Продовження

«Успіх!» - неподалік фантом золотого лева опинився в пастці багряного заклинання. Побачивши, як він безперервно гарчить, Лейлін рішуче стиснув кулак.

 

Оскільки він мав сміливість зайняти місце Зібеля, він, природно, мав і вихід.

 

У захопленому ним блокноті було позначено багато важливих місць. Енергетичний вузол тут, природно, був одним з найважливіших. Лейлін був упевнений, що як тільки на цю ділянку буде здійснено напад, прихована програма захисту негайно активується.

 

Зрештою, він навмисно уникав багатьох заклинань на своєму шляху, а також стримано використовував Таємне Мистецтво Ранкової Зорі. Таким чином, він виглядав відносно нешкідливим. Само собою зрозуміло, що програма в першу чергу розбереться з більш жахливим Чорнокнижником 5-го рангу.

 

З Чорнокнижником Сяючого Місяця не варто було жартувати. Навіть у давні часи він був би володарем цілого регіону.

 

Зіткнення між цими двома миттєво спустошували їхнє оточення, що призводило до ще більшого хаосу в регіоні, який і без того був хаотичним.

 

Навіть якби залишилися якісь проблеми чи підказки, вони були б швидко знищені в руйнації.

 

Поки фантом золотого лева продовжував гарчати, Лейлін холодно посміхнувся, його тіло повністю розчинилося в порожнечі.

 

Руїни більше не мали для Лейліна ніякої привабливості. Небезпека зростала в геометричній прогресії, а примушувати себе залишатися теж не принесло б йому ніякої користі, тому Лейлін одразу вирішив піти.

 

…

 

Півмісяця потому, Фосфоресцентне Болото, штаб-квартира клану Уроборос, всередині величезного замку Лейліна.

 

«Як там руїни Червоного Півмісяця?» - Лейлін був одягнений у вільну мантію і неквапливо розмовляв з кимось іншим через екран перед ним.

 

На екрані з'явилася постать Пола, тільки він виглядав трохи похмурим. Навіть його щупальця мляво звисали. Очевидно, він не отримав ніяких хороших новин.

 

«Підтверджено, що руїни Червоного Півмісяця повністю закриті. Всі координати стали недійсними, і я вважаю, що вони здійснили просторовий стрибок!» - Пол виглядав не надто добре.

 

Раніше, користуючись вказівками з блокнота, Лейлін зумів втекти неушкодженою через просторовий шлях, що відкрився. Тому він також не помітив кардинальних змін, які відбулися в руїнах після цього. Звичайно, так він уникнув небезпеки.

 

Лише після того, як Пол і компанія в поспіху вийшли назовні, Лейлін дізналася про те, що сталося в руїнах.

 

Виявилося, що стародавні Маги з Червоного Півмісяця залишили в руїнах адамантинового голема, який виконував роль центру управління.

 

Цей адамантиновий голем мав інтелект людського рівня і міг мислити, як звичайна людина, за винятком того, що він був оснащений програмою, яка виконувала накази.

 

Ще більш особливим було те, що цей адамантиновий голем не тільки опанував усі стародавні заклинання, які були в руїнах, але й міг перезаряджатися, поглинаючи точкову масу Магів Ранкової Зорі!

 

Під час попередньої битви, виявивши, що він не зміг перемогти Чорнокнижника 5-го рангу Вейда, Адамантиновий Голем негайно почав атакувати інших Магів Ранкової Зорі в руїнах.

 

На поверхню вийшли численні стародавні заклинання, які дорого коштували Полу та іншим.

 

Перед заклинаннями, спеціально розгорнутими древніми Магами, навіть Ранкові Зорі були приречені впасти. Блер і ще одна Ранкова Зоря з Духовного Кола загинули. З боку Лігва Вітряного Вовка Філіп був серйозно поранений, а Палеса загинула. Навіть Кібела, найсильнішого з них, було тяжко поранено, і ходили чутки, що він ось-ось впаде з царства Ранкової Зорі.

