лише налякало Арфо.

 

«Н-ні, але наш єпископ отримав волю нашого бога!» - коли мова йшла про його віру, Арфо, природно, не наважився збрехати, коли він згадав про отриманий наказ.

 

"Невже зовнішні моря поринули в хаос? Ви провокуєте два найбільших піратських угруповання лише для того, щоб влаштувати бійню? Що це за жарт? Чорт забирай… Відколи єпископ отримав божу благодать, він став ще більш дратівливим і божевільним…" - однак, як підлеглий, він не мав права вносити жодних пропозицій і міг лише виконувати накази свого керівника.

 

«Оскільки це намір церкви, давайте послухаємо, добре?» - Лейлін привів Арфо до кімнати для нарад. Пірати автоматично стали з двох боків, втупивши очі в Арфо. Здавалося, що в ту мить, коли Лейлін віддасть наказ, вони порубають його на фарш, і це дуже напружувало його.

 

«Ну що ж, емісар, які твої пропозиції?»

 

«Темний світ зовнішніх морів повинен бути об'єднаний. Ми вважаємо, що Багряні Тигри більше підходять для цього, ніж Варвари» - Арфо з усіх сил намагався придушити коливання у своєму серці, промовляючи слова, яких не мав на увазі. Чарівники могли легко виявити будь-які зміни в думках чи настрої, і його розкусили б наскрізь.

 

«…Щоб показати нашу щирість, ми готові надати розвіддані про Варварів і допомогти вам досягти перемоги…» - Арфо поклав на стіл сувій з овечої шкіри.

 

«О?» - Лейлін знайшов це смішним, коли він подивився. Це була вишукана морська карта, на якій були позначені місця, де Варвари поповнювали запаси. На одному великому острові були помітні криваво-червоні позначки.

 

«Це місця, де Варвари поповнювали запаси. Остання позначка ‒ місце проживання варварського племені» - Арфо подивився на Лейліна і заговорив з упевненістю.

 

«Острів, де живе плем'я варварів?» - Ізабель ахнула ‒ «Ти намагаєшся створити тривалу ворожнечу з варварами?»

 

«Якщо ви вже вороги, то чому б не дійти до крайнощів?» - Арфо розвів руками, як негідник.

 

«Ха-ха-ха… ха-ха…» - після довгого періоду мовчання, все, що його зустріло, це божевільний сміх Лейлін ‒ «Ти добре сказав. Ти справді добре сказав! Оскільки ми вже вороги, як щодо того, щоб довести це до крайності?»

 

Щойно на обличчі Арфо розквітла посмішка, як дещо сталося…