Кайдани Родоводу

Чорнокнижники були гілкою стародавніх Магів, і володіли величезною силою завдяки своїй кровній лінії.

 

Чорнокнижники певного рангу мали не лише всі здібності звичайного Мага цього рангу, але й посилення від кровної лінії. Їхні сили значно перевершували сили звичайних Магів.

 

Чому ж така могутня гілка не могла домінувати у Світі Магів? Чому, натомість, вони залягли на дно на Південному Узбережжі та в Сутінковій Зоні, і навіть на Центральному Континенті їх залишилося небагато?

 

Все це можна пояснити їхньою головною проблемою ‒ кайданами їхнього родоводу!

 

За словами Кублера, на відміну від Магів, які могли постійно вдосконалюватися, прогрес Чорнокнижників значною мірою залежав від успадкованого ними родоводу.

 

Це означало, що для такого Чорнокнижника Великого Змія Манкестра, як Кублер, через обмеженість його родоводу, йому було призначено ніколи не просунутися далі після того, як він став офіційним Магом! Жодні зусилля не могли підняти його до 2-го рангу! Це були кайдани родоводу!

 

Аналогічно, піком розвитку Чорнокнижника Чорного Змії Горала був 3-й ранг! Такий Чорнокнижник ніколи не потрапить в царство Ранкової Зорі!

 

Для Чорнокнижника Гігантського Змія Кемоїна, такого як Лейлін, навіть якщо його чиста кров могла підтримати його в просуванні до 2-го і 3-го рангів, це було малоефективно проти перешкод на шляху до отримання статусу Мага Ранкової Зорі.

 

Більше того, ставши Ранковою Зорею, він також втратив би свій потенціал для розвитку. Чорнокнижник не міг змінити власний родовід, а отже, не існувало майже ніяких рішень цієї проблеми!

 

Насправді, Магів, таких як Лейлін, можна вважати досить щасливими. Зрештою, Маги Ранкової Зорі все ще мали певний вплив навіть на Центральному Континенті.

 

Набагато нещаснішими були Чорнокнижники, які навіть не могли стати офіційними Магами через обмеженість своїх родоводів! Наприклад, якби Кублер використав молодого Змія Манкестра замість зрілого, то все своє життя був би просто Прислужником. Яким би великим не був його талант, він був би марним!

 

Почувши все це, навіть Лейлін, який мав чималі знання, вкрився холодним потом.

 

Спочатку, якби він бажав зручності і безпосередньо використовував кров Чорної Змії Горала для просування, він міг би обмежитися статусом Мага 3-го рангу і втратити будь-яку надію на просування!

 

А зараз? Хоча Кублер і говорив, що межа його потенціалу ‒ це Чорнокнижник 4-го рангу, принаймні, це було краще, ніж раніше.

 

Більше того, навіть у давні часи Маги Ранкової Зорі були видатними постатями. З їхньою силою вони, ймовірно, взаємодіяли з регіонами в більш широкому масштабі, ніж Маг 3-го рангу. В результаті, можливо, вже існували якісь рішення для цього!

 

Нарешті, все ще залишалися багаті ресурси Крижаного Світу і легендарна Праматір Змій, які давали проблиск надії!

 

Завдяки впевненості Лейліна в собі, він лише трохи засмутився, перш ніж оговтався.

 

Він згадав, що сталося, коли він отримав техніку медитації "Зіниці Кемоїна" ‒ «Усі, хто йде шляхом родоводу, врешті-решт будуть сковані самим родоводом…»

 

Тоді цей рядок спантеличив його і залишив зловісне передчуття. Однак тепер він зрозумів, що це була згадка про кайдани родоводу Чорнокнижників.

 

«У той час Великий Маг Серхольм культивував родовід Гігантського Змія Кемоїна. Він проводив багато експериментів над кровними лініями, можливо, тому…» - Лейлін знову подумав про це.

 

Цілком очевидно, що навіть в клані Уробороса Чорнокнижники різних родоводів займають різні позиції.

 

Чорнокнижники з родом Гігантського Змія Кемоїна мали найвищий статус, аж до того, що деякі чистокровні Чорнокнижники Гігантського Кемоїнського Змія могли просто покладатися на те, що пройде час, і через кілька сотень років вони автоматично отримають 3-й ранг. Вони навіть сподівалися стати Магами Ранкової Зорі.

 

Як наслідок, чистокровні Гігантські Змії Кемоїна, такі як ці, були б елітною королівською родиною в клані Уробороса. Їм приділяли велику увагу та захист, і їх розглядали як насіння Ранкової Зорі.

 

З іншого боку, Чорнокнижники Чорної Змії Горала могли піднятися лише до 3-го рангу, і назавжди не могли вдосконалюватися. Проте, в будь-якому випадку, вони покладалися на силу свого роду і не мали жодних проблем з просуванням до Магів 2-го рангу. Існувала можливість досягти і 3-го рангу, так що вони займали місце відразу після Гігантських Змій Кемоїна.

 

А що стосується Великих Змій Манкестра, таких як Кублер? Вони були групою з найжалюгіднішим статусом, лише трохи кращим, ніж у Чорнокнижників-Прислужників. Навіть Прислужники 3-го рангу з трохи кращим родоводом дивилися на них зверхньо.

 

Це не було навмисно. Просто результат різниці в силі.

 

Тому, щоб отримати вищий статус і краще ставлення, багато Чорнокнижників нижчого рангу вирішили піти під крило Гігантських Змій Кемоїна, формуючи відносини господаря і васала. Так з'явилися клани Чорнокнижників.

 

Кублер виявив кровний резонанс з родоводом Гігантської Кемоїнської Змії Лейліна і негайно продав себе Лейліну в обмін на захист.