 

З іншого боку, Блискавці Юпітера було не краще. Щонайменше половина їхніх бійців зазнала тяжких поранень, а решта мали поверхневі рани.

 

Після перезарядки через поглинання численних точкових мас, Адамантиновий Голем почав демонструвати свою силу. За допомогою численних стародавніх заклинань навіть Вейд був поранений і врешті-решт прогнаний.

 

Решті Ранкових Зірок довелося рятуватися від небезпеки один за одним. Павлу пощастило: йому вдалося проштовхнутися у просторову тріщину, і він телепортувався до кордону світу Магів, що врятувало йому життя.

 

Відтоді руїни Червоного Півмісяця зникли з Кришталевої Гори. Згодом з'являлися інші Маги, але як би вони не намагалися розвідати це місце, навіть сліду від нього не було знайдено.

 

На думку деяких фахівців, адамантиновий Голем, напевно, активував просторовий стрибок одразу після того, як набрався достатньої енергії, і телепортував руїни геть.

 

У такій ситуації ці Маги були настільки приголомшені, що їм залишалося тільки відмовитися від ідеї піти на черговий раунд мародерства.

 

А Лейлін? Він сфабрикував брехню про те, що не отримав багато після входу в кишеньковий вимір, і відразу ж відступив після початку битви 5-го рангу.

 

Це, звісно, викликало сумніви у Кібела та інших, але це були лише підозри. Крім того, оскільки вони щойно втратили багато сил, вони були не в тому становищі, щоб допитувати Лейліна.

 

До того ж, хтось інший відвернув увагу від Лейліан.

 

«Точно, Зібеля знайшли?» - серйозно запитав Лейлін, намагаючись стримати сміх.

 

Завдяки заявам Вейда та іншим доказам, багато Ранкових Зірок одностайно погодилися, що морський гігант Зібель з Блискавки Юпітера отримав найбільше багатства з руїн, і навіть проник у кімнату управління ядром.

 

У Блискавці Юпітера відреагували відносно дивно. Вони заявили, що Зібель вже впав і загинув. Навіть яйце божества у Вежі Магів було пошкоджено. Це викликало певні підозри.

 

Однак Чорнокнижники на чолі з Вейдом ворогували з ними, а тому не отримали жодної відповіді. Вони могли лише спробувати вивідати інформацію потайки.

 

«Він не зробив цього! Як ти знаєш, пророкувати про Мага Ранкової Зорі дуже клопітно, особливо за наявності Володінь Ранкової Зорі. У поєднанні з випромінюванням від самого Мага, навіть Маг Сяючого Місяця, що спеціалізується на заклинаннях пророцтв, не може вирішити такі проблеми. Нам потрібен хтось щонайменше з рівнем Світанку, і він повинен бути експертом у пророцтвах…»

 

Пол мимоволі засміявся. Трон Світанку, що спеціалізується на пророцтвах? Лейлін посміхнувся. Такої людини на Центральному Континенті ще ніколи не бачили.

 

«Цього разу ми зазнали багато втрат і повернулися лише з пораненнями. Лише тобі вдалося здобути кілька пристойних здобутків!» - Пол здавався кислим, що було рідкістю. Він втупився в праве вухо Лейліна.

 

Лейлін легенько засміявся і торкнулася мочки його вуха. Там був орнамент у вигляді півмісяця, що вкривав його вухо, утворюючи світлову дугу.

 

Це було високоякісне магічне обладнання: Червона Сережка! Переконавшись, що вона не представляє ніякої небезпеки, Лейлін негайно надягнув її.

 

Висококласне магічне обладнання! Навіть Маги Ранкової Зорі позаздрили б. Адже навіть сировина для такого виробу вже давно зникла з Центрального Континенту, тож виготовити його знову було б неможливо.

 

Мабуть, лише шляхетні сили Світанку, які дослідили інші світи та здобули величезну кількість ресурсів, можуть володіти кількома такими предметами.

