Винагорода

«Майстре! Ваша прекрасна сила подібна до блискучих коштовностей, що переливаються сліпучим блиском!» - Карен, яка стояла поруч з Лейліном, одразу ж зробила йому комплімент.

 

Як напів-темна ельфійка, вона, здавалося, відновила свої природні інстинкти після звільнення. До неї поступово поверталася темрява і жага крові, характерна для темних ельфів.

 

«Гаразд! Встаньте!»

 

Циклоп та інші пірати, які давно присягнули на вірність, вже знали, чим усе закінчиться, тому не виглядали приголомшеними. Нові ж пірати, навпаки, були налякані до смерті, особливо Рональд і його група.

 

«Ну, що скажете? Хтось ще має якісь заперечення?»

 

Лейлін обвів очима натовп.

 

Інші пірати не наважувалися зустрітися з ним поглядом, але їхні очі були сповнені благоговіння.

 

«Чудово! Мені подобаються ваші погляди» - Лейлін кивнув.

 

Лейлін кивнув, і його підлеглі негайно винесли дві скрині, наповнені сріблом і міддю. Це було те, що він заробив, продавши більшу частину товарів, які мав під рукою.

 

Мадам Тіллен безжально знизила ціни, ймовірно, намагаючись виплеснути свій гнів.

 

Однак цієї суми було достатньо, щоб утримувати піратський екіпаж протягом кількох місяців.

 

А як щодо наступних місяців? Чому він мав турбуватиметься про забезпечення своїх людей після того, як заволодіє багатствами всього моря?

 

«Плата, яку я обіцяв раніше, не буде зменшена» - Лейлін відкрив скриню. Мерехтливе сяйво срібла засліпило очі численним піратам.

 

«Кожен пірат Багряного Тигра щомісяця отримуватиме фіксовану платню, на додаток до награбованої здобичі» - голосно оголосив Лейлін.

 

Така політика дуже відрізнялася від звичних піратських звичаїв, і вона миттєво отримала схвальні відгуки від піратів.

 

Хоча це було схоже на відкриття величезної діри у фінансовому відділі, Лейліну потрібно було якнайшвидше створити сильну піратську команду, і він не міг піклуватися ні про що інше.

 

Зрештою, величезного тиску і смертельних погроз було недостатньо, щоб керувати величезною групою. Потрібно було створити систему, яка б заохочувала за допомогою стимулів. Інакше навіщо б вони приєднувалися до команди з таким темпераментним капітаном, як Лейлін, коли є так багато інших піратських команд?

 

Як тільки новина про це пошириться, яким би жорстоким не був Лейлін за чутками, він, ймовірно, все одно матиме достатньо джерел робочої сили. Можливо, йому навіть вдасться залучити кількох професіоналів, що було б неймовірно кумедно.

 

"Як і очікувалося, у цих піратів немає ані краплі лояльності"

 

Побачивши гроші, новоспечені пірати одразу ж сповнилися бойового духу, наче зовсім забули про моряків, які щойно повстали. Лейлін похитав головою.

 

Однак такою була об'єктивна правда, і ніщо не могло її змінити. Лейлін міг лише змиритися з цим.

 

Зрештою, контроль, який будь-який капітан піратів мав над своїми людьми, завжди був однаковим. Якщо авторитет не був глибоко вкорінений після тривалих періодів спільної роботи, а довіра не була встановлена завдяки постійним перемогам, контроль будь-якого капітана над своїми підлеглими був би тільки таким.

 

Якби це було не так, Лейлін не зміг би підкорити екіпаж Чорного Тигра раніше і створити новий екіпаж з ними в якості перших підлеглих.

 

"Ці заохочення… Здається, цього все ще недостатньо"

 

В очах Лейліна, який стояв на платформі, промайнув спалах ‒ «Велетню!»

 

«Я тут, бос!» - Велетень одразу ж опустився на коліно на підлогу. Його тіло нагадувало невелику гору.

