Монета Долі

«Темрява? Яка темрява? Хіба план Лонгботтома не зірвано?» - Баелін засумнівався, але часу на роздуми вже не було. Він поспіхом підхопив Аарона, готуючись лікувати його.

 

Пасма зелених променів вирвалися з пальців Баеліна і злилися з жахливою раною на тілі Аарона, допомагаючи йому зупинити кровотечу і відновити тканини.

 

«Аароне, Аароне! З тобою все гаразд? Тримайся!» - Баелін постійно кричав, з його очей лилися великі потоки сліз.

 

«Лонгботтом! Лорд Лонгботтом мертвий!» - в цей час, посеред місця проведення змагань, революційна армія і темні ельфи, які щойно втратили свого лідера, впали в стан хаосу.

 

«Кха кха!»

 

Аарон несамовито закашляв і розплющив очі ‒ «Я… я все ще живий?»

 

«Звичайно, ти ж мій пророк. Як ти можеш померти без мого дозволу?» - Баелін крадькома змахнув сльози і розсміявся.

 

«О ні!» - Аарон раптом почав боротися.

 

«Що відбувається?» - Баелін поспішно допоміг йому встати.

 

«Небезпека все ще поруч! Вона дуже близько!» - на обличчі Аарона наростав жах ‒ «Він… Він…»

 

* Хлоп! Хлоп! Хлоп! *

 

Пролунали гучні оплески. Після оплесків перед ними повільно з’явився маг, одягнений у розкішну чорну мантію з невимовною гідністю та елегантністю.

 

«Як і годиться Магу, що практикує Священне Полум'я. Як тільки ти досягнеш 2-го рангу, навіть я не зможу уникнути твоїх пророцтв!»

 

«Майстре Лейлін! Хіба ви не…» - Баелін подивився на Лейліна. Спочатку він відчув радість, але потім помітив дев'ять статуй, встановлених в центрі.

 

«Проста Крижана Печатка Вічності, що вона може мені зробити?» - Лейлін недбало засміявся, не показуючи, що знав про план Лонгботтома від Ерніса. Але навіть якби він не знав, його страшна сила і спорідненість з морозом дозволили б йому втекти досить легко.

 

* Бац! *

 

Немов на підтвердження слів Лейліна, одна з дев'яти крижаних скульптур раптово вибухнула, показавши силует маріонетки, який швидко розвіявся.

 

«Що… Що відбувається? А! Ха-ха… Ха-ха… Я зрозумів! Майстре Лейлін, це просто розіграш, чи не так?» - Баелін з силою розсміявся, але занепокоєння в його серці досягло свого піку.

 

«Розіграш? О! Так, я люблю жартувати з тобою, але не сьогодні. Я просто був схвильований твоїм виступом і хотів вибачитися!» - Лейлін клацнув пальцем.

 

* Свист! Свист! Свист! Свист! *

 

Звідусіль спалахнуло світло, і з'явилася велика кількість Магів Альянсу Природи. Деякі з них вийшли з-під сцени, деякі з-за сидінь, а деякі просто матеріалізувалися з тіні.

 

Всі ці Маги не втратили своєї концентрації та сили і розпочали безжальну різанину, щойно з'явившись на сцені. Темні ельфи та Маги Сутінкової Зони впали від їхніх рук і були знищені за лічені секунди.

 

«Починаємо посилення печатки другого рівня!» - лідер, Ірен, негайно викинув сувій.

 

* Бз-з-з Бз-з-з! *

 

Жахлива хвиля енергії розсіялася, і ще більший флот Магів з'явився в центрі місця проведення змагань, зміцнюючи гігантський павуковий кокон.

 

«Лорде Лейлін? Чому?» - Баелін продовжував відступати, виглядаючи так, ніби був на межі зриву.

 

«Ви один з найвищих у Сутінковій Зоні, а також той, на кого я рівняюся. Чому…»

 

«Без особливої причини. Після того, як я так довго керував п'єсою, прийшов час завершити її!» - куточки рота Лейліна перетворилися на зловісну посмішку.

 

«П'єсу? Що за п'єсу?» - Баелін не наважився думати далі.

 

«Комедія про дурного героя і групу дурних Магів!» - Лейлін тонко посміхнувся і вказав на шию Баеліна.

 

Кипляча! Обпалююче гаряча!

 

Баелін відчув, як з його шиї витікає нестерпний жар, що проникає крізь обладунки, обпікаючи шкіру і м'язи.

 

* Бум! *

 

Смуга золотого світла випромінювала з його шиї і повернулася до долонь Лейліна.

 

Це була своєрідна золота монета, на одній стороні якої був зображений Щасливий Птах, а на іншій ‒ череп. На боках монети також були вигадливі візерунки та відбитки.

 

«Це та золота монета, яку ви мені дали… це все було заплановано з самого початку?» - Баелін патетично засміявся.

 

«Ні! У мене не було таких планів у Місті Поттер, але по дорозі до Східної Столиці я дізнався, що ти ‒ Дитя Долі, тому я вирішив зробити це!» - Лейлін подивився на золоту монету в його руці, хвилювання було написано на його обличчі.

 

«Хе-хе-хе-ха-ха… Ви всі брехуни! Брехуни!» - Баелін істерично розсміявся. Промені срібного світла вирвалися з його тіла, і він кинувся вперед, з Метеоритним Мечем в руці.

 

* Пау! *

 

Кулак величезної сили міцно приземлився на його щоку, змусивши Метеоритний Меч вилетіти з його рук, і все тіло Беліна відлетіло назад.

