Повернення і Народження

«Звичайно! Лігво Монарха Палаючого Полум'я в Дюзі було знищено! Невідомо навіть місцезнаходження Монарха тепер невідоме, як же я можу не знати про щось таке велике?» - у куточках вуст Оффи з'явилася гірка посмішка.

 

Це була найбільша новина цих днів на центральному континенті. Ні, для того, щоб ядро влади Монарха 6-го рангу зазнало такого сильного удару, такого ще не траплялося за останні кілька тисяч років!

 

Звістка про те, що сам Монарх Палаючого Полум'я серйозно поранений і його місцезнаходження невідоме, жахнула Оффу та інших Чорнокнижників Сяючого Місяця.

 

Це був Маг 6-го рангу, Маг Світанку! Це був той, хто вступив у контакт із силою законів!

 

Навіть з посиленням від їхніх родоводів і перетворенням Території Ранкової Зорі на велику фортецю, перед таким істотами вони могли лише захищатися. На відміну від них, Лейлін не тільки напав на місто Дюз Монарха Палаючого Полум'я і пограбував його, але й залишив свого супротивника безвісти зниклим, і не відомо знаючи, живий він чи мертвий. Така жахлива сила і методи змусили Оффу та інших стати ще більш пильними й наляканими.

 

«Справді, цього разу Його Високість Лейлін…» - навіть найвищий авторитет Союзу Чорнокнижників, Оффа, не міг не відчувати себе шокованим сміливістю і силою Лейліна. Його група спочатку думала, що Лейлін хоче здійснити несподівану атаку на війська Монарха Палаючого Полум'я з метою помсти; вони ніколи не очікували, що він весь цей час був націлений на самого Монарха.

 

Найважливішим було те, що він, здається, досяг успіху!

 

Його мужність і зразкова сила були продемонстровані через його успіх, і це навіть змусило Оффу безперервно боятися.

 

Джеффрі теж втратив дар мови ‒ «Я отримав новину, що зовнішній світ не тільки визнав родовід Лейліна 5-го рангу наймогутнішою спадщиною Союзу, але навіть назвав його наймогутнішим Сяючим Місяцем. Вони стверджують, що він призведе до підйому Родових Чорнокнижників»

 

Раніше він думав, що вже мав глибоке розуміння могутності Лейліна, але він не очікував, що його попередні дії були лише подряпиною на поверхні його здібностей.

 

«Однак бойові успіхи Його Високості Лейліна вразять багатьох» - Оффа підняв голову і подивився на оточення. У куточках його губ з'явилася посмішка ‒ «Здається, Його Високість Бевіс цього разу не прийде. Це чудово!» - він був щасливий, що зміг уникнути внутрішніх чвар.

 

Джеффрі закотив очі ‒ «Після того, як він дізнався про подвиги Лейліна, як йому вистачить сміливості прийти сюди? Ми тут просто на випадок, якщо щось трапиться»

 

Навіть йому не залишалося нічого іншого, як визнати, що він трохи боїться методів Лейліна.

 

Ти посмів мене образити? Я з'явлюся на твоєму порозі, щоб убити тебе. Я не буду морочитися з твоїми солдатами або ще чимось, я зітру натхненника. Скільки прийде, стількох і вб'ю, навіть якщо супротивник ‒ монарх.

 

Такий метод, що суперечив здоровому глузду, зазвичай придушувався масами, але якщо хтось володів достатньою силою, щоб протистояти супротивнику, він перетворювався на найбільшу загрозу.

 

Принаймні, тепер Бевісу було абсолютно ясно, що якщо він спробує вдатися до якихось хитрощів, навіть якщо він не діятиме сам, якщо Лейлін подумає, що це зробив він, він знайде і вб'є його. Чи то поради Оффи, чи Джеффрі, не допомогли б.

 

А як щодо інших Чорнокнижників Союзу? Навіть якщо Монарха Палаючого Полум'я не було знищено, вона принаймні зазнала тяжких поранень. Невже Бевіс вірив, що їхня допомога прирівняється до сили Світанку?

