Каньйон Брей

Після того, як старий Велкер пішов, у кімнаті залишилися тільки Лейлін і Фрейзер.

 

Лицар знав про статус Лейліна як чарівника, тож Лейлін теж поводився дещо невимушено.

 

Напівлежачи на кріслі, Лейлін примружив очі ‒ «Які новини про в'янучий ліс?»

 

Фрейзер опустив голову на знак поваги і сказав ‒ «Шановний Молодий Пане, згідно з вашим наказом, я відправив багато розвідників на розвідку в'янучого лісу. Ціною одного вбитого і двох важко поранених я нарешті знайшов деякі зачіпки»

 

Нещодавні події у всихаючому лісі призвели до прямого зменшення заготівлі трав. На цей момент кілька великих фракцій також відправили розвідників з тим же наміром. Але навіть після того, як вони відправили багато розвідників, всі вони потрапили в засідку.

 

За словами кількох очевидців, вони постраждали від якихось безглуздих нападів з боку чорної сутності в лісі. Досі було відомо лише те, що ця істота була надзвичайно швидким чудовиськом. Крім цього опису, більше нічого не було відомо.

 

«Продовжуй» - голос Лейліна був надзвичайно спокійним.

 

«Один бандит нарешті зміг чітко розгледіти, як виглядає це чудовисько, під час однієї з його засідок. Ось малюнок, який він намалював»

 

Лицар передав малюнок Лейліну.

 

Лейлін подивився на малюнок. На аркуші паперу була зображена якась чотиринога, схожа на змію істота. Її тіло було вкрите лускою, язик був вилоподібний, а на маківці - маленький ріжок.

 

«Що ще сказав розбійник?» - запитав Лейлін.

 

«Він сказав, що ця істота була близько двох метрів завдовжки. Все її тіло було жовтувато-коричневого кольору, і вона була надзвичайно швидкою» - додав Фрейзер.

 

«Тож воно так виглядало?» - Лейлін відповів, поспіхом пригадуючи ілюстрований довідник незвичайних істот, який він бачив в академії ‒ «Вона досить схожа на блакитну ящірку, але колір не той. А ще вона схожа на змію!»

 

«Однак той факт, що кілька розвідників змогли втекти, свідчить про те, що ця істота не дуже небезпечна. Аколіт 2-го рівня повинен бути в змозі впоратися з нею» - Лейлін заспокоївся.

 

Проте наразі він все ще не мав наміру розбиратися з цим особисто. Крім того, що експерименти з зіллям вступали у вирішальну стадію, подія у в'янучому лісі ще не була повністю досліджена. Без крайньої необхідності Лейлін не став би ризикувати життям при невідомій небезпеці.

 

«Передайте ці накази. Неважливо хто, якщо вони зможуть зловити або вбити цю істоту, я винагороджу їх 2000 золотими монетами! Крім того, за будь-які матеріали з цієї істоти, хоч луска, кров, шкіра або ріг, я дам за них ще 200 золотих»

 

Лейлін м'яко сказав.

 

«Так, Мілорд, дозвольте мені віддати ці накази щодо місії» - Фрейзер вклонився.

 

«Виконуй» - Лейлін махнув рукою. Фрейзер знову вклонився, перш ніж піти.

 

......

 

Три дні потому, на схід від Екстремального Нічного Міста, в невеликому каньйоні.

 

Лейлін одягнув чорні шати і йшов гірською стежкою вздовж каньйону. Для такої людини, як він, з усіма показниками вище 3, ці перешкоди не були проблемою. Він ішов риссю, наче неквапливо прогулювався у себе на подвір'ї.

 

Позаду нього йшов броньований Грім, який також носив маску разом із шоломом, щоб приховати своє обличчя.

 

«Ми на місці! Ринок Каньйона Брей» - тихо промовив Лейлін, відчуваючи, як поблизу коливаються енергетичні хвилі.

 

Цей ринок був на карті, яку Бікі дала Лейліну. Він був розташований недалеко від Екстремального Нічного Міста і слугував пунктом обміну ресурсами. Раніше, коли Лейлін вибрав місію, він мав намір відвідати цей ринок.

 

«Стій!» - пролунав дівочий голос. Лейлін повернувся в напрямку голосу. Він побачив маленьку дівчинку верхи на гірському козлі, яка рухалася до них.

 

Чотири копита гірської кози підстрибували і стрибали по скелі. Вона рухалася дуже швидко, і в момент опинилася поруч з Лейліном.

