Арктичне Підземелля

* Чік чік! *

 

Крижаний нефритовий скорпіон, що харчувався, побачивши Лейліна, одразу ж підняв свої велетенські клешні. Жало великого звіра здригнулося, коли він випростався, готовий до нападу.

 

«Якраз вчасно!» - Лейлін розсміявся, і на спині Крижаного Нефритового Скорпіона з'явилася вогняна тінь.

 

* Чік Чік! *

 

Скорпіон намагався боротися, але долоня з жахливою енергією і наміром накрила його голову.

 

Намір у долоні одразу ж розтрощив увесь опір, і великий Крижаний Нефритовий Скорпіон присів навпочіпки. Від тіла цієї людини, здавалося, відчувалася знайома і доброзичлива енергія, що належала імператору.

 

«Вперед!» - скомандував Лейлін, і Крижаний Нефритовий Скорпіон негайно підвівся, несучи Лейліна на спині, і побіг вперед.

 

…

 

У морозному Крижаному Світі зелена фігура несла на спині чорну крапку, рухаючись вперед з надзвичайною швидкістю.

 

Треба сказати, що в цій підземній версії Крижаного світу Крижані Нефритові Скорпіони були дуже корисними інструментами для транспортування. Мало того, що вони мали високу стійкість до крижаного випромінювання, їхні кінцівки були схожі на гаки, що з кожним кроком рили ямки в крижаній землі, схожій на сталь. Вони зовсім не ковзали.

 

Великий крижаний нефритовий скорпіон був страхітливим і міг уникнути багатьох дрібних незручностей. Принаймні, звичайні істоти Крижаного Світу не наважилися б його спровокувати.

 

«Ось! Це межі мапи, яку Селін дала мені раніше»

 

* Стук! *

 

Велика зелена фігура підстрибнула і впала на землю, її клішні розмахнулися і відкрили дірку в стіні, відкриваючи глибокі ходи всередині, які, очевидно, були змінені з часом.

 

Спостерігаючи за ними, очі Лейліна наповнилися жалем. У той час він нахабно захопив купу Крижаних Нефритових Скорпіонів, щоб лікувати емоційну нестабільність, що випливала з його родоводу.

 

«Крижане випромінювання посилилося, і Крижані Нефритові Скорпіони мутували. Цікаво, чи є зараз щось, що може вилікувати емоційну нестабільність на рівні Ранкової Зорі?» - подумав Лейлін, торкаючись своєї шкіри. Тоді він використовував лише Імператора Крижаних Нефритових Скорпіонів на піку 1-го рангу, щоб придушити свою емоційну нестабільність, поки не став Ранковою Зорею.

 

Тепер навіть звичайні Крижані Нефритові Скорпіони мали силу, еквівалентну Магу 2-го рангу, тому Крижаний Подих еліти або імператора 3-го рангу, безумовно, був би ефективний в боротьбі з емоційною нестабільністю Гігантських Змій Кемоїна в царстві Ранкової Зорі.

 

Особливо це стосувалося Лейліна. Чип зміг вирахувати, що Крижаний Подих Крижаного Нефритового Скорпіона дуже підходить для його статури Чорнокнижника, і тому у нього більше не буде ніяких проблем в цьому аспекті.

 

«Після того, як я видобуду кров бронзової жінки-гіганта, Крижаний Світ під землею, ймовірно, зруйнується через втрату крижаного випромінювання. Я повинен захопити Імператора Крижаних Нефритових Скорпіонів»

 

«Звичайно, все не повинно бути так складно! Кров Імператора Крижаних Нефритових Скорпіонів походить від Людини-Скорпіона, і якщо я отримаю його рештки, то ефект, безумовно, буде кращим, ніж від звичайних імператорів. Можливо, це могло б вирішити проблему назавжди…»

 

«Ходімо!»

 

Лабораторія була абсолютно порожня. Коли Лейлін йшов раніше, він забрав усе, що було всередині, з собою. Тепер він був тут тільки для того, щоб визначити координати.

 

Згадавши про це, Лейлін поплескав по голові Крижаного Нефритового Скорпіона, що лежав під ним.

