Захисник Королівства

Після просування Лейліна до 3-го рангу і перемоги над темними ельфами, всі незгоди і таємні змови в Центральному регіоні затихли, наче їх і не було.

 

Як нещодавно підвищений Маг 3-го рангу, сповнений життєвих сил, який не намагався навіть захищати королівство, Лейлін легко знаходив час, щоб знищити ті гільдії, які не підкорялися його владі. Він був готовий контролювати Сутінкову Зону протягом століть.

 

Зіткнувшись з тиском такої великої сили, незважаючи на те, наскільки не бажали цього Маги в Центральному регіоні, вони не наважувалися образити його.

 

У цей момент з'явилися ті кілька вцілілих з інших гільдій, які припинили всі розмови проти Лейліна.

 

Це були елітні Маги з різних гільдій, а також кілька суддів 2-го рангу. Вони об'єдналися, щоб засвідчити, що те, що Лейлін сказав раніше, було правдою, і це одразу ж розвіяло всі сумніви.

 

На той час вони всі були полоненими Лейліна. Ці Маги 2-го рангу вже давно підкорилися Лейліну. Вони не були дурнями. Знаючи силу Лейліна і свій власний вплив, що зменшувався, більшість з них визнали правду.

 

Звичайно, були й уперті, але всі вони славно загинули у "війні".

 

Сутінкова зона, 5783 рік. Завдяки своїй силі 3-го рангу та славі перемоги над темними ельфами, Лейлін був проголошений Захисником Королівства у присутності багатьох Магів у Центральному регіоні.

 

Відтоді Лейлін став єдиною силою, що контролює Магів Сутінкової Зони, а жертви і темрява за його сяючою славою часто ігнорувалися масами.

 

Зрештою, люди запам'ятали лише славне досягнення Лейліна ‒ перемогу над темними ельфами. Вони складали народні пісні та легенди на його честь, забуваючи про важку працю Баеліна, Аарона, Вінас і навіть попереднього Захисника. Ці імена були поховані під документами та історичними записами про вічний блиск Лейліна, а легенда про нього продовжувала жити.

 

Отримавши титул Захисника Королівства, Лейлін першим ділом наказав зробити Альянс Природи основною силою Сутінкової Зони. Він зібрав велику кількість Магів, щоб побудувати Академію Альянсу Природи в самому центрі Центрального регіону.

 

Хоча спочатку Лейлін не планував цього робити, нинішній він мав достатньо сил, щоб впровадити систему Академій, пожинаючи великі плоди в цьому процесі.

 

Після створення Академії Альянсу Природи кілька великих гільдій, які мали добрі стосунки з Альянсом, зробили гучну заяву. Вони об'єднаються з Академією Альянсу Природи, щоб сформувати грізну гільдію. Звичайно, все це відбувалося завдяки контролю Лейліна на задньому плані.

 

Після цього Лейліну більше не довелося турбуватися. Академія, що стрімко зростала, природно, витіснила інші сусідні гільдії, постійно розширюючи свої можливості та сферу впливу.

 

Лейлін зрозумів, що модель Південного Узбережжя була більш справедливою і чесною, ніж система гільдій, якої дотримувалася Сутінкова Зона. Вони також відмовилися від традиції успадкування від майстра до учня. Хоча наставників все ще було багато, дуже мало хто з них продовжував ставитися до своїх Прислужників як до рабів.

 

До того ж, скільки учнів міг взяти собі наставник? Як це могло зрівнятися з лекцією у великій аудиторії Академії?

 

Багато великих гільдій почали відмовлятися від вузьколобих обмежень у техніках медитації, щоб об'єднати сили, оскільки це, безумовно, було б набагато потужніше, ніж сила окремих гільдій.

 

Це був успіх системи! Це також було вдосконаленням епохи, коли це стало трендом, його вже не можна було зупинити!

 

Гільдії, які залишилися позаду, щоб не бути затьмареними Академіями, також змушені були створювати Академії і набирати багато прислужників, щоб вижити.

 

Це дозволило талановитим простолюдинам мати дуже хороші шанси.

 

Академії, які були більш вільними і відкритими, також могли приймати мандрівних Магів. Без обмежень на техніку медитації мандрівним Магам, які хотіли приєднатися до Академій, стало набагато простіше.

 

Лейлін помітив це вже давно. Хоча гільдії, які практикували одну і ту ж техніку медитації, були дуже згуртовані, вони також стали дуже ксенофобськими. Після вступу до гільдії, якщо Маг не практикував техніку медитації цієї гільдії, він ставав мішенню для остракізму.

 

Але Академії не мали такої проблеми. Полум'я революції, розпочатої Лонгботтомом, також поступово гасилося інститутом Академій.

 

Лейлін не був проти цього. Пріоритетом для нього залишалися техніки медитації гільдій та їхні цінні дослідження.

 

І справді! Згідно з правилами Академії, які пропагували чесне, справедливе, прозоре і вільне спілкування, гільдії, які приєднувалися до Академії, повинні були ділитися своїми унікальними техніками медитації і деякими цінними дослідженнями.

 

Під керівництвом Лейліна ця велика кількість дорогоцінної інформації зберігалася в бібліотеці Академії для ознайомлення всіх Магів, і ця тенденція активно розвивалася.

 

Треба сказати, що після відмови від вузьколобого поняття гільдії, таке відкрите спілкування і дослідження дійсно принесло багато користі Магам, змусивши Магів Сутінкової Зони вдосконалювати свої здібності.

 

Що стосується цих технік медитації і досліджень, то все це, природно, було люб'язно прийнято Лейліном, що значно збільшило базу даних чіпа.