 

«Ти вбив більше десяти ворогів, коли супроводжував мене минулого разу. Ти також професіонал з найвищим рангом серед усіх моїх людей. Я хочу нагородити тебе»

 

Лейлін махнув рукою, і перед Велетнем з'явився шкіряний обладунок, схожий на жилет. На найбільш важливих частинах тіла була броньована покриття, що забезпечувало кращий захист.

 

Велетень одягнув шкіряний обладунок без рукавів. Однак його обличчя змінилося, коли з його обладунків вирвалося магічне сяйво. Він не втримався і здивовано вигукнув ‒ «Це магічні обладунки!»

 

«Що? Магічні обладунки!?» - це одразу ж привернуло заздрісні погляди інших піратів.

 

Хоча це був найдешевший з усіх магічних товарів, його потрібно було підтримувати первинними плавильними заклинаннями, і він коштував сотні золотих монет. Крім того, така річ, що рятувала життя, як ця, була безцінною.

 

«Так. Він був тричі посилений заклинанням "Твердість". Навіть важкому молоту буде важко пробити твій захист!»

 

Насправді, сировина для цієї шкіряної броні була пограбована у капітана Піратів Мерфолка після битви. Лейлін не дбав про неї, тому вирішив переробити її для своїх людей, щоб вони могли екіпіруватися.

 

«Хе-хе…»

 

Велетень не знав, що ще сказати, і тільки почухав потилицю, дурнувато посміхаючись, привертаючи до себе кілька заздрісних поглядів.

 

«І ще, Рональде!» - Лейлін перевів погляд на Рональда.

 

«Молодий пане! Ви кликали мене?» - Рональд опустився на коліно на підлогу, з дивним відчуттям в серці.

 

«Так! Твої попередні дії свідчать про твою відданість! Я дарую тобі цей Перстень Виверження Спритності!»

 

Це також був внесок, зроблений тими нещасними Піратами Мерфолка. Лейлін нітрохи не зніяковів.

 

«Дуже дякую!» - Рональд відчув себе так, ніби його вдарили в груди молотком.

 

Знаючи, що він лише випадково опинився там, коли Лейліну потрібно було вказати на зразки для наслідування серед нових піратів, він все одно був у захваті.

 

Це справді був магічний предмет! Він був настільки цінним, що міг стати сімейною реліквією для простолюдинів чи лицарів.

 

«Я завжди буду вірним вам!» - Рональд поцілував перстень на пальці й урочисто прийняв цей дорогоцінний скарб у свої обійми, також привертаючи до себе безліч заздрісних поглядів, особливо від нових піратів. Їхні обличчя розчервонілися, і вони дивилися на Лейліна так, ніби він був їхнім богом.

 

Допоки вони будуть наполегливо працювати, доти буде надія.

Допоки вони докладатимуть зусиль, доти буде винагорода.

 

Найчастіше люди нижчих класів сподівалися лише на це, а вищі класи жорстоко позбавляли їх навіть цієї маленької надії.

 

Але тепер Лейлін дав їм надію на те, що вони зможуть повністю змінити свою долю. Одного цього було достатньо, щоб пробудити в них ентузіазм і волю до боротьби.

 

«Підняти вітрила!» - побачивши їхній піднесений бойовий дух, Лейлін голосно оголосив свою команду.

 

«Слухаюсь!»

«Слухаюсь!»

 

Натовп піратів одразу ж взявся до роботи. Під керівництвом Циклопа, Халка та інших, Багряного Тигра швидко вивели з доку.

 

У цей момент єпископ і священник від Бога Вбивств мовчки спостерігали за ситуацією з тіні, поки корабель не відплив.

 

Після довгого мовчання єпископ заговорив ‒ «Що ти думаєш?»

 

«Він твердий у вирішенні питань, рішучий і безпринципний. Важко повірити, що йому лише п'ятнадцять років!» - священник, здавалося, не хотів цього визнавати, але врешті-решт зізнався.

 

«Але навіть якщо так, ми не повинні говорити йому про це, чи не так?»