 

На жаль, біопідсилювальна броня на його тілі не витримала і розпалася в повітрі.

 

«Твоєю долею було стати переможцем цієї революції у битві з Лонгботтомом! А після того, як з Лонгботтомом розібралися, як би це сказати… Ти більше не потрібен долі. А без долі на твоєму боці ти для мене ‒ дохлий пес…» - Лейлін безжально накинувся на Баеліна.

 

Це була правда. До того, як Баелін завершив свою місію, якби Лейлін зробив крок, у нього було передчуття, що щось незрозумілим чином заблокує його шлях. Але зараз? Не було нічого, що могло б його зупинити.

 

Це була та сама причина, через яку багато відомих героїв ніколи не отримували іншого шансу ризикнути і могли лише вибрати життя в усамітненні серед простолюдинів…

 

«Монета Долі, перший крок виконано!» - Лейлін обернувся і подивився туди, де був Аарон.

 

* Піу! *

 

У цей момент з персня Аарона також випромінювався потік світла, і перед ним з'явився Великий Маг Мерлін.

 

«Маленький Аароне, що ти мені обіцяв?»

 

«Я пообіцяв, що окрім збору твоїх осколків, я допоможу тобі виконати ще одне завдання!» - вираз обличчя Аарона був сумішшю жаху, тривоги та агонії.

 

«А тепер, я прошу тебе, поверни мені Священне Полум'я!» - голос Мерліна був надзвичайно спокійним, але Аарон не міг не збліднути від його голосу ‒ «Дідусю Мерліне, я завжди шанобливо ставився до тебе, як до рідного діда…»

 

«Але в ту мить, коли ти перейшов на другий рівень, ти це зрозумів, чи не так?» - ілюзія Мерліна безперервно трансформувалася, перш ніж зупинилася на образі Лейліна.

 

«То все це ‒ отримання мною спадщини, практика Священного Полум'я, зустріч з Вінас ‒ все це було твоєю справою?»

 

Аарон обернувся і подивився на Лейліна, його зіниці були абсолютно чорними.

 

«Спочатку так і було, але мелодрама в кінці була чимось, чого я теж не міг передбачити. Схоже, що проблеми зі стабільністю Священного Полум'я все ще потрібно вирішити!» - голос Лейлін був надзвичайно холодним ‒ «А тепер віддай його!»

 

«А!» - як тільки пролунав голос Лейліна, Аарон відчув, що його свідомість розколов хтось, хто хотів щось витягти.

 

Надзвичайний жахливий біль змусив його скрутитися, а його обличчя спотворилося до демонічного виразу.

 

Незабаром після цього Аарон відчув, що духовна сила, яку він так старанно культивував за допомогою Священного Полум'я, була повністю витягнута з нього.

 

Нитки сріблястої духовної сили утворили вихор у повітрі, і Аарон, який втратив техніку медитації, поступово виснажував свої сили, від 2-го рангу до 1-го, перш ніж впав на найнижчу сходинку ‒ до рівня Прислужника.

 

«Духовна сила Священного Полум'я!» - посмішка Лейліна розширилася. Він з хвилюванням заспівав ‒ «Разом з жертвоприношенням Дитини Долі!»

 

Від його глибокого голосу поверхня Монети Долі засяяла тонким шаром світла і піднялася в повітря.

 

«З великодушною силою долі, разом з основою і духовною силою Священного Полум'я, яка була розділена, а потім злилися воєдино!»

 

Лейлін витяг кристал, вже наповнений золотистою рідиною, і кинув його у вихор духовної сили.

 

Раптом зсередини вирвався сплеск сріблясто-білого полум'я.

 

«Залишилося ще три зламані і безвольні душі!» - посмішка Лейліна стала ще ширшою, і з тіла Аарона вилетіли два предмети.

 

Це був пошарпаний зошит і п'ятиколірне намисто. У цю мить на кожному з двох предметів замерехтіла ілюзія.

 

«Вінас! Вінас!» - Аарон намагався впізнати обличчя коханої на п'ятиколірному намисті, але вираз обличчя Вінас постійно змінювався: то ніжність, то відстороненість, то розгубленість…

 

«Ти теж можеш приєднатися!» - Лейлін вказав на лоб Аарона, і він вибухнув, як кавун. Чорний перстень в його руці також злетів у повітря, з'єднавшись у трикутник з двома іншими предметами.

 

«З великою силою від фрагментованих душ як основного тіла, технікою медитації Священного Полум'я як ядром, і, нарешті, впорскуючи велику кількість сили долі…»

 

Голос Лейліна зростав у запалі.

 

Слідом за співом трикутна формація і вихор техніки медитації зблизилися, видаючи невеликі вибухи.

 

«АА-ААХ…» - Баелін люто заревів і знову кинувся вперед, але не встиг він наблизитися, як його вже викинуло ефіром.

 

«Печатка!» - усі склвлеі й незграбні за звучанням стародавні заклинання зрештою сконцентрувалися у двох коротких рунах.

 

* Бум Бум! *

 

Утворився гігантський вихор, який, наче воронка, стиснув вихор і трикутне утворення в Монету Долі.

 

Коли все закінчилося, на Монеті Долі з'явилися спалахи світла, але здавалося, що нічого не змінилося.

 

«Красиво, чи не так?»

 

Лейлін відпустив золоту монету в повітря, і за помахом руки Метеоритний Меч добровільно полетів йому в руки.

 

«Ви зробили все це лише заради цих двох предметів?»

 

Тепер Баелін виглядав ще жалюгідніше, а його очі, здавалося, мали колір вогню.