Лабіринт Аланор ‒ це лабіринт, який ретельно створював Маг Світанку. Маги, які хотіли проникнути в нього, повинні були пройти всі етапи й тільки тоді вони могли досягти кінця лабіринту.

 

Тепер, після невідомого нападу і цілеспрямованої атаки Лейліна, весь лабіринт почав руйнуватися. Крок за кроком стіни розколювалися, сяючі руни перетворювалися на порох.

 

Озеро лави, що було тут раніше, поступово висихало, відкриваючи поверхню, вкриту тріщинами. Доріжки безперервно обвалювалися, а ця ділянка була їхнім центром.

 

«Крах лабіринту Аланор відбувається раніше, ніж я очікувала» - Мелінда нахмурила свої прекрасні брови й поринула в глибоку задуму. Потім темна тінь прискореними темпами попрямувала до серця лабіринту.

 

За бар'єрами безмежної світової тріщини був Вогняний Світ. Він був схожий на сонце, зовнішньою стороною якого був імпозантний і безтурботний Лабіринт Аланоре.

 

Раптом лабіринт заскрипів. Він немов не міг більше тримати свій тягар і почав руйнуватися дюйм за дюймом.

 

Коли фундамент повністю зруйнувався, велика будівля почала падати з гучним гуркотом, а навколишні вогняні стихії розбіглися, рятуючись від небезпеки.

 

* Гуркіт! *

 

Разом з величезним гуркотом лабіринт повністю розвалився, відкриваючи невелику площину.

 

У повітрі спалахнуло світло, і Мелінда зробила перший крок на цю малу площину.

 

Ця маленька площина була схожа на Зону Ранкової Зорі, світ, який ще тільки мав дозріти. Очевидно, що ця маленька площина була набагато меншою, ніж Зона Ранкової Зорі, і складалася лише з одного шару. Можна було навіть побачити його до кінця.

 

Лише одним поглядом Мелінда побачила полум'яну фігуру, що сиділа на троні з чистого золота посередині цього місця. Водночас полум'яна фігура повернулася і зустрілася з поглядом Мелінди.

 

Жахлива енергія, що досягла 6-го рангу, виходила з тіла супротивника, ширяючи навколо нього. Це був Маг 6-го рангу, Світанок. Це був Монарх!

 

Маг, що сидів на золотому троні, вочевидь, знав деякі закони вогню. Це був Монарх Палаючого Полум'я, правитель величезної території та той, хто ледь не став причиною вимирання роду Чорнокнижників!

 

«Ти тут?» - запитав Монарх Палаючого Полум'я своїм андрогінним голосом.

 

«Так. Я повернулася, щоб забрати те, що належить мені!» - пробурмотіла Мелінда, її тон ставав все більш рішучим.

 

«Ти була лише емоціями, які я навмисно розвіяла, щоб просунутися до Світанку. Ти просто сміття, яке я викинула. Навіщо ти забираєш мене назад?» - полум'я розвіялося, відкриваючи постать Мага на троні.

 

Однак, цей Маг був явно жінкою. Мало того, її обличчя мало деяку схожість з обличчям Мелінди.

 

«Ні! Я ‒ свідомість основного тіла, а ти ‒ лише злодій, що привласнив його. Мерзенний злодій!» - обличчя Мелінди почервоніло.

 

«Тож ти користуєшся цією можливістю і намагаєшся вкрасти все назад?» - Чарівниця на троні хихикнула, ніби спостерігаючи за пустотливою дитиною, яка бешкетує перед нею ‒ «Але мушу визнати, що союзники, яких ти знайшла ‒ чудові Маги. Вони могутні й мають можливість просунутися далі. Вони цілком можуть стати новими Монархами в майбутньому!»

 

«Все скінчено! Поверни мені те, що належить мені!» - Мелінда зробила крок вперед, її аура різко коливалася, здавалося, навіть перевищуючи пік 5-го рангу.

 

«Втративши мене, ти стала найслабшою. І чим могутніша я, тим слабкішою стаєш ти!» - Мелінда зробила кілька кроків уперед, очі її заблищали світлом.

 

«Допоки я зможу придушити тебе, я зможу отримати все!»

 

Чисте золоте полум'я знову здійнялося, і Чарівниця на полум'яному троні повільно підвелася ‒ «Ти помиляєшся. Якими б слабкими не були маги Світанку, вони все одно залишаються Світанками. Минуло вже три тисячі років. Невже ти думаєш, що я нічого не зробила за цей час?»

 

«Це лише питання, що стосується душі. За підтримки вогняної сили, а також накопичених знань зі Світу Магів, я знайшла спосіб відшкодувати втрату частини моєї істинної душі» - немов на підтвердження її слів, за спиною Чарівниці з'явилося золоте сонце. З істинної душі виплеснулася кипляча сила, випромінюючи енергетичні хвилі, які поставили Мелінду на межу задухи.

 

Це була істинна душа Світанку! Крижаний холод місячного світла перетворився на жахливе, кипляче світло; його об'єм і сила свідчили про те, що воно досягло піку!

 

«Ти… одужала?» - Мелінда різко зупинила свої кроки.

 

«Я не тільки одужала, я навіть досягла до ще більших висот!» - Монарх Палаючого Полум'я, яка була схожа на неї, говорила, але в ньому була беззаперечна і жахлива енергія.

 

«Ке-ке, здається, я почув щось дивовижне!» - з'явилася напівпрозора фігура, і з тіні пролунав хрипкий голос Джина.