 

«Ти чарівник?» - маленька дівчинка оцінила Лейліна і байдуже запитала.

 

«Так, я мандрівний чарівник. Я хочу потрапити на ринок. Це мій слуга» - Лейлін вказав на Гріма, що стояв за його спиною.

 

«Сила цього слуги вже досягла сили лицаря? Ти сильний!» - дівчинка підняла вгору великий палець ‒ «Плата - 1 магічний кристал для тебе і твого слуги. Якщо ти думаєш, що це дорого, то він може почекати на вулиці»

 

«Нема потреби» - Лейлін дістав 2 магічні кристали і простягнув дівчині.

 

«Я хочу знати, де в цьому каньйоні я можу отримати найсвіжішу інформацію» - недбало запитав Лейлін.

 

«Ти тут новенький, чи не так? Тут у мене найсвіжіші новини!» - дівчинка самовдоволено нахилила голову вгору, а на її обличчі з'явився вираз, який говорив ‒ «Ти можеш благати мене про це»

 

Лейлін був досить безмовним. Судячи зі сканування чіпа, ця маленька дівчинка була Аколітом 3-го рівня. Її сила насправді була вищою, ніж у Мерфі. Вона точно була вже не молодою, якщо не брати до уваги зовнішність. Важко було зрозуміти, чому вона зберігала вигляд дитини.

 

«Чи не могла б ця шановна Наглядачка сказати мені, якою буде ціна, щоб отримати деякі новини?» - Лейлін злегка вклонився.

 

«Ти дуже милий моїм очам, тож 1 новина в обмін на 1 магічний кристал!» - дівчинка зробила такий вираз обличчя, ніби вона була дуже високої думки про Лейліна.

 

«Гаразд!» - Лейлін криво посміхнувся і передав магічний кристал.

 

«Як просувається війна в Академії Безодні Лісу Кісток?»

 

«Нещодавно маги, які купували у мене новини, також запитували про це» - маленька дівчинка почухала голову ‒ «Згідно з вчорашніми новинами, Академія безодні кістяного лісу покладається на свої формування магічних заклинань та все ще тримається. Однак, кількість жертв серед Прислужників не була низькою»

 

Сказавши це, маленька дівчинка пробурмотіла ‒ «Заспокойся! Заспокойтеся! Пожежа війни не пошириться сюди. Тут навіть не так багато надійних ресурсних точок, тож як це місце може привернути увагу Академій. Сюди хіба що зрідка навідуватимуться Прислужники»

 

«Це я знаю. Тоді ти знаєш причину цієї війни?» - Лейлін простягнув ще один магічний кристал.

 

Дівчинка поспішно взяла його ‒ «Хто знає? Здається, це через скіпетр чи якогось коштовного каменя...»

 

«Так ось воно що!» - Лейлін кивнув головою, показуючи, що йому більше немає про що питати.

 

«Юначе, сподіваюся, ти без проблем знайдеш те, що тобі потрібно в цьому каньйоні!» - дівчинка замахала руками і поплескала козу, на якій їхала. Вона знову поскакала, і дуже скоро вони зникли з його поля зору в каньйоні.

 

«Давай і ми підемо туди» - Лейлін сказав Гріму, що йшов позаду.

 

Цього разу Лейлін приїхав до каньйону в надзвичайно стислі терміни. Низка його експериментів досягла вирішальної стадії і нова формула Лазурного зілля була більш-менш завершена.

 

На жаль, деякі магічні інгредієнти, які він запасав раніше, були вичерпані. Тому він не мав іншого вибору, окрім як вийти з дому.

 

«Вже скоро! Мені залишилося тільки зібрати додаткові інгредієнти, а потім спробувати зварити Лазурне зілля. До того часу моя духовна сила, яка повільно зростала, отримає величезний поштовх!» - в очах Лейліна, здавалося, з'явилися вогники.

 

Йдучи невеликою стежкою на краю скелі, Лейлін поступово входив у глибину долини. Всі магазини в цьому торговому місці були розташовані в печерах, що оточували скелю, що виглядало так само, як печери первісних людей.

 

Лейлін зайшов до крамниці з зіллями під назвою "Зілля Ленгфорда". У печері було надзвичайно темно, лише кілька каменів, що випромінювали зелене світло, освітлювали її.

 

Ці камені, здавалося, змушували кожен предмет всередині печери випромінювати зелене сяйво, роблячи сцену надзвичайно похмурою.

