Вчений

* Тріск! Тріск! *

 

Яскраве полум'я у вишуканому каміні лизало високоякісні соснові дрова, і вони виділяли духмяний аромат. Теплий потік повітря циркулював по головній залі, різко контрастуючи з холодним темним світом за її межами.

 

Посеред зали непомітно стояв довгий дерев'яний стіл, накритий білою скатертиною. На скатертині стояв срібний абажур і коштовна порцеляна. Покоївки з гарними фігурами дбайливо розставляли їх.

 

Як предмет розкоші від ельфів, поверхня порцеляни була незрівнянно гладенькою, навіть тоншою і ніжнішою, ніж шкіра новонародженого немовляти. На ній навіть були вигадливі рослинні візерунки. Це був просто витвір мистецтва найвищого ґатунку, сповнений перфекціоністського стилю ельфів.

 

Ціна цього посуду, звісно, була жахливою і не могла зрівнятися з сімейним майном усіх служниць, навіть якщо їх скласти разом. Якби вони випадково розбили хоча б щось, великий барон неодмінно лютував би.

 

Курка, вся в соках, і гладенька, ніжна теляча корейка були засмажені до досконалості й акуратно розставлені на обідньому столі. У плетеному ротанговому кошику лежали довгі смужки білого хліба, а медового кольору порцеляновий горщик з молочно-білим грибним відваром випромінював насичений аромат. На краю каструлі стояв мідний ополоник для загального користування.

 

Перед кожним місцем стояли не тільки срібні столові прилади та порцелянові таці, а й кілька маленьких тарілочок. На них лежала дрібна біла сіль з кунжутом і чорний перець, розтертий в порошок.

 

Лейлін вправно користувався виделкою і ножем своїми ніжними світлими руками. Перед тим, як покласти шматок вирізки до рота, він рівномірно вмочив його в перець.

 

Майстерність кухаря була непоганою; яловичина вийшла дуже ніжною, що змусило Лейліна злегка кивнути головою.

 

«Ха-ха… Поглянь на це! Наша дитина вже доросла!» - на чолі столу Джонас тримав у руці келих вина і щасливо сміявся.

 

За величезним обіднім столом сиділа лише сім'я Лейліна з трьох осіб та Ізабель. Інші слуги та служниці могли лише стояти збоку і чекати. Дворецький, який займав досить високе становище в маєтку, тримав у руці білий рушник. Він шанобливо стояв позаду барона, так само як і інші підмайстри.

 

Очевидно, це був родинний бенкет.

 

«Звичайно. Мій маленький Лейлін найкращий. Лишень погляньте, як багато він їсть. З таким апетитом він точно виросте в чудового юнака, від якого дівчата будуть без розуму!» - леді Сара теж розсміялася.

 

Не можна було заперечувати, що нинішній Лейлін успадкував гени обох батьків і мав досить гарне тіло. На його обличчі вже проступали риси краси, яку він успадкує. Ізабель кивнула з іншого боку, продовжуючи зосереджувати свою увагу на яблучному пирозі перед собою.

 

«Гаразд. Саро, я хочу дешо сказати!» - Джонас поставив келих з вином, його вираз став дещо серйозним ‒ «Я думаю, що Лейлін вже готовий до того, щоб здобути професію і поглибити свої наукові знання»

 

«Але ж він ще такий малий…» - Сара виглядала досить стурбованою.

 

«Ні, йому вже 5 років! Всі інші дворянські діти отримують освіту в цьому віці. Ти хочеш, щоб наша дитина програла іншим на старті?» - Джонас поставив запитання у відповідь, від якого Сара втратила дар мови.

 

Лейлін пив і їв, але уважно слухав ‒ "Освіта в 5 років? Здається, я зможу глибше взаємодіяти з цим суспільством. Адже всі спогади Вельзевула пов'язані з дияволами та пеклом, і мають мало спільного зі світом смертних"

 

Лейлін також був вражений методами виховання в цих шляхетних родинах. Їхнє дворянське походження не було вродженим. Для того, щоб зберегти свою славу і становище в суспільстві, вони повинні були докладати величезних зусиль.

 

Кожен спадкоємець шляхетного роду змалку отримував суворе виховання. Це передавалося з покоління в покоління, і хоча іноді траплялися випадкові нікчемні хлопці, більшість з них були наймудрішими та найосвіченішими людьми.

 

"Впровадження елітарної освіти та монополізація знань?" - про себе подумав Лейлін.

 

Принаймні, він розумів, що плата за навчання тут була просто жахливою. Як наслідок, серед усіх слуг у маєтку лише дворецький та жменька підмайстрів вміли читати, а решта були неосвіченими.

 

Очевидно, що простолюдини, які виросли в такому середовищі, були абсолютно нездатні конкурувати з наступними поколіннями шляхетних родин. Якщо це було так навіть з точки зору інтелекту, то кількість влади, яку вони контролювали, була б ще гіршою.

 

«А як щодо тебе, Лейлін?» - Джонас подивився на Лейліна.

 

«Думаю, я готовий до цього, батьку» - дуже стримано відповів Лейлін. Йому вже давно набридло прикидатися дитиною.

 

«Ха-ха… Ось це справжній нащадок родини Фолен! Чудова поведінка!» - барон щиро розсміявся і одним ковтком випив червоне вино у своєму келиху. Потім він почав обговорювати з Сарою проблему, якого вченого їм слід найняти.

 

Лейлін, звісно, не міг втрутитися і лише мовчки пив свій грибний бульйон.

 

«У тебе проблеми» - крізь проміжки між її рухами він міг бачити, як Ізабель скорчила йому гримасу, коли вона вимовляла ці слова.

