План

«Га? Цього разу все йде набагато краще!» - Лейлін був вражений на мить, а потім знову затих.

 

Посеред цієї думки його маркер духовної сили знову увійшов у бурхливий простір. Незабаром його підхопив східний вітер і поніс у далечінь.

 

Вдалині на нього чекав страхітливий вогонь, аура якого повільно, але впевнено зростала.

 

Крізь реакцію маркеру Лейлін невиразно побачив незрівнянно величезний світ. Навколо цього світу була якась мембрана.

 

«Невже? Невже пані Удача на моєму боці?» - хоча Лейлін мав сумніви, він продовжував мчати вперед з усією своєю духовною силою.

 

«Хто це? Це територія Монарха Палаючого Полум'я, забирайтеся!»

 

Почувся гучний гуркіт, і Лейлін відчув потужну ауру, яка змусила його символ розсипатися на частини.

 

* Туп туп! *

 

Лейлін спіткнувся і відступив на кілька кроків назад, з обох його ніздрів сочилася кров.

 

«Що сталося?» - Робін негайно підійшов до Лейліна і підтримав його.

 

«Здається, я відкрив світ, але був заблокований на краю і атакований самопроголошеним монархом!»

 

«О! Це Вогняний Світ! Він знаходиться під контролем і захистом Монарха Палаючого Полум'я, Мага Світанку Арагорна!» - вираз обличчя Робіна показував і розуміння, і обурення.

 

«То він вже завойований!» - зауважив Лейлін, широко розплющивши очі.

 

«Так! Деякі з відомих Магів Світанку вже напали на кілька світів і підкорили їх, досягнувши жахливих успіхів. Ми навіть підозрюємо, що саме здобич цих воєн дозволила їм дістатися в царство Світанку…»

 

«Згодом Маги Світанку та їхні підлеглі захищатимуть завойований світ, не даючи нам можливості шпигувати за ними. Крім того, охоронці та інші Маги Сяючого Місяця використовують свою духовну силу для вторгнення в непідкорені світи, водночас знищуючи наші маркери духовної сили!» - Робін посміхнувся вимушено і гірко.

 

«Тому уникати зондування цими грізними силами і маскувати наші духовні сили, поки не прийде час ‒ це теми, які дуже цінні для дослідження!»

 

«Ах!» - у цей момент старий 3-го рангу виглядав так, ніби він щось спровокував, спіткнувся і, дивлячись вгору, вигукнув ‒ «Обережно, воно прямує сюди!»

 

* Джі Джі! *

 

З дзеркала перед ним пролунав неприємний звук.

 

З дзеркала витягнулося величезне щупальце. Це був якийсь вид восьминога, але без присосок на чисто чорних щупальцях він виглядав вкрай ілюзорно.

 

«Погляд Терору! Токсична жовч!»

 

Попри можливу смерть, Чорнокнижник 3-го рангу не виявив страху. Він активував свою Територію Терору, і під його маніпуляціями Токсична Жовч проявилася і перетворилася на тризуб, пронизуючи половину тіла чорного восьминога.

 

* Бам! *

 

Дзеркало розлетілося на друзки, коли восьминіг зміг протиснутися крізь нього. Його тіло було вкрите очними яблуками, і виглядало воно надзвичайно огидно і жахливо.

 

* Фуш-фуш! *

 

Тризуб з чорною отрутою пронизав тіло восьминога наскрізь, але не завдав йому жодних ушкоджень.

 

«Вроджене вміння пустотного перевтілення! Це найпоширеніший атрибут серед живих істот у космосі!»

 

Лейлін миттєво згадав, що він записав.

 

Незабаром після цього з пащі восьминога випурхнув величезний клубок чорного диму і почав атакувати у вигляді інфразвукових хвиль. Лейлін негайно відступив.

 

Старий висмикнув кришталеве розп'яття, яке він носив, і підняв його перед собою.

 

* Стук! *

 

Під чорними щупальцями восьминога кришталеве розп'яття не мало жодного впливу, і його легко пробило наскрізь.

 

Восьминіг опинився віч-на-віч зі старим і накинувся на нього. Під ним почали з'являтися незліченні великі та люті зуби.

 

«Гарне створіння!» - однак восьминіг не торкнувся обличчя старого. Його міцно схопила інша долоня.

 

* Хрясь! Клац! *

 

Численні гострі зуби гризли руку, видаючи огидні звуки, але, здавалося, це не мало жодного ефекту.

 

«Космічна істота! Така, яку ще ніхто не бачив! Цей експеримент справді цінний!»

 

Гілберт усміхався, маніпулюючи шаром блакитного полум'я в руці, щоб покрити всього восьминога.

 

Після того, як запалене полум'я значно зменшилося, в руці Гілберта залишилася блакитна кришталева куля з чорним восьминогом, що плавав у ній. Вона була схожа на кишенькову прикрасу.

 

«І це теж!» - Гілберт глибоко вдихнув.

 

Здійнявся величезний ураган, і Гілберт втягнув у себе дим, який випустив восьминіг.

 

В одну мить дим, який завдав їм стільки клопоту, розчинився в повітрі.

 

«Воістину Маг Ранкової Зорі!» - вигукнув Лейлін з напруженим поглядом.

 

«Чудово! Це все завдяки Люціанові за цей успішний експеримент. Я пам'ятатиму про твій внесок. Що стосується решти, то кожен отримає по десять тисяч балів за внесок!»

 

Потім Гілберт оголосив про завершення експерименту. Дивлячись на його вираз обличчя, Лейлін був впевнений, що Гілберт не може дочекатися, щоб накласти руки на щойно спійману дивну істоту для експериментів.

 

«Астральний Вимір може бути небезпечним, але й здобутки теж багаті!» - Лейлін похмуро подумав від щирого серця.