 

«Взагалі-то, це теж добре!» - Оффа ледь помітно посміхнувся ‒ «Наразі Його Високість Лейлін, який вважається непереможним нижче Світанку, є Чорнокнижником з найбільшою надією на просування до 6-го рангу. Отримання такого військового стримуючого фактора значно поліпшить наші обставини на центральному континенті…»

 

«Непереможний нижче світанку?» - у цей момент перед Оффою та Джеффрі з'явилася постать. Його голос був надзвичайно знайомим, але це змусило їхні вирази облич змінитися.

 

«Ваша Високість Лейлін?» - Джеффрі подивився на Лейліна, який раптово з'явився, і в його серці таємно зародився страх.

 

Він і Оффа були Чорнокнижниками Сяючого Місяця, і до того ж вони активно стежили за навколишнім середовищем. Навіть потік енергетичних частинок у повітрі не міг вислизнути від їхнього чуття, але Лейлін так легко обійшов це і з'явився позаду них. Чи не означало це, що, якби Лейлін мав намір, він міг би здійснити підступний напад на будь-якого з присутніх тут Чорнокнижників?

 

Тільки тепер Джеффрі по-справжньому усвідомив, наскільки Лейлін змінився. Нинішній він справді був надією Родових Чорнокнижників, Чорнокнижником, непереможним під Світанками!

 

Лейлін був одягнений у темно-золоту мантію Мага, і здавалося, що аура на його тілі повністю зникла. Через це Джеффрі не міг чітко його оцінити. На додаток до цього, у Лейліна зараз була дивна чорна маска, що покривала половину його обличчя, і це викликало у нього невеликі сумніви.

 

«Це…» - Оффа взяв на себе ініціативу запитати.

 

«А» - Лейлін торкнувся маски на своєму обличчі ‒ «Невелика травма, яку я отримав нещодавно»

 

Спроба приховати її легко викликала б підозру, тож він відчув, що може зізнатися в цьому з таким же успіхом.

 

«Дійсно, перед жахом Світанку важко встояти» - кивнув Оффа, глибоко замислившись. Супротивник був справді Монархом; яким би могутнім не був Лейлін, уникнути поранення було неможливо.

 

З розмитих слів Лейліна Оффа склав власну картину подій. Рана на обличчі Лейліна автоматично класифікувалася як наслідок його протистояння з Монархом Палаючого Полум'я.

 

«Поки я не забув, пройшло багато часу, Ваші Високості» - лукава посмішка прикрасила обличчя Лейліна, коли він взяв на себе ініціативу зробити уклін ‒ «За той час, поки мене не було поруч, ви піклувалися про Фрею та клан Уроборос. Я дуже вдячний!»

 

«Не згадуйте про це. Ваша Високість зуміла одним рухом знищити місто Дюз, навіть нанести серйозної шкоди Монарху Полум'я. У порівнянні з такими чудовими новинами для нас, Пригноблених Чорнокнижників, хіба це щось велике?» - Оффа і Джеффрі шанобливо відповіли. Незважаючи ні на що, дружба з непереможним під Світанками Чорнокнижником була б для них надзвичайно корисною.

 

«Пропустимо слова подяки, нехай наша дружба триватиме вічно!» - Лейлін посміхнувся; він, безумовно, знав, чого хотіли ці двоє Чорнокнижників.

 

«Звичайно! Наша дружба схожа на братерський зв'язок» - Оффа і Джеффрі були Чорнокнижниками з великим стажем і великими знаннями, а Лейлін теж мав багато досвіду. Троє Чорнокнижників продовжували лестити один одному і ходити навколо, але так і не дійшли до суті.

