Офіційний візит

Колона карет повільно виїхала з Вокса. Лейлін обернувся, щоб подивитися на місто, і на його губах з'явилася задумлива посмішка.

 

Операція Союзу Атланів завдала величезного удару як по Організації Мобіуса, так і по Секті Тризмії.

 

Оскільки вони знайшли штаб-квартиру супротивника і вбили Зіркового, східна лінія, яку очолював Шикер, була миттєво винагороджена лідером. Тепер вони поверталися до штаб-квартири Союзу Атланів, щоб доповісти про свої досягнення.

 

В іншій кареті поранення Шикера майже загоїлися, і він спостерігав за Мартіном, який сидів у глибокій задумі, випроставшись у повний зріст. Він деякий час стримував себе, але все ж не втримався і запитав ‒ «Дядьку Мартін, про що ви думаєте?»

 

«О, ні про що» - Мартін, здавалося, оговтався від свого заціпеніння і виглядав втомленим.

 

«На старості років я даю волю своїй уяві» - засміявся він, кепкуючи з себе ‒ «Цього разу супротивник з іншого світу. Мене не покидає відчуття, що якби не його поранення, я міг би просто…»

 

«Ссс…» - Шикер глибоко втягнув повітря ‒ «Хтось такий могутній, як дядько Мартін! А як щодо того, хто його поранив?»

 

«Точно! Таємнича особа, яка обмінялася з ним ударами, становить величезну загрозу, але як би я не намагався знайти її, я не зміг знайти жодних слідів…» - Мартін потер брови.

 

Його більше турбувало те, що завдяки своїй інтуїції Зоряного рангу він відчував, що на Святі Сонця має статися щось велике. Однак, здавалося, існувала якась завіса, крізь яку він не міг прозирнути.

 

«З головою на плечах, хто наважиться створити проблеми? Я надто багато думаю про це…» - Мартін хихикнув і заплющив очі, щоб краще відпочити, не помічаючи, що хтось спостерігає за ним ззовні.

 

«Тц-тц… Десятий рівень Факела Вогню! Я дуже хочу використати його як піддослідного кролика і провести деякі дослідження…» - Лейлін відвів погляд.

 

Мартін, очевидно, був істотою, яка прорвалася до рангу Зірки, і в очах Лейліна був схожий на екземпляр з дуже високою дослідницькою цінністю.

 

Якби він зробив хід потайки, то мав би дуже хороші шанси знищити його і отримати секрет десятого рівня Вогняного Факела.

 

Однак, заради більшої вигоди, Лейлін стримував себе.

 

До того ж, навіть регулярного контакту протягом дня було достатньо, щоб чип зібрав дані про енергетичні хвилі та силове поле Вогняного Факела, прискоривши симуляцію десятого рівня.

 

…

 

Перед Лейліном постала священна земля Янтарнокрилів, яка також була столицею Союзу Атланів ‒ місто Тайлас.

 

Наближався День Свята Сонця, і все місто було в стані веселощів, з різнокольоровими стрічками, що висіли всюди.

 

В очах Лейліна Тайлас не був таким вже й великим, але оскільки це місто було побудоване на скелях і урвищах, то створювалося відчуття, що це безмежне місто в небі.

 

Червоні плавучі предмети, схожі на пір'ясту вату, падали на місто, наче сніг.

 

Шикер і Мартін розійшлися на в'їзді до міста, а Лейліна і Локе повели в інший район.

 

Пройшовши через велику площу і меморіальний ліс, повний великих кам'яних скульптур, Шикер прибув до будівлі, великої та величної, як палац, весь корпус якої був зроблений з якогось білого нефриту.

 

«Це резиденція лідера?» - голос Локе тремтів, наче він був надзвичайно схвильований. Лейлін, однак, кинув на нього стриманий погляд. Цей шпигун з Організації Мобіуса, хоча скоріше з Блискавки Юпітера, ймовірно, націлився на це місце. Це хвилювання, мабуть, не було удаваним.

 

У Лейліна, навпаки, змінився вираз обличчя, коли він дивився на цю резиденцію, в його очах з'явився слід серйозності.

 

У полі його зору були потужні енергетичні ліхтарі по всій резиденції, а також багато скануючих заклинань і тому подібне. Це було звичайне видовище.

 

Однак, здавалося, зсередини резиденції виходило жахливе відчуття. Ця аура була обпалююче гарячою і щільною, в ній відчувалося випромінювання потужних частинок стихії вогню.

 

Гудіння пронизувало місцевість, коли світ, здавалося, зупинився в очах Лейліна. Все було монохромним, а в лініях будівлі спостерігалися спотворення. Пронизливі червоні вогні постійно просочувалися назовні, утворюючи стародавнього вогняного фенікса, який дивився в небо і видавав протяжний крик.

 

* Цвіріньк! *

 

Цей фенікс здавався живим, його очі були сповнені розуму, коли він дивився в бік Лейлін.

 

Лейлін був шокований, і негайно втягнув усі енергетичні хвилі свого тіла, а його сила душі сховалася в точкову масу.

 

Повз нього прокотилася величезна теплова хвиля, і в очах Лейліна спалахнули червоні промені світла, змусивши його на мить остовпіти.

 

«Що сталося, Лей?» - Шикер одразу помітив, що той поводиться дивно, і обернувся, виглядаючи стурбованим.

 

Після всього, що сталося, він тепер ставився до Лейліна як до свого довіреного помічника, і навіть залежав від нього більше, ніж від Локе. У них були дуже добрі стосунки.

