Підготовка до битви

Хаос у клані Уроборос був схожий на камінь, кинутий у мирне озеро, яким був Центральний Континент, і здійняв брижі повсюди.

 

Завдяки взаємному стримуванню Магів Ранкової Зорі, така масштабна війна була рідкістю.

 

Інформація про поточний стан клану Уроборос поширилася по всьому Центральному Континенту, як лісова пожежа. Безліч шпигунів, дослідників і просто бездіяльних Магів кинулися до Фосфоресцентного Болота.

 

У них була нагальна потреба дізнатися, як все почалося, і яким буде кінцевий результат. Цю інформацію вони використають для власних потреб, а в майбутньому передадуть наступним поколінням.

 

«Насувається буря!»

 

Фосфоресцентне Болото, штаб-квартира клану Уроборос.

 

Одягнена в облягаюче шкіряне вбрання, Фрея стояла на високому балконі і спостерігала за величезним Містом Чорнокнижників внизу.

 

«Навіть такому мирному, процвітаючому місту, як це, доведеться взяти на себе основний тягар битви?» - дивлячись на похмурий горизонт вдалині, тривога затьмарила обличчя Фреї.

 

Побачивши Джуліана та кількох інших старійшин, які прямували до неї, вона, і без того безрадісна, стала ще більш пригніченою.

 

Не звертаючи уваги на кількох старійшин, Фрея прямо запитала Джуліана ‒ «Як просувається розгортання людських ресурсів?»

 

«Вони були розподілені відповідно, але…» - Джуліан виявив ознаки вагання.

 

«Дозволь мені пояснити. Деякий час тому, через твоє бездумне призначення Чорнокнижників Кривавого Змія, наша сім'я зазнала величезних втрат. А тепер нам доводиться нести ще більший тягар через твоє рішення перебрати на себе відповідальність Лейліна за оборону Західної Зони!» - літній чоловік з криваво-червоними бровами вимовив це крижаним тоном, на його обличчі чітко читалося невдоволення. Інші старі були такими ж, невдоволення було написано на їхніх обличчях.

 

«Ти повинна зрозуміти, що наша сім'я ледве здатна захистити себе, а ти звалюєш на нас ще більше відповідальності. У нас і так не вистачає людей, а коли виникнуть проблеми, нашу сім'ю можуть навіть знищити!» - вигукнула інша літня жінка.

 

«Тітонько… Я це знаю, але…» - ці літні чоловіки і жінки були старійшинами в родині Фреї. Багато з них знали її з юності. Незважаючи на те, що її статус як Чорнокнижниці Кристалічної Фази був вище, ніж у них, все ще існувало багато питань, які було нелегко підняти для обговорення в ході бесіди.

 

«Я знаю. У тебе з'явилися почуття до того хлопця, чи не так?» - саркастично запитав інший літній чоловік з кістою на обличчі.

 

«Дядько Іво! Ну і що з того?» - сталевий погляд Фреї був спрямований на Іву, коли вона зробила глибокий вдих, напруга в повітрі досягла точки задухи.

 

Бородавки на його обличчі затремтіли, і він відступив на кілька кроків, його губи затремтіли, і він зауважив ‒ «Це так ти хочеш з ним поводитися? Цей плейбой, який не тільки з власною старшою переспав, але навіть з тією шльондрою Міран…»

 

«Досить!» - раптом закричала Фрея, її обличчя стало багряним. Інші кілька старійшин шоковано підняли брови.

 

Суперечливі стосунки були звичайним явищем серед Чорнокнижників, особливо коли вони були молодими. Розпусний спосіб життя Лейліна не був такою вже великою проблемою. Але те, що Іва підняв цю тему, викликало занепокоєння.

 

Однак, озираючись назад, те, що сказав Іва, мало сенс. Якби Лейлін справді був зацікавлений у Фреї, вони б давно зійшлися. Наразі ж це виглядало як одностороннє кохання їхнього лідера.