 

Виходячи з лабораторії, Робін посміхнувся і повернувся до Лейліна, щоб представити його ‒ «Це Люціан, а це Кеша, вони обидва мої однокурсники!»

 

Люціан насправді був старим, який перебував у Кристалічній Фазі. Що стосується Кеші, то вона теж була 3-го рангу, і Лейлін шанобливо привітав їх обох.

 

Люціан і Кеша тепло привітали свого нового молодшого перед тим, як піти. Їхні духовні сили були значно виснажені, і їм потрібно було відпочити і відновити сили, особливо Люціану; він був майже серйозно поранений в процесі, тому перебував у похмурому настрої.

 

Лейлін розумів почуття Люціана, але він втратив дар мови після того, як йому довелося пройти ще дев'ять процесів очищення після появи дивної істоти.

 

…

 

У торговому залі клану з величезного екрану випромінювалося яскраве мерехтливе світло. На ньому час від часу з'являлися якісь фіксовані завдання та обмін ресурсами.

 

Лейлін переглянув допис з продажем Насіння Життя. Він не очікував побачити, що під ним було залишено багато повідомлень. Те, що це був популярний предмет для продажу, змусило Лейліна втратити дар мови.

 

Він подивився на повідомлення лише деякий час, перш ніж відвернувся і пішов в інше місце.

 

Після численних просувань до вищих рівнів обробні можливості його мозку надзвичайно посилилися. Тепер його можна було порівняти зі звичайним комп'ютером. Лише кількома поглядами він міг легко засвоювати потрібну йому інформацію з величезного екрану.

 

[Формація заклинання Парової Фази 3-го рангу, необхідний елемент для вдосконалення духовної сили Мага 3-го рангу. Ціна: Сто тисяч очок внеску!]

 

Це було саме те, що зараз було потрібно Лейліну.

 

Культивація Мага 3-го рангу мала ще більше стиснути і сконцентрувати і без того невелике насіння духовної сили.

 

Спочатку яскраво-срібляста духовна сила перетворювалася на пару, після чого переходила в рідку фазу і, нарешті, кристалізувалася.

 

На завершальному етапі вся духовна сила конденсувалася в одну точку ‒ "точкову масу". Це була сировина, необхідна для того, щоб стати Магом Ранкової Зорі!

 

Лейлін зараз застряг на початковій стадії 3-го рангу і навіть не перейшов у Парову Фазу.

 

«За допомогою цього заклинання, разом з зіллям і правильними техніками медитації, перехід в Парову Фазу буде лише питанням часу!» - порахував Лейлін.

 

Для кожної стадії в межах 3-го Рангу існували двері. І як тільки Маг досягав Рідинної Фази, йому дозволялося випробувати вхід в Астральні Ворота самостійно, за допомогою Вежі Магів.

 

Звичайно, це не були двері, побудовані спеціально для Астрального Виміру. Вони були побудовані для можливих міжпланетних досліджень у майбутньому.

 

«Наставник Гілберт, можливо, захоче обмінятися зі мною кресленням Астральних Воріт за вигідною ціною! Але Астральний Камінь буде дуже важко дістати…»

 

За словами його Наставника, так званий "астральний камінь" був необхідним матеріалом для будівництва Астральних Воріт. Походження астрального каміння було невідомим, і Маги Ранкової Зорі тримали його у своєму колі. Таким чином, його рідко можна було побачити ззовні.

 

Експерименти з міжпланетних подорожей виснажували енергію в цих астральних каменях, і тоді їх потрібно було б замінити. Таким чином, Маги Ранкової Зорі не мали їх у достатній кількості для власного використання, не кажучи вже про продаж.

 

Зважаючи на їхню захмарну ціну, навіть якби Гілберт був готовий продати йому кілька штук, Лейлін не був впевнений, що у нього є фінансові можливості купити їх.

 

Лейлін блискавично пробігся очима по екрану, вишукуючи все, що було пов'язано з експериментами на астральному рівні. На жаль, такі повноцінні дослідження зазвичай не виставлялися на продаж. Навіть рідкісний екземпляр одразу ж розхапували за дуже високу ціну!

 

Лейлін замислено погладив підборіддя. Дивлячись на нинішні обставини, міжпланетні подорожі були гарячою темою на Центральному Континенті. Хоча слабші Маги мали деякі знання про це, більша частина все ще залишалася великою таємницею!

 

«Нереально сподіватися купити астральний камінь, а заклинання Парової Фази також коштує дорого. Краще повільно накопичувати очки внеску, поки я збільшую духовну силу!»

 

Лейлін подумав про нагороду в десять тисяч очок, яку сьогодні роздав Гілберт, і вигукнув, що така екстравагантність дійсно гідна Мага Ранкової Зорі. Ще кілька візитів на його експерименти, і Лейлін зможе дозволити собі формацію заклинання Парової Фази.

 

Шкода, що більшість Магів вірили в принцип рівного обміну. Сьогоднішній дохід Лейліна був платою за допомогу, яку він надав, і бонусом за те, що цей експеримент приніс йому користь. Гілберт був не з тих, хто випадково нагороджує своїх учнів балами.

 

«Мені потрібно накопичити бали за внесок і дістати зілля духовної сили, яке діє на Чорнокнижників 3-го рангу!» - Лейлін поставив перед собою ці дві короткострокові цілі.

 

«А найпридатніший і найбезпечніший спосіб для мене, мабуть, зілля!»

 

Лейлін подивився на зону місії на екрані. Там багато чорнокнижників пропонували дуже високі ціни, запрошуючи Майстрів Зіллєваріння приготувати для них певні зілля. Також були ознаки купівлі зілля в довгостроковій перспективі.