 

Єпископ відповів, холодно пирхнувши ‒ «Клай вже порушив вчення нашого Майстра і прагне помститися за свого брата, який давно зрадив церкву. Він повинен бути покараний за таку поведінку»

 

Однак це були лише відмовки, суть полягала в тому, що Клай заважав його власному плану.

 

Для людини з великим впливом позбутися маленького пішака було нічим перед обличчям великої картини.

 

Поки слава Бога Вбивств продовжувала сяяти над морями у вічності, чого варті були кілька високорівневих вбивць?

 

«Я з нетерпінням чекаю, що з ним станеться» - посміхнувся єпископ, дивлячись, як його силует повільно зникає в темряві.

 

Очі священника були сповнені шоку.

 

Коли єпископ пішов, він почав розуміти, що єпископ насправді надавав великого значення цьому молодому дворянину.

 

……

 

Багряний Тигр плив далі під блакитним небом, і хоча здавалося, що він рухається повільно, але насправді він мчав з великою швидкістю.

 

«П'ятсот метрів попереду! Я помітив невідомий корабель без піратського прапора!» - вигукнув моряк з гнізда.

 

«Босе!» - Велетень одразу ж з'явився позаду Лейліна, одягнений у свої щойно здобуті шкіряні обладунки.

 

Циклоп також з'явився поруч з Лейліном і тихо повідомив ‒ «Я чув, що це просто зграя собак, які жадають наших багатств і кораблів»

 

«Група, засліплена жадібністю?» - брови Лейліна раптом сіпнулися ‒ «Їхній корабель не виглядає надто пошарпаним. І нам все ще бракує кількох піратів і рабів, чи не так?»

 

Почувши слова Лейліна, Велетень та інші вже вшанували хвилиною мовчання піратів на іншому кораблі. Вони ніколи не дізнаються, на яку страшну біду вони накликали.

 

«Приготуватися до бою. Я хочу перевірити силу цих людей» - наказав Лейлін Рональду, який стояв позаду нього.

 

«Зрозумів, юний пане! Зараз ви самі все побачите!» - Рональд шанобливо відступив.

 

З таким грізним Чарівником на борту він не бачив ані найменшої можливості їхньої поразки.

 

Коли два кораблі зіткнулися, не було ніяких вагань чи криків, і вони атакували разом!

 

Свист гарпунів і кілька випущених стріл одразу ж занурили їх у запеклий бій.

 

«Ха-ха-ха-ха-ха…» 

 

Велетень маніакально реготав, розмахуючи великим молотом у руці. Його тіло було вкрите кров'ю ворогів, і він наступав спереду, наче демон з безодні.

 

Позаду нього Рональд командував новими піратами й зібрав їх у кілька простих формацій, отримавши сприятливі результати. Він відчував, що володіє непереборною силою, особливо зі зброєю, просоченою отрутою, яку надав Лейлін.

 

Спостерігаючи за бездоганним командуванням Рональда, Лейлін не міг не захоплюватися його талантом ‒ "Хто б міг подумати, що Рональд виявиться військовим генієм?"

 

«Ви, хлопці, теж атакуйте. Я хочу побачити старого друга!» - Лейлін махнув рукою і вилетів зі свого корабля, приземлившись на палубу супротивника.

 

«Морозний Промінь! Вогняна куля!»

 

Пекло з вогню і льоду розлилося по всьому кораблю, разом з моторошними криками та болісним виттям численних піратів.

 

«Він Чарівник!»

 

Потужна сила, породжена заклинаннями, миттєво завдала величезного удару по моральному духу його супротивників. Здавалося, що ситуація змінилася на користь Лейліна та його команди.

 

Однак у цей момент з темряви наблизилося кілька таємних свідків з наміром вбивати. Їх гостра аура була характерною для висококласних вбивць.

 

«Це справді ви, хлопці!» - куточки губ Лейліна скривилися в ніжній посмішці, коли він розірвав магічний сувій, що був у нього в руках.

 

«Крижана Буря!» - снігова атака охопила ще більшу територію і мала потужну силу заклинання 4-го рангу. Навколишнє оточення Лейліна миттєво перетворилося на країну льоду і снігу.