Повоєнний час

* Бум! *

 

Витягнувши кинджал, красива рудоволоса Чарівниця безвиразно вихопила смарагдове намисто у Мага.

 

«Команда: gklm…» - після серії заклинань аура намиста з дорогоцінних каменів спалахнула, наче з його серцевини вийшов мініатюрний бойовий велетень.

 

«Забирайся якомога далі звідси, після чого почни процедуру самознищення!» - після того, як вона холодно віддала цю команду, намисто в руках Чарівниці миттєво перетворилося на попіл. Незабаром після цього все її тіло було охоплено темно-зеленим полум'ям, розчинившись у повітрі…

 

…

 

Союзницькі війська, в командному центрі яких панував хаос, одразу ж впали в сум'яття. Деякі легіони навіть почали приймати рішення про відступ.

 

«Дуже добре! Дуже добре! "Відділ Тіньового Змія" вашого клану Уроборос навіть проник в наш головний командний центр!»

 

Свідок посередині зціпив зуби.

 

«Як я міг знати?» - у глибині душі Лейлін закотив очі. Раніше його посада в клані Уроборос не дозволяла йому стикатися з подібними речами, але це не заважало йому імпровізувати.

 

«Війна завжди безпринципна. Тепер це ваш вибір. При нинішньому стані союзної армії, боюся, що навіть без нашого нападу вона відразу ж порине в хаос…» - Лейлін говорив дуже впевнено, так, ніби це він підіслав жінку-шпигунку.

 

Звір К'яша загарчав і кинув Двоголового Змія-Руйнівника. Він раптово вибіг з поля бою, викликавши сильний землетрус. Союзницькі війська навколо нього були перетворені на м'ясний паштет.

 

Великі шматки м'яса відвалювалися від його тіла навіть на бігу. Це була активація попередньої команди на самознищення.

 

Спостерігаючи за цим, багато Свідків затихли, а незабаром почали перемовлятися між собою.

 

Лейлін натомість впевнено посміхався.

 

Зараз інша сторона, очевидно, перебувала у складній і невигідній ситуації, а найупертіший Король Лазурної Гори змінив свою позицію і став його прихильником. Завдяки цьому він мав перевагу щонайменше у два голоси, що було величезним козирем у попередньому рівномірному голосуванні.

 

І справді, через коротку мить великий Свідок випромінював потужні хвилі сили душі, спілкуючись з багатьма солдатами союзної армії.

 

Отримавши наказ, Лицарі Лазурного Дощу, а також інші численні союзні Маги почали поступово відступати.

 

Лише Армія Демонічних Магів та кілька інших невеликих організацій, таких як Рука Відплати, утримували свої позиції з виразом безпорадності на обличчях.

 

«Цього разу ви перемогли!» - промовив великий Свідок навпроти нього.

 

«Дякую вам усім! Мені потрібно лише зберегти основну територію Фосфоресцентного Болота. Що ж до цієї війни, то вину за неї покладіть на Місто Гріхів і Руку Відплати…» - Лейлін знав, коли потрібно зупинитися, і злегка вклонився.

 

Він мав на увазі, що потрібно зберегти нинішню ситуацію, змусити супротивника віддати всі окуповані ним території та не з'ясовувати, за що відповідають інші сили.

 

Лейлін все ретельно обміркував. Завдяки підтримці трьох герцогів, клан Уроборос міг спочатку утримувати таку велику територію. Тепер, з ним одним, результати цієї війни вважалися успішними.

 

Крім того, з його кволими силами, протистояти такій кількості сил Ранкової Зорі було нереально. Він міг лише призначити кількох цапів-відбувайлів, щоб вирішити проблему.

 

Рука Відплати була спочатку заздалегідь визначеним вибором. З додаванням Нефаса, який вже втратив захист Ранкової Зорі, цього було достатньо.

 

«Дуже добре! Ти зробив правильний вибір!» - у голосі Свідка бриніли нотки рідкісної м'якості.

 

«Я вірю, що в майбутньому ми станемо добрими друзями…»

 

Ось так просто відбувалася взаємодія між істотами сфери Ранкової Зорі. Як тільки вони усвідомлювали, що не можуть повністю знищити іншу сторону, було цілком нормальним змиритися і налагодити добрі стосунки.

