Переслідування тіней

Маг Ранкової Зорі не наважився б зустрітися з гнівом Сяючого Місяця.

 

За межами вишуканого палацу кілька Магів Ранкової Зорі перезирнулися і трималися на відстані, а слуги нижчого рівня, похнюпивши голови і тремтячи, стояли осторонь.

 

Безоглядна енергетична хвиля прокотилася територією біля трону, і незабаром там не залишилося жодної живої істоти.

 

«Лють ‒ природний ворог усіх Магів! Тільки не кажи, що ти теж родовий Чорнокнижник?» - заспокійливий ніжний сміх пролунав у повітрі, наче чисте джерело, насміхаючись над Зегною.

 

На диво, почувши голос, Зегна трохи заспокоївся. Окрім трохи важкого дихання, він не виявляв жодних суттєвих відмінностей від того, що було до контакту.

 

«Ти маєш рацію! Але рано чи пізно я знищу рід цих проклятих кемоїнських Чорнокнижників!»

 

Зегна повернувся на свій трон, і місяць на його лобі засяяв яскравим світлом, осяявши весь палац.

 

«У твоєму нинішньому стані ти не зможеш впоратися з Багряним Оком, навіть якщо використаєш велику кількість Каменів Фірасурсу для збільшення сили душі. Хіба що ти зможеш виманити його зі Світу Лави, або знайдеш спосіб усунути опір світової волі…» - промовила жінка холодним голосом.

 

«Ти все ще наполягаєш на тому, щоб я його використав?» - тим же тоном відповів Зегна.

 

«Так! Я найдосвідченіша у випробуваннях вторинних клонів. Я можу зменшити відсоток помилки так, що він буде меншим, ніж один на мільйон, і найкращий метод для тебе ‒ відправитися у Світ Лави…»

 

Жіночий голос, здавалося, дуже спокійно аналізував ситуацію, звучачи дуже чарівно.

 

«Якщо ти хочеш використовувати силу 5-го рангу в Світі Лави, це єдиний спосіб. Крім того, завдяки деякому очищенню свідомості клону, ти не будеш сприйнятий чужим світом як ворог»

 

Почувши останнє речення, Зегна впав у повну тишу. Воля чужого світу була найбільшою перешкодою для будь-якого Мага, і якщо вона працювала на підтримку мешканця цього світу, навіть Сяючий Місяць не наважився б кинути виклик її жахливій силі.

 

Мабуть, лише ті, хто перебував на вершині Царства Світанку мали б силу зруйнувати волю світу.

 

Обличчя Зегни раптом стало серйозним і похмурим ‒ «Передайте мій наказ. Всі Маги Блискавки Юпітера повинні повернутися і допомогти в підготовці до телепортації в інший світ… Усі основні та вторинні плани повинні бути виконані. Давайте зробимо "Святому Фестивалю Сонця" Багряного Ока великий подарунок!»

 

Голос Зегни поступово знижувався, а вираз його обличчя ставав недоброзичливим.

 

…

 

У Світі Лави Лейлін нічого цього не помітив. Він дістався до резиденції Великого Наставника разом з Локе і Шикером.

 

«Вам, хлопці, дуже пощастило. Мене перевели до центрального гарнізону. Оскільки ви зі спецпідрозділу, я порекомендував вас на доєднання до військового відділу при начальнику гарнізону»

 

Шикер був одягнений у форму генерала Янтарнокрилів, коли він привів решту до Військового офіцерського відділу.

 

«Для нас велика честь отримати вашу рекомендацію!» - і Лейлін, і Локе висловили вдячність Шикеру.

 

Якщо їх розподілили сюди, то в майбутньому вони займатимуть високі посади, куди б не поїхали. Було також очевидно, що вони матимуть перевагу в тому, що будуть ближче до керівника.