 

Спостерігаючи за безтурботним ставленням Лейліна, навіть за тим, як він не надто переймався долею Фреї, яка народжувала внизу, Оффа не міг втриматись, щоб не назвати його в думках "старим лисом". І все ж він узяв на себе ініціативу і запитав його ‒ «Ми не впевнені, якими були результати подорожі Вашої Високості цього разу. Монарх Палаючого Полум'я…»

 

Звичайно, життя і смерть Монарха Палаючого Полум'я були їхнім пріоритетом; і як новини із зовнішнього світу могли бути більш точними, ніж розповідь Лейліна, який був однією зі сторін, що брали участь? Це також було мірилом бойової сили Лейліна, і згодом мало б невимовні зміни в динаміці центрального континенту. У них не було іншого вибору, окрім як бути стурбованими.

 

«О, про це. Вибачте» - зніяковіло засміявся Лейлін ‒ «Хоча я і знищив Дюз з друзями-однодумцями, і навіть напав на Вогняний Світ і завдав серйозної шкоди Монарху Палаючого Полум'я, я все одно не зміг її остаточно вбити»

 

Хоча це було лише кілька простих слів, але вже сама небезпека, яку вони приховували, змусила Джеффрі та Оффу вкритися холодним потом від жаху.

 

Почувши, що Монарх Палаючого Полум'я серйозно поранена, але не мертва, Оффа відчув полегшення, попри легке розчарування. Якщо Лейлін вже зміг позбутися Мага Світанку, він не знав, як до нього ставитися.

 

«Однак…» - Лейлін навмисно зробив паузу, змусивши серця Оффи та Джеффрі знову насторожитися.

 

«Хоча нам і не вдалося позбутися Монарха Палаючого Полум'я, натомість нам вдалося завдати серйозної шкоди противнику. Мало того, що відновлення після такого займе багато часу, так ще й важко сказати, чи зможе Монарх навіть після повного одужання залишатися на 6-му рангу…»

 

Потім він скинув ще одну бомбу, перш ніж Оффа і Джеффрі змогли переварити ту шокуючу новину ‒ «Також варто замислитися, чи буде Монарх Палаючого Полум'я ставитися до нас як до ворогів в майбутньому. Я не думаю, що це буде великою проблемою…»

 

Вибухові новини, які Лейлін повідомляв одну за одною, приголомшили Оффу і Джеффрі. Вони взагалі не могли зрозуміти. Монарх Палаючого Полум'я міг впасти в ранзі, і до того ж покласти край їх ворожнечі з Чорнокнижниками, навіть попри такі великі втрати? Як таке взагалі можливо?

 

Однак, дивлячись на гордого Лейліна, Оффа і Джеффрі не могли не розглянути цю можливість з усіх боків.

 

Лейлін посміхнувся.

 

Монарх Палаючого Полум'я втратила частину своїх законів вогню, зазнала серйозних поранень і, що найгірше, пережила травму, коли її справжня душа була розколота і знову злита воєдино.

 

З такою кількістю жахливих поранень, якби Мелінда змогла одужати хоча б за кілька сотень років, Лейлін став би на неї рівнятися.

 

Крім того, воля Монарха Палаючого Полум'я може бути повністю придушена або знищена Меліндою ще до того, як це станеться. Чи зможе нинішня Монарх Палаючого Полум'я все ще зберігати свою колишню позицію, бажаючи вимирання Чорнокнижників, залишалося невідомим.

 

Хоча Лейлін був безжальним у своїй зраді, вони все ж таки були "союзниками". Оскільки її сила ослабла, зараз вона потребувала мирного середовища, щоб відновити сили, а не нестримної помсти. Лейлін вірив, що така стара відьма, як Мелінда, легко зможе про це подумати.

 

Отже, було майже напевно, що навіть екстремістська частина Монарха Палаючого Полум'я зараз вирішить не висовуватися і жити усамітнено.

 

Хоча так воно і було, вперта безжальність, яку Монарх Палаючого Полум'я демонструвала до Чорнокнижників, глибоко врізалася в їхню свідомість. Вони взагалі не змогли б швидко на це відреагувати.

 

Побачивши їх такими, Лейлін не могла не розвеселитися.. І в цей момент ‒ «Ваа~! Ваа~!» - дитячий плач відлунював в замку.

 

Гучний і чіткий крик дивним чином розійшовся по всьому замку, що свідчило про надзвичайність цієї дитини.