 

Можна сказати, що в цей момент значна частина технік і досліджень високого рівня Сутінкової Зони була привласнена Лейліном, включно з усіма дорогоцінними ресурсами.

 

Альянс Природи тепер був найвпливовішим у Центральному регіоні. Чого б Лейлін не бажав, поки це знаходилося в межах Сутінкової Зони, йому потрібно було лише попросити. Велика кількість простолюдинів, Прислужників, Магів 1-го і навіть 2-го рангу без вагань пішли б за цим, незважаючи на ціну.

 

Це була перевага влади.

 

…

 

Час минав.

 

Сутінкова Зона, 5785 рік.

 

Відчувши, що всі сторони завершили свої приготування, Лейлін, маючи титул Захисника Королівства, розіслав заклик, наказуючи військам альянсу з усіх регіонів відвоювати північ!

 

Так і є! Після вбивства Ані Лейлін вирішив відступити і не став безпосередньо атакувати Північний регіон, але тепер це місце було легкодоступним.

 

Він чітко усвідомлював, що хоч і має виняткові здібності, але спочатку йому потрібно розібратися з власними навичками. Хоча імпульсивне відправлення військ, щоб перемогти темних ельфів, повернути втрачені землі та здобути репутацію, могло б спрацювати, але реальні вигоди, безумовно, отримають інші, які виношують амбітні плани.

 

До того ж, на той момент він ще не мав титулу Захисника Королівства! Лейлін був не настільки дурний, щоб битися на передовій і дозволити Магам в тилу пожинати плоди своїх зусиль.

 

Тому він вважав за краще спостерігати, як темні ельфи, що залишилися на півночі, ведуть війну проти гномів, дворфів і навіть між собою, дозволяючи їм виснажити себе, перш ніж він діятиме.

 

Але тепер час настав.

 

У порівнянні з попереднім закликом, Лейлін тепер був Захисником Королівства, правителем Сутінкової Зони. Накази найбільшого лідера Світу Магів, природно, мали більшу вагу.

 

Як тільки наказ був переданий, не тільки всі гільдії в Центральному регіоні відправили Магів і воїнів, щоб сформувати союз, навіть Східний, Південний і Західний регіони відправили великі маси на допомогу.

 

Варто зазначити, що Лейлін мав справжній контроль лише над двома регіонами ‒ центром і сходом.

 

Що ж до заходу і півдня, то їхнє ставлення до Лейліна як Захисника Королівства було досить неоднозначним.

 

Але Лейліну було байдуже, після організації центру і сходу, покладаючись на силу Академій в цих двох регіонах було достатньо, щоб розгромити іншу сторону.

 

Раніше він утримувався від цього, бо його час був зайнятий внутрішньою реструктуризацією.

 

А тепер? Інші регіони також відчули, що умови для них несприятливі, і почали поступатися.

 

Зрештою, висилати війська на заклик було актом вірності.

 

Лейлін погладив підборіддя, куточки його рота скривилися.

 

Північна Сутінкова Зона.

 

Натовпи військ акуратно вишикувалися і постійно просувалися вперед.

 

Тим часом позаду їхала велика кількість Магів на своєрідних транспортних засобах.

 

Війська були охайні та впорядковані, об'єднані єдиним порядком, порівняно з попередньою армією, організованою Лейліном, ця здавалася набагато потужнішою.

 

Після смерті Імператриці темних ельфів три роки тому більшість темних ельфів вже відійшли з півночі Сутінкової Зони. Лишилися лише деякі найзатятіші представники їхньої раси, які боролися разом з гномами та дворфами.

 

Та така сила для натовпу численних Магів, особливо для людського війська на чолі з Лейліном, була незначною, як пил.

 

Війська мали непереборну силу. Вони завойовували величезні ділянки землі, майже не витрачаючи енергії, і навіть прорвалися до міста Потті.

 

На міських стінах майоріли прапори темних ельфів, змішуючись із густим димом і створюючи зловісне відчуття.

 

«Місто Потті! Початкова лінія оборони півночі, а також місце, де загинув Захисник Яд!» - Лейлін подивився на кількох темних ельфів і насмішкувато сказав ‒ «Це стратегічне прикордонне місто, невже темні ельфи все ще мріють розділити з нами землю?»

 

«Передайте наказ, усім військам розбити тут табір, завтра ми атакуємо!»

 

Лейлін невимушено проінструктував обслуговуючого поруч із собою, і той негайно передав наказ. Усе військо зупинилось і шукало підходяще місце для встановлення наметів. Маги і звичайні воїни були зайняті, але вони не порушували порядку, що свідчило про те, що Лейлін добре контролював своє військо.

 

У центрі тісного табору стояв великий золотий намет, прикрашений вишуканими дорогоцінними каменями і пахощами. За його межами патрулювали навіть загони Магів.

 

Хоч Захиснику Королівства все це не подобалося, але це був необхідний етикет.

 

«Гм?» - Лейлін, який медитував посеред золотого намету, раптом розплющив очі і посміхнувся.

 

Через кілька хвилин почувся вітальний голос ‒ «Лорде!»

 

«Заходь!»

 

Передня завіса відкрилася, і увійшов чоловік середнього віку з сивим волоссям, його тіло випромінювало страшну енергію Мага 2-го рангу, але в цей момент він опустився на одне коліно на знак поваги до Лейліна.

 

«Доповідаю Лорду! Тут матріарх темних ельфів 2-го рангу стверджує, що вона ваша стара подруга і бажає вас побачити!»

 

«Стара подруга?» - Лейлін посміхнувся ‒ «Впусти її»