 

* Чік чік…*

 

Великий Крижаний Нефритовий Скорпіон заскиглив, несучи Лейліна в глибини Крижаного Світу.

 

Це місце було поза межами карти, якою він володів, і мало багато глухих кутів, наповнених невідомими таємницями. Звичайно, тут також була небезпека!

 

* Ву-у-ух… *

 

Холодний шторм завивав, супроводжуючи Крижаного Нефритового Скорпіона вглиб, а навколишня температура постійно знижувалася. Люте крижане випромінювання стало ще жорстокішим.

 

На панцирі Крижаного Нефритового Скорпіона почав утворюватися зелений блиск; навіть йому стало важко витримувати температуру.

 

Величезна темрява повністю огорнула регіон, і лише зелене світло з тіла Крижаного Нефритового Скорпіона могло висвітлювати шлях попереду.

 

Пари великих очей були наповнені кровожерливістю і жадібністю, коли вони з'явилися навколо Лейліна, як полум'я, приховане в ночі.

 

* Чік чік… *

 

Великий Крижаний Нефритовий Скорпіон більше не хотів рухатися вперед. Це була всього лише істота 2-го рангу, і хоча вона вважалася могутньою в Сутінковій Зоні, вона була нічим у Світі Льоду, що знаходився глибоко всередині.

 

Будь-яка істота, оповита темрявою, могла легко схопити і вбити його. Зазвичай Крижаний Нефритовий Скорпіон тікав, відступаючи, але зараз він поводився цілком упевнено. Тепер він був не один, і його власник володів страхітливою силою!

 

«Істоти 2-го і 3-го рангу?» - Лейлін, який сидів на спині Крижаного Нефритового Скорпіона, раптом розсміявся.

 

Хоча ці істоти не здавалися йому великими, вони, безумовно, стали б катастрофою для Сутінкової Зони, якби коли-небудь покинули Крижану Печеру.

 

Маги 2-го рангу вже вважалися могутніми в Сутінковій Зоні, а 3-го рангу ‒ правителями. Якби вони побачили цю мініатюрну версію Крижаного світу, їхні очі, мабуть, повилазили б з очниць.

 

«Навіть Селін, напевно, не знає, наскільки небезпечне те що всередині Крижаної Печери» - Лейлін похитав головою, порожнеча позаду нього спотворювалася і чинила страхітливий тиск. Фантом жахливої змії довжиною в десятки тисяч метрів з'явився в полі зору, видаючи гучне гарчання.

 

Здійнявся вітер, несучи з собою міць древньої істоти, що стояла на вершині харчового ланцюга, і поширюючись в усіх напрямках.

 

Шпигунські очі одразу ж наповнилися страхом, і почулися звуки кроків і ударів. Велика кількість очей швидко відступила, криваві бої відбувалися в темряві просто за шлях відступу. Вибухи і крики жаху лунали звідусіль.

 

Якими б запеклими не були ці битви, жодна з крижаних тварюк не наважувалася кинути ще один погляд у бік Лейліна.

 

«Ти марна річ!» - Лейлін був роздратований некомпетентністю Крижаного Нефритового Скорпіона під ним. Він лежав на землі в той момент, коли з'явилася фігура Гігантського Змія Кемоїна, і не піднімався, як би він не кричав на нього.

 

* Хсс…*

 

Великий фантом Змія опустив голову і подивився на маленьку зелену штуку, яка могла пройти між його зубами. Він загрозливо відкрив пащу, показавши багряний язик і люті зуби, схожі на маленькі пагорби.

 

* Чік чік! *

 

Крижаний Нефритовий Скорпіон, що лежав на землі, раптом підвівся і почав бігти, як блискавка.

 

Сильний вітер постійно дув у вуха Лейліну, і він не знав, сміятися йому чи плакати ‒ «Цей скорпіон дійсно…»

 

…

 

* Бах! * Пролунав потужний вибух, і велика кількість льоду та каміння розлетілася навсібіч. Шар льоду проломився зверху, і великий скорпіон, який ніс чорну фігуру, проскочив крізь діру і міцно приземлився на землю.

