Ринок Еллінель

Після того, як зелене полум'я згасло, залишилася лише купка білого пилу.

 

Вираз обличчя Лейліна був надзвичайно серйозним, коли він легенько вказав на гору пилу.

 

* Ху! *

 

Пил закружляв у повітрі, перетворюючись на жіноче обличчя ‒ «Ворог! Ворог!»

 

«Цей патоген містить частинки ображеної душі, не дивно, що він такий сильний!» - Лейлін похитав головою, дістав зілля зеленого кольору і бризнув на жіноче обличчя.

 

* Пш-ш-ш! *

 

Людське обличчя швидко перетворилося на білий туман, повністю розчинившись у повітрі.

 

«Чіп, почати сканування!» - наказав Лейлін.

 

[Біп! Сканування завершено. Результат: Патоген в організмі господаря повністю знищено!]

 

Почувши відповідь чіпа, на обличчі Лейліна нарешті з'явилося полегшення.

 

Він ліниво потягнувся і торкнувся шрамів на своєму тілі ‒ «Це виглядає трохи непривабливо... Якби Ніла побачила їх, яким би був її вираз обличчя?»

 

Порившись у великій скрині, він знайшов зілля і випив його.

 

Через десяток хвилин поверхневий шар шкіри Лейлін затремтів і витіснив шар шрамів і відмерлої шкіри, замінивши їх блискучою шкірою.

 

«Після того, як я позбувся збудника, загоєння шрамів на моїй шкірі - це лише питання кількох видів зілля!»

 

Лейлін доторкнувся до шрамів, які зараз були дуже блідими ‒ «За моїми підрахунками, після ще однієї дози вони повністю зникнуть»

 

Потім Лейлін дістав рештки лапи нещасного Чорного Ведмедя і нагородив себе смачною їжею.

 

Поки він їв і пив, поки не наситився, небо надворі вже потемніло. Лейлін розпалив невелике вогнище в печері і почав думати про майбутню подорож.

 

«З Доріс я вже розібрався, і переслідкувачів більше  немає. У майбутньому я зможу подорожувати з легкістю!»

 

«Місія академії не така вже й важлива. Зрештою, у мене є 3 роки, щоб її виконати. Цікаво, як зараз справи в академії?» - хоча Лейлін міг би поцікавитися новинами про Академію Безодні Лісу Кісток на сьогоднішньому ринку, він не наважився.

 

Хто знає, чи можуть бути шпигуни навколо. Якби він розкрив свою особистість, чи не потрапив би він прямо в пастку?

 

Йому залишалося тільки чекати, поки він об'їде півкоролівства, перш ніж зможе безпечно почати наводити довідки.

 

Така величезна справа, безумовно, буде гарячою темою в місцях збору Магів. Треба тільки бути обережним, щоб не видати жодної інформації про себе.

 

«З усім цим можна буде розібратися пізніше, головне - поквапитися і поміняти всі зілля на магічні кристали. Надто незручно тягати з собою ці величезні скрині...»

 

Лейлін поплескав по масивній дерев'яній скрині. Він подумав про нещасного коричневого коня, який, здавалося, міг померти будь-якої миті. Він гірко посміхнувся.

 

«Я більше не можу ходити на ринок родини Уокерів, адже я щойно продав там багато зілля!»

 

Лейлін подумки викликав карту і визначив своє поточне місцезнаходження.

 

«Від академії до провінції Іствудс мені потрібно пройти ще через 5 інших провінцій. Я можу продавати зілля по дорозі. У кращому випадку, я зможу продавати зілля лише до провінції Джерша.

 

На карті провінція Джерша знаходилась на півдорозі до місця призначення. Ще дві провінції відокремлювали провінцію Іствудс від неї.

 

Якби він продавав свої зілля аж до провінції Іствудс, чи не означало б це, що він розкрив би свій маршрут і мету? Лейлін не був настільки дурним, щоб зробити це.

 

Хоча він і продавав свої товари по дорозі, інші можуть не дізнатися про це. Зрештою, торгівля відбувалася щодня і в величезних масштабах. Лейлін, однак, вважав за краще бути трохи обережнішим, приховуючи свої сліди.

 

Що ж до провінції Джерша, то вона знаходилася в центральному регіоні Королівства Пулфілд і була доступна з усіх боків. Інші люди взагалі не змогли б здогадатися про місце призначення Лейліна.