 

Що ж до Лейліна і Локе, то вони обоє мали невимовні таємниці, тож головною причиною, чому вони зблизилися з Шикером, було використання його як сходинки до голови. Оскільки ця їхня мрія здійснилася, вони обидва були в захваті.

 

«Звісно! Добре, що ви розумієте мої кропіткі зусилля!» - Шикер поплескав Лейліна по плечу. Він не бажав кидати на Локе жодного погляду, але все ж таки посміхнувся Локе, згадавши слова батька.

 

«Тут все по-іншому, зовсім не так, як у спецпідрозділі. Треба бути дуже обережним. Якщо ви порушите закон і порядок, я не зможу вам допомогти… »

 

Поки Шикер нагадував, він провів їх до невеликого кабінету ‒ «Це Боуенс, і він буде відповідати за вас у майбутньому»

 

Побачивши Шикера, світловолосий чоловік середнього віку підвівся зі свого місця і підійшов до них, щоб привітати. Він здавався досить невимушеним ‒ «Ха-ха, Шикере! Давненько тебе тут не було. То це вони? Не хвилюйся, я про них подбаю»

 

Але Лейлін і Локе не наважилися його проігнорувати. Мало того, що Боуенс стане їхнім начальником у майбутньому, його аура чимось нагадувала герцога, з яким вони зустрічалися раніше.

 

Цей новий бос Лейліна також був вражаючою елітою, Магом Ранкової Зорі, який вже досяг 10-го рівня Вогняного Факела.

 

«Ця знайома аура! Він був одним з елітних Магів Ранкової Зорі, яких я відчував раніше!»

 

Червоний індикатор прогресу наразі був заповнений наполовину. Чіп вже почав плавно зливати сутність десятого рівня Вогняного Факела в його точкову масу Ранкової Зорі, що значно збільшило б його силу.

 

«Я не впевнений, яким буде модифікований десятий рівень Вогняного Факела… Яким він буде в порівнянні з цими справжніми елітами Янтарнокрилів? Не можу дочекатися, щоб дізнатися…» - Лейлін ледь помітно скривив губи, демонструючи велику зацікавленість.

 

Боуенс, звісно, не знав, що його підлеглий планує позбутися його після завершення роботи над новим Вогняним Факелом. Натомість він знайшов цього Лея досить доброзичливим і привітним, миттєво полюбивши його.

 

«У відділі бойових офіцерів є спеціальні кімнати для чергувань і спальні, ви, хлопці, більше не можете залишатися в загоні спеціального призначення, відтепер вам доведеться переїхати туди. У вас вже є завдання, я хочу, щоб ви приєдналися до нічного патруля, а вдень відвідували тренування, є питання?»

 

Після того, як Шикер пішов, Боуенс повернувся і подивився на них, його тон був менш ввічливим, його аура сповнена гідності.

 

«Так, сер!» - Лейлін і Локе вклонилися разом.

 

Настала ніч.

 

«Щось тут не так…» - Лейлін сів. Хоча гуртожиток бойових офіцерів був невеликим, кожен мав власну спальню, що було непогано.

 

«Шикер завжди ставився до нас як до своїх довірених помічників… Тепер, коли він вирушає до центрального гарнізону, чому він не взяв нас з собою?»

 

Лейлін погладив підборіддя ‒ «Незважаючи на те, що бути у відділі бойових офіцерів означає мати дуже багатообіцяюче майбутнє, ми також вважаємось охоронцями його батька. Малоймовірно, що він помістив нас обох сюди, якщо тільки… когось не викрили…»

 

Лейлін був повністю впевнений у собі, але Локе не зміг обдурити навіть його, не кажучи вже про еліту 5-го рангу.

 

«Тепер, здається, вони вже не так обережні щодо мене, навіть відправили мені десятий рівень техніки. Однак, очевидно, що я тут під наглядом. Схоже, мені ще не довіряють беззастережно…»

 

«Що стосується Локе, то він, по суті, приманка. Вони готуються використати його як ядро, щоб одним махом знищити всі сили, які стоять за ним…»

 

Чим далі, тим більше Лейлін був упевнений у своїх припущеннях. Раптом з обручки на його пальці спалахнуло червоне світло.