 

Більшість магічного обладнання, яке Лейлін бачив раніше, було низькоякісним, і навіть середньоякісне зустрічалося рідко. Було б не важко здогадатися про цінність цього високоякісного магічного обладнання.

 

Лейлін не тільки залишився неушкодженим, але навіть отримав відносно великий прибуток. Не дивно, що Пол заздрив йому.

 

Лише після довгих роздумів Лейлін наважився продемонструвати це магічне обладнання. Його попередні дії могли здатися підозрілими; якби перші Маги, що увійшли, пішли б без жодного шматка здобичі, це привернуло б небажану увагу.

 

Тепер поява багряної сережки слугувала б розумним поясненням усього, що сталося.

 

Пол подумав ‒ «Якби це був я, то, можливо, і я був би задоволений знахідкою червоної сережки. Мені було б достатньо зупинитися на цьому і знайти вихід»

 

Ще більш дивовижним було те, що повне зникнення руїн Червоного Півмісяця зробило застарілою більшу частину контракту, який Лейлін підписав з ними. Йому навіть не довелося перерозподіляти те, що він отримав.

 

Спочатку, коли вони вирішували питання розподілу, вони включили всі руїни як одну з найважливіших земель. Тепер, коли вони зазнали безповоротної втрати, угода, природно, втратила б свою чинність.

 

Це було безумовно вигідно для Лейліна.

 

Він був готовий зберігати таємницю стародавнього Дерева Мудрості до самої смерті. У будь-якому випадку, це був лише звіт розвідки, і він не займав багато місця в його долі. Приховування цієї інформації, а потім справедливий розподіл прибутку означало б обдурити всіх.

 

Тепер, коли він був єдиним власником усіх акцій, це було навіть краще.

 

Оскільки попередня угода втратила чинність, все, що було знайдено на руїнах, належало тому, хто це знайшов. Хоч би як Пол не ревнував, він нічого не міг з цим вдіяти.

 

З таким висококласним магічним обладнанням годі було й казати, що сила Лейлін зростатиме в геометричній прогресії. Тепер, коли Кібел отримав серйозні поранення, вони не могли нічого зробити, навіть якби захотіли, оскільки їхня сила не йшла ні в яке порівняння з силою Лейліна.

 

Мало того, Духовне Коло і Лігво Вітряного Вовка зазнали великих втрат в плані сили. Послідовне падіння їхніх Ранкових Зірок спричинило проблеми в їхньому правлінні. Давні вороги також почали готуватися до дій.

 

У такі непевні часи вони були б більш ніж готові отримати зовнішню допомогу від Лейліна, який мав хороші зв'язки. Це було б вигідніше, ніж дозволити йому стати на бік їхніх ворогів.

 

Так і сталося.

 

«Якби не два Сяючих Місяці…!» - потайки додав Лейлін.

 

Хоча Лейлін з усіх сил намагався замести сліди, допитуючи самого себе, важко було гарантувати, що він взагалі не залишив ніяких слідів. Якби руїни Червоного Півмісяця були знайдені, або навіть зламані, можна було б знайти прогалини за допомогою тестів на місці.

 

У рукавах цих Магів 5-го рангу було чимало козирів, про багато з яких він навіть не здогадувався. Отже, все ще існувала прихована небезпека.

 

Але що таке невеликий ризик порівняно з цими результатами?

 

До того ж, Чорнокнижник Сяючого Місяця з боку Лейліна, Вейд, був абсолютно впевнений, що Морський Гігант Зібель був головним винуватцем. Це непомітно зняло величезний тиск з Лейліна. Оскільки він вже давно образив того Мага з Сяючого Місяця Блискавки Юпітера, трохи більше ворожнечі нічого б не змінило.

 

«О, так, сер Лейлін, ти, здається, багато чого отримав від цієї подорожі до руїн Червоного Півмісяця. У мене теж є кілька речей, як щодо взаємного обміну?» - Пол нарешті розкрив свій справжній намір зв'язатися.

 

Хоча він і Лейлін знайшли деякі речі в руїнах, вони могли не знадобитися. Отже, потрібен був рівноцінний обмін.