 

«Ха… Сюди!» - Лейлін повів Крижаного Нефритового Скорпіона на підвищення, оглядаючи околиці.

 

Це був Крижаний Світ! Лід і сніг покривали це місце, змушуючи землю виблискувати. Навіть пагорби і річки були зроблені з льоду! Рослинність, що росла навколо, також була вкрита льодом. Квіти цвіли, дерева плодоносили, і все це було вкрите жахливим холодом.

 

З великих дерев звисали щось схоже на стрічки, на яких висіли та випромінювали блакитне сяйво очні яблука, схожі на лонґани.

 

«Ця сцена так схожа на Крижаний Світ зі спогадів Людини-Скорпіона!» - Лейлін торкнувся підборіддя, і потужна сила душі просканувала велику територію.

 

Істоти на сотні кілометрів навколо, здавалося, зустріли свого природного хижака. Чи то гірські крижані монстри, чи крихітні сніжинки-жучки ‒ все впало на землю, тремтячи.

 

Через довгу мить Лейлін знову розплющив очі.

 

«Судячи з того, що я бачу, це місце вже більше на 1/10 розміру Сутінкової Зони. Чи може це бути другий рівень підземного світу?» - звичайно, під Світом Магів було більше, ніж один шар. Ходили чутки, що існувало сім шарів, які захопили стародавні Маги, і чим далі, тим небезпечніше. Існували навіть такі істоти, як Матір Безодні.

 

Звісно, і ресурси там були багатшими. Їх можна назвати місцями, де ризик виправдовував себе.

 

Сутінкова Зона була лише на першому рівні, і це було цілком нормальне місце. Це був лише регіон, ізольований від зовнішнього світу.

 

«Ні, це неправильно! Відстань занадто мала, це не може бути другим шаром. Натомість він має бути в порожньому просторі між двома шарами…» - Лейлін погладив підборіддя.

 

Коли Людина-скорпіон провалився крізь просторові розломи, що з'явилися під час тієї давньої битви, його перенесло сюди. Безперервне випромінювання крові бронзової жінки перетворило цю місцевість, поки вона не стала схожою на Крижаний Світ. Це навіть призвело до утворення великої кількості крижаних істот

 

Вираз обличчя Лейліна став серйозним. Істоти, подібні до цих, що переступили через дві третини світів і досягли 7-го рангу, були найпроблемнішими, оскільки вони осягнули закони.

 

Лише крапля крові з первісного тіла мала такий потужний ефект. Наскільки потужним було б первісне тіло?

 

«З такою великою територією я не здивуюся, навіть якщо знайду крижаних істот рівня Ранкової Зорі…» - Лейлін зітхнув. Царство Ранкової Зорі було порогом, і якби тут були крижані істоти Ранкової Зорі, то складність дослідження цього місця зросла б у кілька разів.

 

Чесно кажучи, якби Лейлін прийшов сюди, коли був 3-го рангу, він би точно загинув. Навіть після того, як він просунувся до Ранкової Зорі, він, можливо, не зміг би повністю розгадати таємниці Крижаного Світу.

 

Звичайно, Лейлін вже не був таким, як раніше. Він удосконалився завдяки своїй подорожі до Світу Лави та Небесного Міста. Його справжня сила тепер набагато перевершувала царство Ранкової Зорі, і він навіть міг змагатися з Сяючими Місяцями!

 

Отже, потрапивши до Крижаного Світу, він міг використовувати свою силу душі та досліджувати місцевість, не боячись ненароком насторожити ворога. Сили було достатньо, щоб розвіяти всі змови.

 

«Судячи з реакції на мою силу душі, яка щойно відбулася, життєві хвилі звідси найсильніші!» - Лейлін поплескав Крижаного Нефритового Скорпіона, який зараз сидів, і той одразу ж поворухнувся. Нефритово-зелені кінцівки почали рухатися в ритмі, кожен крок переносив їх на значну відстань, коли він повз у напрямку, на який вказував Лейлін.