 

«Отже, Меліндо, ти теж мій ворог!» - після появи Джина до прибули Лейлін і Джоанна. Однак Джоанна була зовсім іншою, ніж раніше, а Кларк не з'явився, наче зник.

 

Джоанна з ненавистю дивилася на Мелінду ‒ «Я так довіряла тобі в минулому, а ти зрадила мене?!»

 

«Хм?» - Лейлін спостерігав за станом Джоанни ‒ «Так це вона. Я думав, що перші вібрації були від Джина або Мелінди… Ця зовнішність, вона дуже схожа на одне з дванадцяти першокласних тіл, записаних у стародавніх записах…»

 

Чип повністю записав зовнішність Джоанни й представив її Лейліну у вигляді проекції. Джоанна в проекції мала повністю темно-фіолетове волосся, а на лобі з'явився дивний візерунок у формі квітки, схожий на татуювання. Проте він переливався якимось блиском.

 

[Біп! Виявлено аномальне випромінювання з тіла цілі. Різке збільшення здатності притягувати енергетичні частинки з рунами на поверхні тіла…]

 

Чип почав видавати результати свого сканування, і в очах Лейліна тіло Джоанни немов перетворилося на гігантський магніт, що притягує до себе вільні частинки енергії, які плавають у повітрі. Вони утворювали в її тілі таємничий контур, дозволяючи її духовній і магічній силі безперервно поповнюватися. Здавалося, що вона навіть піднімається, прориваючись крізь вузьке місце.

 

«Я дуже хочу…» - Лейлін опустив голову, ховаючи сяйво в очах.

 

«Я дуже хочу вивчити її! Справа не тільки в її фізичній формі. Ця здатність явно має щось спільне з природною здатністю збільшувати здібності самої душі. Я можу підвищувати спорідненість стихій, але такий природний дар, як зміцнення душі, на центральному континенті практично вимер…»

 

«Все, що вона зробила з твоїм кланом, сталося вже після того, як я розлучився з нею. Те ж саме з Родовими Чорнокнижниками. Я вам не ворог!» - Мелінда подивилася на Джоанну і Лейліна, криво посміхаючись, коли давала пояснення.

 

«Її сила трохи перевершує мої очікування. Мені знадобиться ваша допомога!»

 

«Та мені начхати на це!» - Джин був першим, хто відповів ‒ «Ти обіцяла поділитися з нами Кристалами Розуміння Закону, як тільки ми вб'ємо її. Це все було брехнею?»

 

Тільки в цей момент Лейлін згадав, що Мелінда пообіцяла розділити Кристали Розуміння Закону, отримані після смерті Монарха Палаючого Полум'я, порівну. Здавалося, вона навіть не заперечувала, що втратить свою частку.

 

На той момент вони всі були проти Монарха Палаючого Полум'я, і Лейлін припустив, що Мелінда така ж, як і вони, мала на меті вбити Монарха.

 

Однак здавалося, що вона залишила лазівку, яка насправді не була лазівкою.

 

Вона була частиною душі Монарха, і як тільки Мелінда повернеться до свого основного тіла і отримає контроль над Монархом, це означало, що Монарх "помре".

 

Але оскільки інша сторона насправді не вмре, не могло бути ніяких Кристалів Розуміння Закону, і тим більше не могло бути ніякого розподілу.

 

«Ця жінка з самого початку виношувала жахливі наміри та хотіла використовувати нас як робочу силу!» - Лейлін внутрішньо похитав головою ‒ «Хоча я ніколи не очікував від неї багато чого, це все одно дуже засмучує»

 

Він міг сказати, що якщо Мелінда досягне успіху, то єдиним здобутком від цієї місії буде те, що вони отримають з міста Дюз, і нічого більше.

 

З іншого боку, Мелінда стала б Монархом Палаючого Полум'я. Навіть вони не наважилися б скаржитися на Мага 6-го рангу, навіть якби у них були думки проти цього.

 

План Мелінди був дуже досконалим, але вона не думала, що сила Лейлін і Джоанни перевершить її очікування. Крім того, Монарх Палаючого Полум'я фактично усунула проблеми, пов'язані з розпадом істинної душі, і, можливо, зараз перебував на піку своєї сили!

 

«Всі, хто має зухвалість руйнувати моє місто, повинні стати переді мною на коліна і покаятися!» - кипляча сила душі була подібна до сталі, що запечатувала простір навколо них. Низький голос Монарха Палаючого Полум'я пролунав на всю округу, піддаючи Лейліна величезному тиску.

 

Вираз обличчя Мелінди спочатку був жахливим, але швидко прояснився ‒ «Ні, це не кінець! У нас ще є шанс! Якби її рани справді повністю загоїлися, вона б не ховалася тут і не дивилася, як ми вторгаємося і знищуємо Дюз, навіть дозволивши своїм підлеглим загинути від наших рук!»

 

«Лейлін, Джоанна, тепер я покладаюся на вас. Незалежно від того, які у вас будуть прохання після того, як все закінчиться, я погоджуся на них!»

 

Раніше сила Лейліна і Джоанни була надто видатною і змусила Мелінду внести деякі зміни у свої розрахунки. Але саме ці зміни давали їй надію!

 

«Як смішно!» - перш ніж Лейлін та інші встигли відповісти, Чарівниця перед троном хихикнула.

 

Золоті промені світла були схожі на власний світ, сліпучу золоту силу душі, що виливалася великою кількістю полум'я. Лейлін майже повірив, що спостерігає за відродженням Дитя Сонця.

 

Посеред цього палючого сходу сонця пролунав жалібний крик. Коли Лейлін знову розплющив очі, Монарха Палаючого Полум'я тримала Джина в руці.