Випробування та складання іспиту

На відміну від Магів Світу Магів, які любили працювати за лаштунками, сильні Світу Лави охочіше виходили на сцену і брали під свій контроль організації.

 

Королі кількох великих королівств були безпосередньо підпорядковані Зоряним чинам. У такому випадку було зрозуміло, чому у вищих ешелонах армії Союзу Атланів було багато Зразкових.

 

Крім того, армія була найшвидшим місцем для підвищення статусу, особливо у воєнний час. Якщо людина була здібною, мала видатні результати і ніхто їй не перешкоджав, її зазвичай швидко просували по службі. Це був спосіб, який був набагато кращий за інші, а також спосіб, який найбільше подобався Лейліну.

 

«Але… Бути солдатом ‒ це так важко. Я не хочу, щоб на мене наступали…» - очі Лейліна повернулися, і в нього з'явилася ідея.

 

Через кілька днів, у спеціальній будівлі в межах міста.

 

«Ви тут, щоб подати заявку на вступ до спецпідрозділу? Ходімо зі мною!» - сказала представниця Янтарнокрилих. Вона була одягнена у військову форму і мала невиразне обличчя, але виглядала грізно. Вона несла стос документів і бланків і розвернулася, щоб піти, залишивши Лейліна і решту дивитися на її елегантну спину.

 

«Ця крихітка справді…» - кремезний чоловік поруч з Лейліном почав скаржитися.

 

«Яка холодна. Мені подобається…» - очі іншого блідолицього юнака вже світилися зеленим, від чого Лейлін втратила дар мови.

 

Всі, хто був поруч з Лейліном, належали до раси Янтарнокрилих. Проте, що відрізняло їх від решти одноплемінників, так це явні енергетичні хвилі, що випромінювалися з їхніх тіл.

 

Оскільки в цьому світі були Зразкові, було очевидно, що вони мали особливе ставлення та місії. Саме з цієї причини був сформований Спеціальний загін.

 

За наявності достатньої сили, члени клану Янтарнокрилих могли бути відібрані до Загону Спеціального Призначення. Мало того, що їхні посади були б високими, вони мали найкраще ставлення до себе в армії.

 

Лейлін хотів пробратися туди, і він, очевидно, створив фальшиву особистість і успішно записався.

 

Найбільше Лейлін цінував те, що спецпризначенцям часто доводилося мати справу з заворушеннями, які були пов'язані з "Надзвичайними". Поки він буле там, він неодмінно зіткнеться з Сектою Тризмії.

 

З цієї причини він зовсім не поспішав. Він заскочить, прокрадеться до спецпідрозділу і сховається там, поки збиратиме більше інформації.

 

Зрештою, він не був до кінця впевнений у минулому Секти Тризмія, і йому потрібно було залишатися обережним.

 

Якби це була пастка, і він все одно кинувся б туди, хіба він не шукав би смерті?

 

Лейлін і молодий юнак Янтарнокрил виглядали такими ж знервованими і схвильованими, як і решта, коли вони йшли за жінкою-солдатом на велику площу.

 

Там на них вже чекав солдат середнього віку в срібних обладунках, з похмурим виразом обличчя.

 

«Ми починаємо випробування! Хто перший?» - голос інструктора середнього віку був таким гучним, що, здавалося, у всіх заніміли барабанні перетинки.

 

«Я!» - цей блідий юнак, здавалося, дуже хотів похизуватися і кинувся вперед.

 

«Гаразд. Збери всі свої сили і атакуй чорний обеліск попереду!» - військовий інструктор відійшов убік і показав усім гігантський чорний кристал.

 

«Ху!» - юнак зробив глибокий вдих, і з його тіла випромінювався шар вогненно-червоного світла. Потоки повітря розвіялися, наповнивши повітря пилом.

 

* Гуркіт! *

 

Він вдарив кулаком, і той приземлився на чорний кристал. Хоча він не зрушив з місця, на поверхні з'явився тьмяний шар червоного світла.