 

Він вдав, що не помічає такого дражнення, через що Ізабель закотила очі.

 

Наївшись досхочу, Лейлін повернувся до своєї кімнати. Це була перевага, за яку він з усіх сил намагався боротися. Хоча барон і його дружина загалом погодилися на це прохання, у них були й інші умови.

 

Як мінімум, у сусідній кімнаті, відокремленій лише шовковою завісою, жила досвідчена покоївка, готова будь-якої миті подбати про молодого господаря.

 

Лейлін, звісно, абсолютно не давав їй такої можливості. Його раннє дорослішання дуже тішило дружину барона, але водночас вона відчувала і деякий смуток та жаль.

 

В очах Лейліна спалахнув слабкий вогник, коли він почув легке дихання з сусідньої кімнати ‒ "Чип! Покажи мою поточну статистику!"

 

[Лейлін Фолен, Сила: 0.4, Спритність: 0.3, Життєва сила: 0.6, Духовна сила: 1.0, Стан: Здоровий] - чип відправив інформацію безпомилково.

 

Поточні показники Лейліна були набагато кращими, ніж в інших дітей його віку, і навіть його духовна сила була відновлена до середнього рівня звичайних людей.

 

Проте це змусило Лейліна незадоволено насупитися.

 

"Відновлення занадто повільне! Закони Світу Богів справді найсуворіші серед усіх світів"

 

Провівши безліч дрібних експериментів, Лейлін зміг підтвердити, що хоча у Світі Богів і існували надзвичайні сили, він відкидав надто сильних істот. Навіть богам доводилося залишати цей основний вимір після просування і засновувати свої власні божественні царства у зовнішньому світі.

 

Фізичні константи тут також зазнали змін. Сили притягання між усіма видами частинок дивним чином посилилися, що ще більше ускладнювало здобуття надзвичайних здібностей.

 

Коротше кажучи, навіть божествам доводилося докладати великих зусиль і сили, якщо вони хотіли мати великий вплив у Світі Богів.

 

"Аспект знань ‒ це добре, але навчання професіям…" - очі Лейліна заблищали від передчуття.

 

У Світі Богів тих, хто володів надзвичайною силою, одностайно називали "Професіоналами". Здавалося, вони могли мати професію в таких місцях, як гільдії, і отримували за це всілякі привілеї та пільги.

 

Серед підлеглих барона Джонаса професіоналів було небагато. Звісно, статки родини Фолен повністю базувалися на їхньому порту. Лейлін потай припускав, що, можливо, головні сила родини завжди базувалися там.

 

Барон діяв швидко. Наступного дня рано вранці до маєтку запросили літнього чоловіка, який був пристойно вбраний.

 

«Доброго ранку, пане Лейлін Фолен!» - цей вчений мав вигляд людини, яка інтенсивно читала всі традиційні книги, і його манера говорити також дуже відповідала його професії. Здавалося, що вони з бароном Джонасом дуже добре порозумілися і мали приємну бесіду, тож його одразу ж попросили стати наставником Лейліна.

 

Лейлін зустрівся зі своїм учителем у маленькій вітальні, яку тимчасово відкрили.

 

Шкода, що багатство його знань набагато перевищувало знання його наставника. Однак його розуміння Світу Богів явно перевершувало Лейлінове, тому Лейлін зберігав шанобливий вираз обличчя.

 

«Доброго дня, вчителю! Дозвольте запитати, як мені до вас звертатися?» - такі вишукані й ввічливі дії явно здивували вченого. Він підняв очі, інтерес у них дедалі більше зростав. Мати такого розумного і обдарованого учня було б для нього великою удачею.

 

«Можете називати мене Ентоні!» - сказав учений, посміхаючись ‒ «Який ввічливий юнак!»

 

«Вітаю, вчителю Ентоні!» - Лейлін ще раз привітався, але насправді він потайки перевіряв дані свого наставника та його минуле за допомогою чипа.

 

[Сканування завершено. Ім'я: Ентоні. Сила: 0.9, Спритність: 1.2, Життєва сила: 0.8, Духовна сила: 1.7, Оцінка: Нормальна людина, злегка духовно обдарована]

 

"Це типовий середньостатистичний вчений…" - зітхнув про себе Лейлін. Спочатку він сподівався натрапити на Мага або якусь іншу істоту, що використовує магію. Зрештою, особистість вченого була чудовим маскуванням для цих професій.

 

Але Ентоні, який сидів навпроти нього, явно не був такою людиною.

 

«Тоді, чи можу я запитати, чому ви можете мене навчити?» - Лейлін одразу перейшов до головної теми.

 

Таке ставлення, вочевидь, вразило Ентоні ‒ «Як спадкоємець знатного роду, вам потрібно буде оволодіти багатьма знаннями, такими як мови, письмо, етикет і проста арифметика. Лінгвістика ‒ моя сильна сторона, тому я розроблю для вас курс, присвячений загальній мові, яка тут використовується. Це також буде найбільш підходящою програмою для п'ятирічної дитини. Що ж до наступних… Перепрошую, але це залежатиме від думки барона…»

 

«Гаразд, тоді почнемо!» - Лейлін кивнув. Хоча він вже отримав величезну кількість інформації про мови, коли його вперше спроектували у Світ Богів, цього було явно недостатньо.

 

Зрештою, як представник шляхетного роду, він повинен був володіти особливими ввічливими словами й навіть деякими особливими примхами, інакше до нього ставилися б як до селюка. Хоча Лейлін ненавидів ідею формальностей, йому все ж доводилося брати на себе ініціативу і пристосовуватися до законів, оскільки він не мав можливості їх порушувати. Це був принцип виживання.