Своєчасна поява

Дике полум'я спалахнуло, коли їдкі артилерійські снаряди створили ковдру з блискавок по всьому небу.

 

Відблиски численних атакуючих заклинань оберталися навколо штабу клану Уроборос, безперервно розгортаючись шарами на Фосфоресцентному Болоті.

 

Щоб захистити свою організацію і свою батьківщину, грізні Чорнокнижники пішли в атаку на своїх не менш сильних супротивників. Зламані кінцівки, уламки та кров вкрили землю.

 

За межами штаб-квартири два велетні люто ревли у своїй сутичці. Від кожного удару земля здригалася, наче від нескінченного землетрусу. Такий видовищний бій був рідкісним навіть на Центральному Континенті та заслуговував на те, щоб його записали як легендарну битву.

 

Напружене протистояння тривало цілий день, але ні істоти, ні Маги, ні Чорнокнижники не виявляли ознак відступу. Маги і Чорнокнижники могли витримати напругу битви, а двом велетенським створінням це вдавалося ще легше.

 

З іншого боку, Фейсал незадоволено дивився на них з командної кімнати.

 

«Східна зона пошкоджена на 37%, міські стіни ‒ на 55%. Енергія, яку споживає Двоголовий Змій-Руйнівник, занадто велика, 67% нашого спільного сховища вже вичерпано. Ми не зможемо продовжувати довго…»

 

Як можна було не заплатити ціну за те, щоб зберегти бойової міці царства Ранкової Зорі?

 

Звір К'яша залежав від страхітливої кількості їжі як засобу до існування. З іншого боку, Чорнокнижники клану Уроборос могли використовувати накопичену енергію з численних Веж Магів лише для живлення Двоголового Змія-Руйнівника.

 

Фейсал розумів, що маріонетка завжди залишиться маріонеткою. Як тільки подача енергії припинялася, Двоголовий Змій-Руйнівник повертався до своєї початкової форми.

 

Енергії, що залишилася, було недостатньо для того, щоб продовжувати утримувати фортецю.

 

Якщо так триватиме й надалі, з вичерпанням їхнього козиря, клан Уроборос, схоже, буде готовий до знищення…

 

«Наставнику! Будь ласка, повертайтеся якнайшвидше!» - не мало значення, що Фейсал думав раніше. Зараз його благання були надзвичайно щирими.

 

«Заради родини! Заради роду! Заради слави наших Чорнокнижників!»

 

На полі бою в Західній Зоні Фрея була вся в крові з голови до ніг, з численними порізами по всьому тілу. Проте вона продовжувала битися завдяки чистій силі волі та впертості, прямо блокуючи Демонічного Мага, що йшов попереду неї.

 

«Визнай свою поразку! Ти більше не маєш захисту своїх стайрійшин Ранкової Зорі, тобі судилося впасти…»

 

Ватажок Демонічних Магів, задихаючись, сентиментально промовив ‒ «Мало хто з Магів може витримати зі мною битву понад 30 годин…»

 

«…» - озирнувшись на брудне поле битви, заповнене трупами Чорнокнижників, Фрея на мить заплющила очі. Коли вона відкрила їх знову, вони світилися люттю.

 

«Я присягаюся не здаватися! Слава роду Чорнокнижників не може загинути в моїх руках!»

 

«Яке дурне рішення!» - дорікнув лідер ‒ «Якщо це так, то я не покажу ніякого милосердя!»

 

Немов печатка була знята, залізний ланцюг на його правій руці тріснув, відламуючись і падаючи вниз сегментами. З руки безперервно виривалося темно-чорне полум'я, і попереднє відчуття небезпеки у Фреї посилилося вдесятеро.

 

«Ця Рука Демона ‒ дорогоцінний скарб, який я здобув, подолавши незліченні небезпеки…»

 

Ланцюги розірвалися. З'явилася страхітлива рука, повністю вкрита лускою і гострими кігтями. У порівнянні з перетворенням інших членів Армії Демонічних Магів, жах, який випромінювала ця рука, був набагато страшнішим. Це можна вважати справжньою Рукою Демона!