 

Почувши це, Лейлін внутрішньо зітхнув ‒ «Схоже, де б ти не був, поки існують будь-які організації, буде існувати ієрархія влади і несправедливість, експлуатація і гноблення!»

 

Побачивши нервовий і сповнений надії вираз обличчя Кублера, він слабо засміявся ‒ «Я, Лейлін Фарльє, приймаю тебе як свого васала! Сподіваюся, ти зможеш дотримуватися правил нашого договору між паном і слугою! Захистити честь і статус сім'ї Лейліна Фарльє…»

 

«Як побажаєте, Господарю! Відтепер кожне ваше слово ‒ наказ для мене, про що свідчить ця крапля крові!»

 

Обличчя Кублера було урочистим. Він порізав собі руку і розмазав яскраво-червону з жовтим відтінком кров по лобі, низько вклонившись.

 

* Бам! *

 

Після того, як він віддав данину поваги, Лейлін миттєво відчув договірний зв'язок, договір про кровну спорідненість. Для нього існувало небагато обмежень, але вплив на Кублера був набагато більшим.

 

Спочатку Лейлін міг лише трохи впливати на Кублера завдяки потужному родоводу. Після того, як контракт набув чинності, цей вплив посилився. Навіть якби Лейлін наказав Кублерові померти, Кублер, ймовірно, був би змушений виконати наказ!

 

«Цей контроль вищого рангу над нижчим є настільки сильним?» - побачивши це, Лейлін не відчув ніякої радості, а навпаки, в його серці зародився страх.

 

Оскільки Гігантський Кемоїнський Змій був видом зі зміїною кров'ю, якщо він зустрінеться зі змією вищого рангу, або навіть зі Праматір'ю Змії, інша сторона може легко вбити його!

 

«Ні! Абсолютно ні! Моя воля належить лише мені!» - Лейлін несамовито вигукнув у своїй голові, і навіть потайки вирішив.

 

Хоча у нього було багато міркувань, з точки зору Кублера, Лейлін був лише злегка наляканий перед тим, як прийняти присягу.

 

«Майстре, я прийшов до цієї точки від виверження лави, це карта і місце розташування вулкану!»

 

Після того, як Кублер підвівся, він одразу ж обома руками передав карту Лейліну.

 

«Ти поспішаєш?» - Лейлін подивився на карту; вгорі була позначена крива стежка. У верхньому регіоні були більш детальні місця виверження лави. Єдиним недоліком було те, що в деяких місцях були пошкодження і плями, які не можна було чітко розгледіти.

 

«Майстре, я скористався спокоєм вулкана, щоб дістатися сюди. Велика кількість лави застигла, перетворившись на стежки до цього місця. Якщо ми хочемо вибратися звідси, треба поспішати, поки вулкан не вивергнувся. Якщо ні, то велика кількість лави заблокує шляхи. Такі умови триватимуть лише кілька днів. Якщо ми проґавимо цю можливість, нам доведеться чекати щонайменше сто років…»

 

Думки Кублера, очевидно, не можна було приховати від Лейліна, тому він просто сказав про це прямо.

 

Хоча він щойно прибув сюди, він вже зневажав огидні умови Сутінкової Зони. Мало того, що концентрація енергетичних частинок тут була набагато нижчою, ніж на Центральному Континенті, так ще й ресурси були набагато біднішими.

 

Наприклад, Фрукт Життєдайної Лози, можливо, не була поширена на Центральному Континенті, але Прислужники3-го рангу могли її роздобути. Це не було чимось, за що офіційні Маги воювали б один з одним.

 

Побачивши його бажання повернутися, Лейлін одразу ж почав з нетерпінням чекати на Центральний Континент.

 

Процвітання Центрального Континенту, здавалося, перевершило його очікування. Опис навіть містив сліди золотого віку стародавніх Магів.

 

«Це може бути пізніше. Спочатку я піду подивлюся, звідки ти прийшов…» - Лейлін погладив своє підборіддя і залишив мапу в себе.

 

Хоч він і вирішив прямувати до Центрального Континенту, в Сутінковій Зоні теж було багато справ, які потрібно було владнати.

 

Зрештою, в такій великій гільдії, як Альянс Природи і можна було отримати багато переваг.

 

Крім того, якби Лейлін зник, людська раса була б вкинута в хаос, і це могло б навіть поширитися на істот інших видів.

 

…

 

* Блюп! Блюп! *

 

Це було величезне лавове озеро. Велика кількість червоної лави безперервно кипіла на вершині, випромінюючи тепло. Лава в центральній частині розжарилася настільки, що стала золотисто-жовтою, а сяйво брижів зачаровувало навіть своєю небезпекою.

 

«Така висока температура» - обличчя Лейлін трохи змінилося ‒ «Боюся, що навіть з моїм захистом я зможу витримати її не більше десяти годин!»

 

Над озером була гігантська діра. Вона була непроглядно темною, без жодного виходу, але з неї долинали сліди завивання вітру.

 

«Над нами ‒ головний вхід до гігантського вулканічного гірського масиву. Зазвичай рівень лави настільки високий, що закриває вхід. Лише раз на сто років, під час короткого періоду спокою, вона опускається досить низько, щоб можна було пройти…» - пояснив Кублер.

 

«Я знаю!» - тіло Лейліна піднялося в повітря, коли він відчув краї печери. Його охопило дивне відчуття суцільного світіння з відтінком тепла.

 

Після занурення у велику кількість лави поверхня скелі вже не була такою, як раніше. Вона перетворилася на сплав металу та кристалів.

 

«Ми повинні максимально використати час, який у нас є! Інакше ми не встигнемо повернутися на поверхню землі до того, як лава поглине цю територію!» - вираз обличчя Кублера виглядав дивним. Він не очікував, що лише через короткий проміжок часу він знову повернеться назад.