 

«Ха-а... У будь-якому випадку, час ще є. Якщо буде потрібно, я зможу змінити маршрут в інші місця. У будь-якому випадку, я повинен бути обережнішим і ніколи не розкривати свою особистість!»

 

Лейлін подивився на точки, позначені як місця збору Магів, і занурився в глибокі роздуми...

 

...

 

Минуло більше двох місяців.

 

По головній дорозі, що вела до провінції Джерша, можна було побачити міцно чорного коня, що ніс дерев'яну скриню, і чоловіка в чорному одязі, який мчав галопом по ній.

 

Чоловік у чорному одязі мав яскраво-руде волосся і був надзвичайно вродливим.

 

Звичайно, це був замаскований Лейлін.

 

З того часу, подорожуючи, Лейлін час від часу знаходив місця збору Магів або невеликі торгові майданчики, де продавав зварене ним зілля.

 

Оскільки він щоразу продавав лише кілька порцій, він не привертав жадібності могутніх істот. Іноді якійсь дурні Прислужники, засліплені жадібністю могли вирішити зробити свій хід, але вони були зовсім не того рівня що і Лейлін. Найнебезпечнішим був випадок, коли Прислужник 3-го рівня привів групу інших Прислужників, щоб оточити його. Проте Лейліну вдалося втекти від них за допомогою виявлення чіпа.

 

Завдяки цій торгівлі він придбав кілька цінних матеріалів і багато книг зі спеціальних знань Магів, значно поповнивши банк даних чіпа.

 

За останні два місяці він нарешті записав усі моделі заклинань стихії Тіні та Темряви, які придбав раніше. Потім він повністю знищив книги.

 

Це надзвичайно полегшило його багаж.

 

Продавши величезну частину свого зілля і позбувшись громіздких книг заклинань, Лейлін зміг вмістити всі свої речі в одну скриню.

 

За його прогнозами, після продажу решти зілля він міг би просто подорожувати з рюкзаком.

 

«Я недооцінив попит на зілля. Зараз у мене накопичилося понад 2 000 магічних кристалів. Якби не купівля інформації та інших різних предметів, я б вже мав понад 2500 магічних кристалів!»

 

Лейлін простягнув руки і обмацав мантію. До його рук потрапив мішок з твердою текстурою. Він не міг не посміхнутися.

 

«На щастя, в цьому Світі Магів є високоякісні магічні кристали. Один такий можна обміняти на 100 звичайних магічних кристалів. Інакше у мене були б проблеми з носінням усіх цих магічних кристалів...»

 

«Чіп, оновлення статистики!» - наказав Лейлін.

 

[Біп! Лейлін Фарльє, Аколіт 2-го рівня, лицар. Сила: 2.7, Спритність: 2.8, Життєва сила: 3.0, Духовна сила: 4.6, Магічна сила: 4.0. Статус: Здоровий] - проінтонував чіп.

 

«М-гм. Сила і спритність збільшилися. Це результат безперервної стимуляції моєї внутрішньої енергії Лицаря. Після того, як вона стабілізується, я можу почати поступово переходити до наступного етапу підготовки лицаря. Це повинно підняти всі мої показники щонайменше до 3! Що стосується духовної сили, то вона лише трохи зросла. Це була єдина віддача, яку я отримав після низки ситуацій на межі життя та смерті. Навчання Магів, як і очікувалося, буде ставати все складнішим і складнішим!»

 

Лейлін зітхнув і знову подумки спроектував карту.

 

На величезній карті провінція Джерша знаходилася в центральному регіоні Королівства Пулфілд. Тут було багато маленьких сімей Магів.

 

Хоча це була столиця звичайного людського королівства, вона приваблювала всіляких мандрівників, багато мандрівних Магів і навіть Магів-злочинців.

 

Ці Маги через свої радикальні погляди або з якихось інших причин були вигнані зі своїх попередніх об'єднань, зазнавали переслідувань або навіть були оголошені у списках на розшук. Вони перетворилися на мандрівних Магів, що часто робило їх дуже небезпечними людьми.

 

«У провінції Джерша так сталося, що існує величезний ринок магів, який контролюється родиною Червоних Бутонів, однією з трьох великих родин, що підтримують Академію Безодні Лісу Кісток. Я обов'язково зможу дізнатися тут останні новини!»