 

«У минулому від цієї руки загинуло семеро Магів Кристалічної Фази. Сьогодні ти станеш восьмою!» - лідер заревів, змахнувши рукою вперед. Спалахнуло страхітливе чорне полум'я ніби клітка, запечатало цю область.

 

«Хм!»

 

Саме тоді, коли союзні війська зайняли вигідну позицію, на полі бою з'явився Маг з холодним пирханням, яке можна було почути.

 

Зі срібними очима і бровами, гострими, як мечі, в мантії, прикрашеній зображеннями закатованих демонів.

 

Хоча він просто тихо стояв у повітрі, його присутність породила потужні Володіння, які поглинули всю штаб-квартиру клану Уроборос.

 

За мить хаос на полі бою вщух, і настала мертва тиша.

 

Навіть Звір К'яша та Двоголовий Змій-Руйнівник зупинилися посеред своєї напруженої битви. Вони відчули величезну, неминучу загрозу від цього крихітного людського тіла.

 

«Це ж Мисливець на демонів Сиріл! Чому він з'явився?» - не вірячи своїм очам, запитала рудоволоса Чарівниця.

 

«Сиріле, кажуть, що ти людина, яка не турбується про свою репутацію!» - незворушно відповів зелений Маг ‒ «Побачивши сприятливі обставини на нашому боці, ти, напевно, поспішив сюди, щоб привласнити собі всі заслуги!»

 

«Він же піднесений Маг Ранкової Зорі, навіщо йому щось у тебе красти?» - Чарівниця прикрила рот і хихикнула.

 

«Хе-хе… Репутація Сиріла серед Магів Ранкової Зорі… Ти скоро дізнаєшся…» - гірко посміхнувся Маг. У світі Магів Ранкової Зорі всі знали, що Мисливець на Демонів Сиріл був позбавлений будь-яких проявів лицарства. Він був владним і безсоромним, захоплюючи ресурси та скарби Магів нижчого рангу.

 

«Ти більше не збираєшся діяти?»

 

«Я? Як я можу втрутитися?» - Маг розвів руками ‒ «Очевидно, що всі уклали якісь угоди з Мисливцем на демонів. Перед Магом Ранкової Зорі я лише трохи більша мураха, не більше…»

 

Після цього він засміявся про себе і продовжив ‒ «Незважаючи ні на що, з додаванням Мисливця на демонів ця битва скоро закінчиться»

 

…

 

На полі бою Чорнокнижники, які ще не досягли Рідинної Фази, були скуті величезним тиском, і навіть пересуватися було важко.

 

Навіть вельможі 3-го рангу Кристалічної фази були безпорадні, оскільки усвідомлювали, що їхня здатність збирати частинки елементів зменшилася вдвічі. Навіть активувати свою духовну силу виявилося надзвичайно складно.

 

Під дією Володінь Мага Ранкової Зорі всі Маги нижчих рангів були схожі на мурах.

 

«Це кінець! Все скінчено!» - Фейсал сповз на землю, ставши свідком безжальної розправи над Чорнокнижниками. Його обличчя стало смертельно блідим, коли він відчув, як життя витікає з нього.

 

За підтримки Володінь Мисливця на демонів, союзні військові негайно розгромили багато областей оборони, але зупинилися перед останнім рівнем світлового бар'єру.

 

У центрі всього цього, Сиріл насміхався в повітрі. З'явилася проекція величезних гострих кігтів, і він простягнув руку і атакував джерело енергії в центрі міста.

 

* По! *

 

З'явився барвистий бар'єр, який заблокував гострі кігті. Потім і бар'єр, і кігті в одну мить перетворилися на попіл, зникнувши в порожнечі.

 

«Непогана річ! Шкода, що він може заблокувати лише одну атаку Ранкової Зорі!» - Сиріл щиро розсміявся, сяйво його тіла ставало все яскравішим. Жахлива кількість елементарних частинок знову згорнулася, наче цунамі врізалося в яскравий бар'єр.