 

Занепокоєна тітка Фреї нерішуче запитала ‒ «Маленька Фрея, ти…»

 

У цей момент інший голос пролунав ‒ «Маркіз Люціан тут!»

 

Всі перезирнулися і одразу ж затихли. Такі сімейні скандали, як цей, краще тримати між собою.

 

«Ми вже підемо, може, ти ще передумаєш…» - старша жінка з любов'ю подивилася на Фрею, перш ніж піти разом з усіма.

 

Коли вони пішли, Фрея зітхнула з полегшенням і вийшла, щоб привітати Люціана.

 

«Хе-хе… Сильно роздратована, так?» - з посмішкою запитав Люціан, а за ним ще двоє Магів.

 

«Лише деякі незначні незручності!» - Фрея розпушила волосся. Зазирнувши через плечі Люціана, вона впізнала в одному з Магів підлеглого Лейліна, Паркера. Проте вона не впізнала Чарівницю з закритим обличчям. Однак жахливі енергетичні хвилі Кристалічної Фази, що випромінювалися з її тіла, були безсумнівно сильними.

 

Така сила зазвичай не тримається в таємниці. Навіть у клані Уробороса Магів Кристалічної Фази було небагато. Вони могли легко сформувати організацію з найвищою владою і взяти все під свій контроль.

 

«Дозвольте представити Паркера, я впевнений, що ви вже знаєте його!» - Люціан засміявся, дозволяючи Паркеру привітатися. Потім він повернувся, щоб вказати на іншу Чарівницю.

 

«Це "Тінь", Чарівниця Кристалічної Фази, яку Лейлін підкорив раніше. Маючи чутливу особистість, вона не може розкрити своє справжнє ім'я. Що стосується їхніх намірів прийти сюди, Паркер!»

 

«Вельмишановна маркізо Фрея!» - Паркер шанобливо вклонився ‒ «Мілорд знає, що у вас недостатньо людей, тому він доручив мені і Тіні разом з нашими людьми з'явитися і виконувати ваші накази!»

 

«Це чудово!» - Фрея засяяла, і її очі загорілися. Вона потай зітхнула з полегшенням.

 

Хоча вона погодилася взяти на себе оборону Західної Зони, у неї не було достатньо людей під рукою. Але тепер, коли до неї приєднався Паркер і його люди, значна частина її турбот була знята.

 

Особливо… Фрея перевела погляд на чорну вуаль Танаші. Вона спробувала зазирнути крізь вуаль, намагаючись розгледіти її зовнішність.

 

Лейлін весь цей час ховав такий козир біля себе?

 

Мага 3-го рангу Кристалічної Фази було нелегко підкорити. Якби Фрея не погодилася захищати Західну Зону, зі здібностями цієї Чарівниці і людей Лейліна, вони б без проблем захистили її самі.

 

Можливо, те, що зробила Фрея, було зайвим… Але, оскільки протилежна сторона прислала своїх помічників, очевидно…

 

Рот Фреї скривився в усмішці, яка трималася недовго, перш ніж вона похитала головою і відмовилася від цього ходу думок.

 

Ситуація погіршилася настільки, що ніхто не знав, чи доживе клан Уроборос до наступного тижня. Вона не могла дозволити своїм думкам перемкнутися на такі зайві питання.

 

Подивившись, як Паркер і Танаша пішли, Фрея обернулася ‒ «Маркіз Люціан, метою вашого візиту цього разу було не тільки відправити їх до мене, чи не так?»

 

«Так! Є ще дещо!» - Люціан кивнув головою.

 

«Я знала, що ти не скажеш нічого доброго!» - Фрея закотила очі ‒ «Говори!»

 

«Згідно з пропозицією Фейсала, я тут, щоб попросити тебе передати повноваження джина вежі, якого твоя сім'я залишила в штаб-квартирі!» - пробурмотів Люціан тихим голосом.

 

«Я думаю, що настав час це зробити» - Фрея кивнула і витягла золотий перстень, кинувши його йому ‒ «Тримай. Я сподіваюся, що їхні оборонні заходи з Вежами Магів зможуть вразити мене!»