 

Лейлін на секунду був шокований, але потім підняв зі столу карту, написану на блідо-жовтому пергаменті.

 

На карті повільно рухалася маленька чорна крапка.

 

«Я знав, що ти не можеш чекати, але ніколи не очікував, що ти будеш настільки нетерплячим» - Лейлін посміхнувся і ліг.

 

Тонка чорна нитка швидко вийшла з його тіла і з'явилася з темряви.

 

Ховаючись у тіні, Лейлін використовував свої тонкі маніпуляції та сприйняття чіпа, ретельно уникаючи численних сторожових пристроїв і пасток у зоні лідера, коли він слідував за іншою особою.

 

Ця людина тримала в руках чорну перлину, яка допомогла йому пройти крізь численні загони виявлення і тому подібне. Здавалося, вона щось записувала.

 

«Збирає інформацію, так? Схоже, що Блискавка Юпітера хоче зробити хід проти Союзу…»

 

Лейлін посміхнувся, виявивши іншу фігуру, яка також таємно слідувала за Локом. Він похитав головою і сховався далі.

 

Він був тут, у своєму справжньому тілі, тоді як у кімнаті була лише тіньова маріонетка. Втім, зі здібностями чіпа для маріонетки не було проблемою приховати його відсутність на короткий проміжок часу.

 

«Цей хлопець навіть не здогадувався, що за ним стежать. Він може звинувачувати лише себе…»

 

Оскільки Лейлін вже знав, що це була пастка, він хотів повернутися до своєї спальні, і тому мовчки сховався.

 

Коли він уже збирався йти, жахливі коливання лютої енергетичної хвилі в повітрі змусили його тіло різко зупинитися.

 

«Що це за коливання?»

 

Він підняв голову, дивлячись на небо неподалік ‒ «Таємне Мистецтво Ранкової Зорі? Ні, не це! Це більше схоже на інший шлях до сили. Це схоже на магію, але насправді це комбінація заклинань вогняної стихії, а не Таємне Мистецтво»

 

Разом із сильними коливаннями небо осяяла точка багряного вогню. Небеса загуркотіли так, ніби в них пролунав приглушений грім.

 

Дощ лави ринув униз, розтікаючись на величезну відстань і майже накриваючи всю резиденцію голови.

 

«Він наважився атакувати це місце безпосередньо?» - Лейліну бракувало слів, він не знав, як похвалити хоробрість цієї людини.

 

Жахливий лавовий дощ огорнув усе навколо, кожна крапля якого мала температуру понад тисячу градусів. Якби вони впали на землю, всі офіцери, окрім голови та кількох елітних Зіркових чинів, загинули б, а все місто було б зрівняне з землею. Лідер перетворився б на величезне посміховисько.

 

«Стій!»

«Як ти посмів!!!»

 

Кілька лютих і безрозсудних голосів пролунали навколо, і сліпучі енергетичні світлові стовпи вистрілили вгору, утворюючи світловий щит, який накрив усе приміщення зсередини.

 

«Ке-ке-ке! Скількох ти зможеш врятувати?» - чудернацький голос пролунав посеред неба, а за ним пролилася величезна кількість лавового дощу, який несамовито простягався, накриваючи все місто.

 

Крапля лавового дощу могла легко вбити всіх звичайних мешканців міста. Якби це сталося напередодні Свята Сонця, голова союзу потрапив би у велику халепу.

 

Тому Лейлін вирішив, що ця людина неодмінно вживе заходів.

 

«Вереск!»

 

Саме тоді з резиденції вилетів лютий птах, величезне червоне тіло якого доповнювалося приголомшливим хвостом, вкритим полум'ям, і пролунав пронизливий свист фенікса…