 

«Нічого особливого. Я просто думав про те, як ми зустрінемося з чудовим лідером Союзу, і якось загубився в думках!» - Лейлін все ще виглядав трохи розгубленим, але, очевидно, вже прийшов до тями. Здавалося, тільки Шикер бачив його в такому стані.

 

«Ха-ха-ха!» - Шикер з розумінням поплескав Лейліна по плечу, від чого на обличчі Локе з'явилася нотка ревнощів.

 

«Лорде Шикер!» - охоронці з обох боків резиденції віддали честь, випроставшись, не заважаючи Лейліну та його групі. Було очевидно, що вони знали про особу Шикера заздалегідь.

 

«Інструкторе, так ви син лідера! Для мене велика честь служити вам…» - Локе увійшов до резиденції, такий схвильований, що у нього ось-ось мала піти піна з рота.

 

Щоб змусити ці два таланти підкоритися більш щиро, Шикер розкрив свою особистість як сина лідера Союзу по дорозі до Тайласу.

 

Насправді, хоча він вважав, що його особистість тримається в таємниці, Локе і Лейлін вже давно дізналися про це. Однак вони, вочевидь, були шоковані, і їм не вистачало лише одного кроку, щоб впасти до ніг Шикера.

 

«Я відведу вас до батька. Пам'ятайте, що треба бути обережним у своїх словах!»

 

На обличчі Шикера не було ніякої радості, навпаки, воно потемніло. Очевидно, це було пов'язано з його статусом незаконнонародженої дитини, і Лейлін з Локе, природно, більше нічого не сказали.

 

Після того, як вони увійшли до резиденції, з'явилася друга стіна. Шикер не увійшов безпосередньо, а натомість провів Лейліна і Локе до іншого приміщення, схожого на кімнату для чергування.

 

Лейлін подивився на написи біля кімнати. Там був рядок невеликих слів, написаних чорним кольором на червоній основі ‒ "Військова Канцелярія"

 

«Чи може це бути особиста армія лідера Союзу Атланів?» - Лейлін відчував енергетичні хвилі Янтарнокрилів ззовні цього місця.

 

Він виявив, що аури всіх солдатів у Військовій Канцелярії були надзвичайно потужними, і жодна з них не була нижче восьмого рівня Вогняного Факела. Він відчув потужне багряне полум'я в кількох інших напрямках, через що його Вогняний Факел на піку дев'ятого рівня став дещо млявим.

 

«Зоряні чини! Мабуть, тільки лідер Союзу Атланів зможе віддати наказ Зоряним. Він, напевно, Маг 5-го рангу…» - здивувався Лейлін.

 

«Я Шикер, я привів двох своїх підлеглих до лідера. Я домовився про зустріч» - звернувся Шикер до співробітника військової канцелярії, передаючи йому якийсь предмет, схожий на емблему.

 

Вираз обличчя співробітника був суворим. Судячи з хвиль дев'ятого рівня Вогняного Факела, він також був піком Небесного рангу.

 

Взявши емблему Шикера, він поклав її на апарат і просканував.

 

* Біп! *

 

Екран на апараті підскочив і показав інформацію про зовнішність Шикера та деякі інші основні деталі.

 

Він підвівся, виконуючи військове вітання ‒ «Офіцере Шикер, ви можете завести двох підлеглих всередину»

 

«Дякую» - відтоді, як Шикер увійшов до резиденції, він говорив скупо, так, що кожне його слово було на вагу золота. Лейлін і Локе придушили хвилювання у своїх серцях і пішли за Шикером, якого вів військовий офіцер.

 

«Чип! Записати інформацію про структуру, а також потужні енергетичні реакції. Будь то тепло, електрони, випромінювання або хімічні реакції, записуй все!» - Лейлін внутрішньо спілкувався з чипом, максимально використовуючи свій час і створюючи топографічну карту цієї резиденції.

 

«Як тільки ті два герцоги Кемоїна дізналися про мій статус, вони одразу ж скинули на мене цю роботу, поки самі відпочивали. Ха~…» - Лейлін внутрішньо закотив очі, але знав, що вони вже давно готували цю операцію. Його поява посеред їхніх планів означала, що йому пощастило, тому він не взяв це близько до серця.

 

«Каміння Фірасурсу… Цей скарб душі роздають тільки з резиденції лідера. Тут точно щось не так!» - в очах Лейліна промайнув блиск і знову зник, коли він опустив голову і пішов за офіцером, що йшов попереду. Вони пройшли через кілька вартових і кутів один за одним. Всі ці заходи безпеки були показані на поверхні, і, ймовірно, набагато більше було приховано.

 

Насправді Лейлін не схвалював цих заходів. Для лідера вони, напевно, були тягарем, і у вирішальні моменти тільки його сила 5-го рангу могла все придушити.

 

Однак це були муки людини, яка займає найвище місце. Навіть якщо це було непрактично, це було необхідно для людини, яка відповідає своєму статусу.

 

«Його Високість, Лідер, всередині. Маєте півгодини!» - чиновник підвів Лейліна та інших до великих червоних дверей і глибоко вклонився перед тим, як відступити.

 

Шикер глибоко вдихнув і взявся за латунну ручку дверей ‒ «Батьку!»

 

«Заходьте!» - голос був лагідним, але сповненим непохитного наміру. Здавалося, навіть повітря викривилося, перешкоджаючи звичній роботі правил і фізики.

 

«Усередині 5-й ранг, але у мене є чип, а також Вогняний Факел на піку дев'ятого рівня в якості прикриття. Цього достатньо, щоб приховати мою початкову силу!»

 

Лейлін, який був дуже впевнений у власних силах, пішов за ним.