 

«Ти не будеш розчарована!» - після успішного завершення своєї місії Люціан також зітхнув з полегшенням.

 

«Що ще я можу зробити, окрім як підкоритися?» - Фрея примусила себе посміхнутися.

 

Кількість Веж Магів у штаб-квартирі клану Уроборос була чималою. З її точки зору, здавалося, що вся територія була заповнена ними.

 

Ці Вежі Магів були побудовані високорівневими Чорнокнижниками, і багато з них значною мірою субсидувалися головною штаб-квартирою.

 

Звичайно, головний штаб мав свій власний порядок денний. В основі кожної вежі були вписані оборонні руни, які будувалися так, щоб їх можна було об'єднати з іншими. Під час кризи вони могли б активувати всі Вежі Магів, щоб об'єднати їхню оборону.

 

Так зване перебрання влади Люціаном було лише формальністю, щоб врятувати репутацію Фреї.

 

Як тільки Фейсал позбувся вдаваної привітності, він міг негайно обійти владу власника Вежі Магів і примусово активувати енергію Вежі для посилення захисту.

 

Лейлін знав про це, звідси його небажання будувати свою Вежу Магів у головній штаб-квартирі.

 

Фрея походила з великої родини, яка володіла величезним бізнесом. Вони не тільки володіли Вежами Магів на власній території, але навіть мали кілька першокласних веж у головній штаб-квартирі, які використовувалися як експериментальні лабораторії. Люціан хотів отримати доступ до них.

 

«Я радий, що ти розумієш» - Луціан кивнув, і вираз його обличчя потьмянів ‒ «Навіть у такі часи є люди, які не бажають передати контроль і не сприяють клану. Вони заслуговують на прокляття!»

 

«На щастя, це лише невелика меншість!» - Фрея кивнула, знаючи, що ці Чорнокнижники абсолютно не заслуговують на смерть, але, ймовірно, вже були мертві.

 

Ще трохи поспілкувавшись, Люціан пішов геть. Дивлячись на те, як він поспішав, Фрея припустила, що у нього є якісь важливі справи, які він повинен вирішити.

 

З наближенням великої війни всі Чорнокнижники не знали спокою. Це було ще більш помітно для основних лідерів, тих, хто перебував у Кристалічній Фазі.

 

Вирвавшись зі своїх думок, Фрея подивилася в інший бік ‒ «У порівнянні з нами, зайнятими до смерті, ти справді неквапливий! Якщо ти не зможеш дати мені розумного пояснення, я тебе точно провчу…»

 

…

 

Невідомо для Фреї, після того, як старійшина Іва пішов, він зачинився в кімнаті і влаштував велику істерику.

 

«Ця божевільна…! Вона зовсім хвора! Як вона могла бути такою непохитною, щоб зрадити нашу сім'ю заради чужої вигоди!» - Іва ревів від люті, його голос блокувався і поглинався звукоізоляцією на стінах, яка не давала зовнішньому світу дізнатися, що відбувається всередині.

 

«Ще й ця Амаша несповна розуму! Як вона могла ставитися до Фреї, як до дитини, і приділяти їй більше часу… Чорт забирай! Скоро нашій сім'ї загрожує неминуча загибель!» - обличчя Іви почервоніло від гніву, і навіть бородавки на його тілі випирали.

 

Заклавши руки за спину, він почав ходити по колу.

 

«Ні в якому разі! Я відмовляюся бути свідком знищення спадщини наших предків від її рук!» - після кількох кіл він зціпив зуби і відірвав рукава від сорочки.

 

На його руці з'явився вражаючий, але дивний на вигляд відбиток рослини. Після вливання духовної сили він одразу ж почав світитися.

 

«Ша ша……»

 

Після того, як хвиля шуму пройшла, з протилежного кінця пролунав низький, хрипкий чоловічий голос ‒ «Ви нарешті зв'язалися з нами!»