 

Дві великі сили, що перебували в запеклому конфлікті, іноді могли зарити сокиру наступного дня. Все це, безумовно, було пов'язано з тим, що їх підтримували Маги Ранкової Зорі.

 

Якби не раптова поява Лейліна, як би цих голодних вовків було так легко переконати? Можливо, весь клан Уроборос був би поглинутий без залишку.

 

* Фух! *

 

Багато Свідків зникло, і тільки в цей час Лейлін повільно зітхнув з полегшенням.

 

Він знав, що, принаймні зараз, клан Уроборос переступив через своє скрутне становище.

 

«Лорд Лейлін!»

«Лорд Лейлін!»

«Лорд Лейлін!»

 

На землі багато Чорнокнижників мали поранення на тілі. Спостерігаючи за відступом союзної армії, вони не могли не радіти. Особливо, побачивши погляд Лейліна, вони ніби побачили божество.

 

Фейсал, який бачив цю сцену, міг лише гірко посміхнутися про себе.

 

Він знав, що відтепер весь клан Уроборос, ймовірно, потрапить до рук Чорнокнижника Ранкової Зорі, що ширяє над ним.

 

…

 

«Ух… Я… Де я?» - застогнала Фрея.

 

Прокинувшись, вона подивилася на знайому стелю з легкою дезорієнтацією в очах.

 

Раптом в її пам'яті один за одним промайнули картини руйнівної великої війни, крові та плоті, що розліталися навсібіч, поява Мага Ранкової Зорі, та врешті-решт пара лагідних очей.

 

«Шеф  прокинулась!» - дві гарненькі служниці, що стояли збоку, помітили, що Фрея прийшла до тями, і одразу ж зраділи і вибігши.

 

За мить Фрея, до якої повернулася її звичайна кмітливість і здібності, привела до ладу свій одяг і сіла біля ліжка. Слухаючи численних старійшин, які збіглися сюди, а також розповідь Джуліана, її крихітні губи повільно розтулилися.

 

«Це означає… Лейлін! О ні! Лорд Лейлін вже просунувся до 4-го рангу, до сфери Ранкової Зорі?» - пробурмотіла Фрея, не знаючи, що відчуває в своєму серці. Раніше, саме тому, що Лейлін стимулював її, вона усамітнилася і перейшла до Кристалічної фази.

 

Спочатку вона думала, що струсила його з себе, але хто б міг подумати, що після цього Лейлін проявить таку велику силу в Кристалічній Фазі, навіть випередивши її.

 

Тепер він навіть прорвався крізь вузьке місце Ранкової Зорі, досягнувши 4-го рангу, про який мріяли багато Магів на Центральному Континенті.

 

Більше того, він навіть вбив Мисливця на демонів Сиріла одним ударом, і з рішучою позицією виправив небезпечну ситуацію клану Уроборос.

 

«Отже, поки я того не усвідомлювала, прірва між нами вже стала такою великою?» - очі Фреї стали гарячими, і вона була на межі сліз. Однак, завдяки довгим тренуванням, вона змогла стримати їх силою волі, не виказуючи ні найменших емоцій на своєму обличчі.

 

«Так! Згідно з попереднім діагнозом Лорда Лейліна, ваша духовна сила виснажена. Вам потрібно більше відпочинку…» - Джуліан уважно подивився на Фрею і обмінявся поглядами з багатьма старійшинами родини.

 

У глибині душі вони були надзвичайно вражені попередньою підтримкою Фреї для Лейліна. Тепер, коли він просунувся до царства Ранкової Зорі, навіть отримавши велику силу змінювати клан Уроборос, він, безумовно, прихильно ставитиметься до їхньої родини в майбутньому.

 

Дехто зі старших навіть крадькома поглядав на Фрею.

 

Хоча вона була серйозно поранена, а її обличчя було блідим, це не приховувало її зворушливої чарівності, а навіть робило її ніжною і жалісливою.