 

«Хе-хе-хе! Чого ти хочеш?» - почувся зловісний сміх.

 

З-за прилавка вийшов старий карлик. Його обличчя було вкрите зморшками, він був лисий, а більшість зубів випала.

 

«Мені потрібно по 20 стандартних порцій Листя Вусиків, Фруктів Водного Кришталю і Виноградних Кісточок Драконячого Ока!» - повільно вимовив Лейлін.

 

«Ох!» - старий гном стояв, прикипівши до підлоги, не рухаючись ‒ «Це все інгредієнти зілля, і ціни на них будуть не звичайними! Ви майстер Зіллєваріння?»

 

«Тебе це ніяк не стосується» - Лейлін насупив брови, ставлення цього старого дідугана зробило його досить незадоволеним.

 

«Юначе! Невже вас ніхто не вчив поважати людей похилого віку?» - гном посміхнувся, і зіниці його очей, здавалося, безперервно кружляли.

 

[Увага! Увага! Тіло цілі випромінює магічні енергетичні хвилі!] - пролунало попередження чіпа.

 

Грім, який стояв позаду Лейліна, впав, не видавши жодного звуку.

 

«Чорт забирай!» - вилаявся Лейлін. Кілька Прислужників і навіть офіційних Магів через поранення, отримані під час просування, або через зараження радіацією в результаті експериментів, стали психічно нестабільними. Вони часто проявляли божевілля. Очевидно, одного з таких Лейлін зустрів сьогодні.

 

Згідно зі скануванням чіпа, гном навпроти нього був Аколітом 2-го рівня, але його духовна сила була набагато вищою, ніж у Лейліна.

 

Магічна сила в тілі Лейліна циркулювала, що дозволило йому втекти від заклинання старого дідугана ‒ «Ілюзорне заклинання? Не схоже! Це повинно бути якесь пасивне заклинання, якщо воно таке!»

 

Мантія Лейліна затремтіла, і в його руках з'явилося вогненно-червоне зілля. Все його тіло випускало дуже небезпечне відчуття.

 

«Хахаха ... Ось так! Саме так! Смерть прекрасна, і вона скоро прийде до нас!» - божевільний гном маніакально сміявся і танцював від радості.

 

«Він зовсім з'їхав з глузду!» - Лейлін приготувався кинути в нього вибухове зілля і знайти шлях до втечі.

 

Він не хотів вступати в суперечку з божевільним без причини і приводу. До того ж, перемога не принесе йому жодної вигоди.

 

«Досить, Ленгфорде!» - саме тоді, коли гном готував чергове заклинання, пролунав голос. Це був голос берегині, голос маленької дівчинки, яка їхала верхи на гірському козлі.

 

«Маріссо! Ти мені набридла!» - гном-чаклун голосно завив і вимовив заклинання. Чорний дим застиг у його руках, утворивши масивну чорну кулю.

 

Навколишні полиці з різними інгредієнтами були на межі руйнування під енергетичними хвилями, випромінюваними чорною кулею.

 

«Чорт забирай! Час Ленгфорда закінчився. Хто з вас може мені допомогти?» - голос маленької дівчинки знову пролунав, цього разу звучачи досить роздратовано.

 

— «Фус!»

— «Оак!»

 

Почулися два надзвичайно коротких заклинання, які шокували Лейлін ‒ «Вони обоє - Прислужники 3-го рівня! Я чув, що духовна сила Прислужників 3-го рівня не тільки може підтримувати кілька заклинань 0-го рангу, вони також опанували техніку фразового кастингу, яка скорочує заклинання до декількох складів, досягаючи майже миттєвого кастингу»

 

Після того, як було вимовлено кілька складів, у печері з'явилося багато зелених ліан. Деякі з величезних ліан тримали руки і ноги Ленгфорда разом.

 

Ленгфорд безперервно ревів. Він приготувався викинути димову кулю чорного кольору.

 

У цей момент червона стріла розірвала повітря і полетіла прямо в центр кулі.

 

* Пуф! * 

 

Навколо з'явилося світле кільце, коли чорний дим і червона стріла продовжували протидіяти один одному, поки нарешті не зникли в небутті.

 

«Стріла позитивної енергії...» - зіниці Лейліна звузилися ‒ «Прислужник 3-го рівня, який завдав удару ззовні, незалежно від його бойових здібностей або розуміння заклинань, він набагато перевершує мене!»