 

Мембрана тріснула, і джерело енергії згасло!

 

Величезна оборонна формація, яка підтримувала все місто день і ніч під час атаки армії, і яка мобілізувала підтримку всіх Веж Магів у штаб-квартирі, була знищена з гучним вибухом.

 

Мембрана зникла, наче водяний екран, що розвіюється, і ворогу стало видно всю штаб-квартиру клану Уроборос.

 

«Ні!» - два потоки сліз потекли по обличчю Люціана, коли він вигукнув. Величезна хижа квітка заввишки майже десять метрів поглинула його повністю.

 

Хоча він з усіх сил придушував іншу сторону, після того, як був ослаблений Володіннями Ранкової Зорі, йому залишалося тільки чекати на смерть.

 

«Я помру?» - Фрея зціпила зуби.

 

Вона вже не могла протистояти іншій стороні й перебувала в жалюгідному стані під атакою Руки Демона. Коли Володіння Ранкової Зірки натиснули на неї, вона одразу ж зазнала важких поранень і впала на землю.

 

Побачивши гострі пазурі, що насувалися на неї, і холодний погляд ватажка Демонічних Магів, Фрея на мить остовпіла.

 

В одну мить час, здавалося, сповільнився до повзучості. Її життя промайнуло перед очима, наче вона читала книжку з картинками, перегортаючи сторінку за сторінкою.

 

Зрештою, її думки перекинулися на молодого, одягненого в чорне вбрання Чорнокнижника. Він привітно посміхався, а пристрасті в його очах було достатньо, щоб багато Чорнокнижниць кинулися до нього, як метелики на полум'я, не вагаючись, навіть якби вони згоріли дотла.

 

«Прощавай… Лейлін…» - єдина блискуча сльоза скотилася з куточка її очей.

 

Гострі кігті, вкриті темним полум'ям і жахливою енергією принесли з собою сильний вітер, коли вони націлилися на її тіло.

 

Демон-Маг навпроти неї був дуже впевнений у своїх силах. Він міг легко впоратися з озброєним до зубів Магом Кристалічної Фази, не кажучи вже про Чорнокнижника, який був серйозно поранений і пригнічений.

 

Він навіть уявляв, як ця Чорнокнижниця помирає у нього на очах, як кров і внутрішні органи розливаються повсюди.

 

Втім, з усього завжди є винятки!

 

* Ка-ча! *

 

Раптом лідер відчув, що його руку затиснуло залізним обручем, і він не міг зробити жодного кроку вперед.

 

Він підняв голову і був приголомшений. Перед ним стояв Чорнокнижник у чорній мантії. У нього було довге чорне волосся, надзвичайно вродливе обличчя і сліди демонічної чарівності, яка могла привернути увагу всіх Чорнокнижниць.

 

Здавалося, він з'явився в одну мить. Його права рука стискала Руку Демона, а інша випромінювала чорний змієподібний повітряний потік, який утримував Фрею на місці.

 

Закриті очі Фреї розплющилися, і вона побачила Лейліна. Не в силах стриматися, вона вигукнула ‒ «Лей… Лорде Лейлін! Я сплю?»

 

«Ні. Це не сон. Ти виснажилась. Відпочинь, поки я розберуся з усім іншим!» - яскрава посмішка Лейліна була заспокійливою, і Фрея не знала чому, але їй стало дуже легко, і вона поринула в глибокий сон.

 

«Хто ти?» - лідер жахнувся.

 

Якщо хтось може залишатися спокійним у Володіннях Ранкової Зорі, та ще й залишити його безпорадним, говорило про те, що ця людина була не з простих.

 

Більше того, він навіть не міг бачити крізь ауру супротивника. Відчуття було таке, ніби…

 

Демонічний Маг похитав головою, змушуючи свій розум відмовитися від таких думок, бо не хотів лякати себе. Він боявся, що втратить упевненість у собі, впаде на коліна і попросить помилування, якщо хід його думок розвиватиметься далі.