 

Червоне світло з деякими труднощами заповнило обеліск, і на поверхні з'явилися дрібні кільця.

 

Загалом з'явилося п'ять червоних кілець, перш ніж повністю зникнути. Побачивши це, на обличчі юнака промайнув вираз задоволення.

 

«Мм! П'ятий рівень техніки Вогняного Факела. Зразковий статус. Зараховано!» - офіцер кивнув без жодного здивування на обличчі.

 

«Наступний!» - його голос був крижаним, від чого первісна самовпевненість юнака зникла.

 

«Я!» - на цей раз був товстун, який так само використовував Техніку Вогняного Факела. Однак на обеліску з'явилися лише три руни.

 

«Третій рівень техніки Вогняного Факела. Провал!»

 

Голос офіцера був бездушним, і двоє солдатів негайно вийшли вперед і відтягли хлопця.

 

«А… Зачекайте! Дайте мені ще один шанс, я точно зможу…» - здалеку було чути звуки його стогонів і благань, що викликали великий страх серед натовпу на площі.

 

«Наступний!» - вираз обличчя офіцера залишався холодним, коли він продовжував.

 

Один юнак за іншим виходили вперед, і більшість з них пройшли випробування, хоча були й ті, хто не витримав. Офіцер був безжальним, коли наказав солдатам вигнати їх геть.

 

Лейлін холоднокровно спостерігав за цією сценою знизу.

 

Техніка Вогняного Факела! Він чув про неї раніше і знав, що її використовувала раса Янтарнокрилих. Можна сказати, що її можна було знайти скрізь, і практично кожен знав її.

 

В рівнях з першого по третій не було нічого особливого, і вони були схожі на дихальні техніки Світу Магів. Вона могла дещо підвищити життєву силу та витривалість, з певною стійкістю до вогняної стихії.

 

Коли людина досягала четвертого рівня техніки Вогняного Факела, вона ставала схожою на техніку медитації та дозволяла Янтарнокрилим швидко збільшувати силу.

 

Четвертий і п'ятий рівні були силою Зразкового рангу, тоді як шостий і сьомий означали Земний ранг. Восьмий і дев'ятий були значно потужнішими істотами, їх можна було порівняти з Небесним рангом. Коли людина досягала десятого рівня, що не мало прецеденту в історії, вона відкривала двері до царства Зорі!

 

Хоча фундаментальні частини Техніки Вогняного Факела можна було знайти всюди, четвертий і п'ятий рівні трималися в певній таємниці, і вважалися суттю раси. Що ж до наступних кількох рівнів, то їх тримали в секреті, і передавати їх можна було лише в кількох місцях. Причина, чому так багато молодих людей хотіли вступити до Загону Спеціального Призначення, ймовірно, полягала в тому, що вони хотіли отримати інформацію про більш пізні рівні техніки.

 

Щодо десятого рівня, то ним володіла лише родина голови "Союзу Атланів". Більшість ніколи навіть не чули про нього.

 

Похмурий, кремезний, середнього віку представник Янтарнокрилих вийшов вперед. Простягнувши червону долоню, на обеліску одразу ж з'явилися шість вогняних кілець, і навіть офіцер не втримався, щоб не глянути на чоловіка ще раз ‒ «Шостий рівень техніки Вогняного Факела. Земний ранг. Зараховано!»

 

«Як дивно! Це хтось на шостому рівні, Земний ранг!»

 

«Такі люди можуть вижити де завгодно. Що він тут робить?»

 

«Мабуть, за інформацією про восьмий і дев'ятий рівні техніки! Це тільки в армії передається…» - поява того, хто мав найкращий результат сьогодні одразу ж викликала гучні обговорення в черзі.

 

Чоловік, що стояв попереду, незворушно відійшов убік у відповідь на погляди з цікавістю чи благоговінням, а офіцер не міг втриматися від схвалення.

 

«Наступний!» - знову вигукнув офіцер, обводячи очима натовп, що почав рідшати.