 

Якщо цей лідер зможе зачарувати Лорда Лейліна, то хіба сім'я не змогла б отримати родовід Кемоїна з рівнем Ранкової Зорі?

 

Від однієї лише думки про це старійшини почервоніли, а їхні тіла нестримно затремтіли.

 

«Не треба, я хочу його побачити!» - Фрея взяла товсту шубу, накинула її на тіло і вийшла.

 

Статура Чорнокнижника Кристалічної Фази була поза межами людської уяви. Після короткого відпочинку тіло Фреї більш-менш відновилося, і вона без проблем могла пересуватися самостійно.

 

Джуліан спочатку хотів піти за нею, але його зупинив старійшина з дивною посмішкою на обличчі…

 

…

 

Спочатку керівним центром клану Уроборос був сенат, сформований трьома Чорнокнижниками Ранкової Зорі. Однак, оскільки Лейлін залишився єдиним, він, природно, міг вирішувати все, як йому заманеться.

 

Він працював вже не у власному маєтку, а в найрозкішнішій залі штаб-квартири. Багато високорівневих Чорнокнижників покірно схилилися, чекаючи наказів від молодого Мага на троні.

 

«Відділ Темного Змія, військові, технічний відділ… 57 маркізів, а також багато графів і віконтів оголосили про свою вірність Лорду Лейліну. Вони готові слідувати волі Лорда Лейліна і служити Лорду Лейліну як найвищому старійшині клану Уробороса!»

 

На обличчі Фейсала була улеслива посмішка, наче він був найвідданішим з лакеїв. Його спина була зігнута майже під кутом дев'яносто градусів, коли він звітував перед Лейліном.

 

«Дуже добре!» - тепер Лейлін був одягнений в платинову мантію, вишиту зображенням лютого чорного змія. Вона переливалася кольорами, і навіть тотем Гігантського Змія Кемоїна блукав по мантії. З боків мантії тонкою золотою ниткою було вишито безліч рун.

 

Сама по собі ця мантія вже була низькосортним магічним обладнанням! І Лейлін, який носив її, здавався в ній набагато величнішим. Сидіти на троні було все одно, що бути центральною силою всесвіту, і це переповнювало його гідністю.

 

Спостерігаючи за тим, як Фейсал та інші Чорнокнижники виявляли до нього неабияку повагу, куточок губ Лейліна закрутився грайливою посмішкою.

 

Відколи закінчилася війна, ці Чорнокнижники негайно коронували його лордом, виявляючи до нього найбільшу повагу.

 

Сильний править, це завжди було фундаментальною істиною!

 

Більше того, з нинішньою силою Лейліна та його репутацією рятівника клану від небезпечного становища, навіть якщо вони не погоджувалися, він міг би влаштувати різанину над своїми підлеглими. На той час все вже не було б так просто, як передача влади. Тому ці Чорнокнижники стали дуже слухняними, боячись, що Лейлін дізнається про їхні помилки.

 

* Бам! *

 

Як тільки Фрея увійшла до зали, два ряди чаклунів одразу ж витріщилися на неї. Величезний тиск, що утворився, був таким, що навіть вона не могла витримати.

 

«Кривава Змія маркіза Фрея вітає Лорда Лейліна!» - Фрея також не була впевнена в почуттях, що вирували в її серці, і вона просто шанобливо вклонилася.

 

«Гм. Всі, крім Фреї, можуть йти!» - Лейлін кивнув.

 

Два ряди Чорнокнижників негайно вийшли, тихо зачинивши двері, щоб звільнити місце для Лейліна і Фреї.

 

«Що сталося?» - Лейлін зійшов вниз, дивлячись на злегка розгублену і налякану Фрею, точно вловивши слід страху в її очах.

 

«Ти… дійсно змінився!» -  тихо пробурмотіла Фрея, дивлячись на героїчного молодого Чорнокнижника, що стояв перед нею.

 

По його аурі, спокійній, як океан, але якоюсь мірою незвичайній, можна було зрозуміти, що він дійсно досягнув того казкового Царства Ранкової Зорі, і, можливо, навіть сильніший за її Наставницю.

 

Однак від такого потужного Лейліна Фреї захотілося плакати.