 

За останні два місяці Лейлін потайки наводив довідки про різні новини, пов'язані з Академією Бездонного Лісу Кісток. Однак вся інформація, яку він отримав, була досить розпливчастою. Він знав лише, що вона перебуває у стані війни з деякими фракціями з заходу. Що ж до її супротивників і того, як справи в академії, все було вкрай туманно.

 

«Ось я і тут, Ринок Еллінель. Я продам решту зілля і розпитаю про новини з Академії, перш ніж продовжу свою подорож» - вирішив Лейлін.

 

......

 

На напівзруйнованому причалі крихітного села.

 

«Якби не донесення розвідки, я б ніколи не повірив, що найбільший ринок Магів у Королівстві Пулфілд насправді прихований під звичайним людським селом»

 

Коли Лейлін просканував околиці села, його зустріла млява атмосфера.

 

«Ринок Магів повинен бути нижче, оскільки є ознаки періодичного випромінювання, що виходить від нього. Селяни, що живуть нагорі, також, безумовно, хворіють, а дехто навіть може раптово померти. Як вони зможуть процвітати? Боюся, що через десяток років це село стане ще одним містом-привидом!»

 

Лейлін поправив сіру мантію на тілі та закрив обличчя, перш ніж підійти до входу в хатину, викладену з цегли.

 

Проржавілі двері глухо відчинилися, коли Лейлін легенько постукав.

 

«Хто ти?» - крижаний голос пролунав зсередини.

 

«Я мандрівний Прислужник, який бажає поглянути на ринок!»

 

* Скри-ип *

 

Великі двері відчинилися, і в них з'явилася постать у чорній мантії.

 

Лейлін був шокований; він відчув вбивчий намір, що виходив від постаті в чорному одязі. Це може бути дуже незрозумілою концепцією, але якщо хтось вбивав занадто багато собі подібних, він, безумовно, буде відрізнятися від інших. Відчуття, яке цей чоловік у чорному вбранні викликав у Лейліна, полягало в тому, що він убив багатьох тих же рангів, що й він.

 

«Як і годиться на великому ринку, навіть охорона така жорстока!» - фігура в чорному одязі випромінювала енергетичні хвилі Прислужника 3-го рівня. Він навіть мав при собі одноразовий магічний предмет. Однак він не міг уникнути виявлення чіпа.

 

«Незалежно від того, вперше ви тут чи ні, я перерахую правила. Будь-які бійки на території ринку будуть розцінені родиною Червоного Бутона як провокація» - крижаним тоном промовила постать у чорному.

 

Лише тоді Лейлін помітив на його рукавах емблеми Червоного бутона.

 

«Я розумію» - Лейлін кивнув головою.

 

«Гаразд, з вас 1 магічний кристал!»

 

Після того, як Лейлін заплатив вступний внесок, фігура в чорному одязі злегка постукала по каміну, і сталеві механізми загуркотіли. Камін відхилився вправо, відкриваючи сходи, що вели вниз.

 

«Навіть стиль нагадує Академію Безодні Лісу Кісток...» - Лейлін похитав головою.

 

Після входу в тунель камін зачинився, і прохід знову потемнів, лише кілька ламп тьмяно світилися в глибині.

 

Лейлін спустився сходами. Коли йому здалося, що він спустився на десяток метрів під землю, перед ним відкрилася величезна печера.

 

Ринок був надзвичайно великий. Він був розміром з кілька футбольних полів. Стеля була всипана якимись сталактитами, які змусили Лейліна замислитися, чи були вони природними.

 

Посеред ринку в ряд вишикувалися будівлі, збудовані з сірого каміння. Навколо них стояло коло дерев'яних халуп. Щодо вуличних яток, то вони були досить рідкісними.

 

Маги та Прислужники носили різнокольорові шати; можна було побачити людей у білих, чорних і сірих шатах, які входили і виходили з крамниць.

 

У цей момент Лейлін почав трохи краще розумів правила Світу Магів.

 

Зазвичай офіційні Маги носили або чорне, або біле, а прислужники - сіре. Білі представляли фракції, які були більш миролюбними, наприклад, мистецтво лікування, тощо. Щодо чорних шат, то вони більше схилялися до боротьби, і їхні диспозиції теж були доволі дивними.

 

Звичайно, це були лише умовності. Були також деякі Маги, які носили дивний одяг, який виглядав дуже чудернацько.