 

«Боюся, що саме цей кремезний чоловік має найкращі результати в цій групі. Непоганий врожай! Принаймні один з них придатний до вживання!» - офіцер застряг у цій думці, але тут він побачив, як ще один стрункий Янтарнокрил зробив крок уперед.

 

«Гм?» - хоча цей янтарнокрил вище середнього зросту здавався кволим, очі офіцера прояснилися, коли він поринув у роздуми.

 

«Цей хлопчина не здається простим!»

 

Лейліну, вочевидь, було байдуже, про що думає інструктор. Насправді він зараз вивчав зібрані ним дані про Вогняний Факел.

 

«Цікаво. Цікаво! На початку це тренування лицаря, а після цього, здається, домішується медитація з рунами розуму…»

 

Він зацікавився такою технікою.

 

«Але мені потрібно пройти через це!» - Лейлін похитав головою на галас у натовпі через те, що занадто довго перебував у заціпенінні.

 

Точкова маса Мага Ранкової Зорі була крихітною точкою, яка могла утримувати жахливу силу Ранкової Зорі без витоку енергії. За допомогою чіпа не було жодних проблем з імітацією енергії, що належала до техніки Вогняного Факела.

 

«Шкода… Найсильнішою людиною тут є лише офіцер, який має ранг Неба і восьмий рівень техніки Вогняного Факела. Наступні кілька рівнів, а також ранг Зорі, поки що неможливо отримати»

 

Лейлін повільно простягнув долоню, але в цей момент шар палючого гарячого полум'яного світла поширився по його долоні, як жива істота, змусивши натовп замовкнути.

 

«Ха!» - Лейлін контролював свою силу, виглядаючи так, ніби він атакував з усіх сил.

 

* Гуркіт! *

 

Весь обеліск почав тремтіти, коли яскраві вогняні руни з'явилися одна за одною.

 

Одна, дві, три… Світло від яскравого полум'я було сліпучим і поширювалося, поки на обеліску їх не стало сім. Було навіть примарні пів кільця.

 

Очі офіцера засяяли, і він одразу ж запитав ‒ «Сьомий рівень техніки Вогняного Факела. Найвищий земний ранг! Дуже добре. Як тебе звати?»

 

«Мене звуть Лей, Лорде!» - Лейлін виконав військове вітання, що одразу ж сподобалося офіцеру.

 

У цей момент мовчазний натовп раптом зашумів, серця наповнилися ревнощами, які неможливо було придушити, дивлячись на вродливе обличчя Лейліна.

 

Якщо цей юнак не загине в бою, він стане висхідною зіркою Загону Спеціального Призначення, або навіть всього союзу!

 

«Гм?» - у цей момент Лейлін гостро відчув погляд, що приземлився на його спині.

 

«Це той великий чоловік з шостим рівнем. Це почуття ревнощів і ворожості? Хоча це нормально, чому він хоче вбити?»

 

Куточок губ Лейліна піднявся в холодній посмішці. Ворог такого рівня був занадто нудним.

 

Коли всі невдахи пішли геть, офіцер став перед Лейліном і рештою, голос його гучно лунав.

 

«Ласкаво просимо до Загону Спеціального Призначення! Я ваш офіцер, Шикер. Незабаром ви зрозумієте, що загін спеціального призначення ‒ це найкраще місце, де ви можете бути. Поки ви виконуєте свої завдання, ми можемо дати вам техніку, гроші, статус або землю…»

 

Треба сказати, що офіцер виявився гострим на язик. За короткий проміжок часу він розпалив гарячу кров молодих людей.

 

Вираз обличчя Лейліна також був сповнений ентузіазму, хоча в глибині душі він вважав це все смішним.

 

«А тепер ідіть за мною, щоб взяти участь у вашій першій місії!»

 

Потужні хвилі випромінювалися з тіла Шикера. Лише тоді члени групи зрозуміли, що їхній офіцер насправді має ранг Неба!

---

P.S. ‒ прошу долучатися до будь-яких зборів на ЗСУ від довірених фондів/людей, лише підримуючи армію усім чим можна, включно з громадською позицією, ми зможемо витримати.