Жорстокий Горбистий Ведмідь

У тихому лісі час від часу чулося дзижчання комах, а пишні гілки та листя дерев повністю закривали сонце. Крізь прогалини зрідка пробивалися сонячні промені.

 

«Кар! Кар!» - попереду почулися знайомі звуки.

 

Калівейр, що йшов попереду, насупив брови ‒ «Чому тут так багато червонооких воронів? Ці істоти дуже агресивні по відношенню до людей! Якщо ми вчасно не винищимо їх чисельність, вони притягнуть ще більше собі подібних, а це буде дуже неприємно!»

 

«І що тепер? Може, підемо в обхід?» - запитав Рейнор.

 

«Боюся, що це може не спрацювати, вони вже виявили нас!» - Лейлін подивився на зображення від чіпа і сказав, не озираючись.

 

Звук помахів крил поступово наближався. Калівейр засміявся ‒ «Оскільки він добровільно прилетів шукати нас, ми не повинні соромитися і привітаємо його!»

 

Вирази інших були невимушеними. Після цього періоду відшліфовування командної роботи у кожного з них з'явився набір стратегій, спеціально розроблених для боротьби з червоноокими воронами.

 

«Погано! Їх двоє!» - Лейлін подивився на екран, і вираз його обличчя раптово змінився.

 

Калівейр перелякався. Як і попереджав Лейлін, за першою тінню, що пролетіла, дійсно була ще одна чорна тінь, і її розмір здавався більшим, ніж у інших.

 

«Халепа!» - Калівейр насупив брови ‒ «Лейлін і Ніла, ви двоє розберіться з тим, що попереду! Що стосується іншого, залиште його нам трьом!»

 

«Приготуйся!» - сказав Лейлін Нілі, що стояла позаду нього, і приготував арбалет, що висів у нього на спині.

 

[Вимірювання сили вітру та вологості! Коригування траєкторії...]

 

* Вух! *

 

Чорна лінія простяглася по небу і пронизала тіло Червоноокого Ворона, прихопивши з собою кілька пір'їн.

 

«Кар!» - Червоноокий ворон, що стояв попереду, видав гнівний крик і полетів до Лейліна.

 

Насправді здавалося, що він не зазнав жодних пошкоджень.

 

«Давай виманимо його!» - вираз обличчя Лейліна не змінився, і він опустив арбалет, що був у нього в руках.

 

Завдяки чіпу, він чітко усвідомлював, що стріла арбалета влучила в Червоноокого Ворона. Однак Життєва сила Червоноокого Ворона була надто високою, майже еквівалентною людському Лицарю. Його пір'я також було надзвичайно жорстким, тому воно не зазнало жодних пошкоджень.

 

Зброя звичайних людей не становить особливої загрози для істот зі світу Магів.

 

Побачивши, як Лейлін і Ніла виманюють Червоноокого ворона, Калівейр зважився на рішучі дії. Він голосно крикнув ‒ «Рейноре, Лілісса, затримайте іншого Червоноокого ворона, що залишився позаду, і дайте мені час підготувати своє закляття»

 

Рейнор і Лілісса подивилися один на одного, а потім кинулися до червоноокого ворона, що летів позаду.

 

Коли Рейнор біг, він схопив лук на спині і вистрілив у небо. Кілька метальних ножів супроводжували стрілу.

 

«Кар! Кар!» - величезний червоноокий ворон змахнув чорними крилами і збив стрілу та ножі додолу.

 

«Він справді просто використав свої крила, щоб відбити стрілу!» - обличчя Рейнора зблідло, і його кроки зупинилися.

 

Однак Червоноокий ворон, який був значно більший за свого побратима, вже налітав, і його величезні кігті врізалися в плече Рейнора, залишивши рану.

 

Червоноокий ворон притиснув Рейнора до землі.

 

«Рятуйте! Врятуйте мене!» - Рейнор благав від болі.

 

* Бац!! *

 

Саме тоді, коли Червоноокий ворон збирався дзьобнути, спалахнуло яскраве світло. Лілісса підняла величезний меч, навіть більший за неї саму, і відкинула червоноокого ворона геть.

 

* Пам! *

 

Перед Рейнором кинули залізний дріт, з якого зробили сітку.

 

«Я затримаю його, поквапся і скористайся шансом кинути сітку!» - Лілісса, яка зазвичай була тихою і трохи сором'язливою, тепер здавалася зовсім іншою людиною.

 

«Гаразд!» - Рейнор подивився на Калівейра, який все ще готувався накласти закляття, і підняв сітку.

 

Лілісса, очевидно, тренувалася у володінні мечем раніше, і величезний сталевий меч в її руках перетворився на сріблясту лінію, коли вона відкинула червоноокого ворона вбік.

 

«Ха!» - красивим розмахом Лілісса звалила Червоноокого Ворона на землю, розбризкавши бруд і пісок по всіх усюдах.

 

«Шанс!» - очі Рейнора спалахнули, і від гострого болю, що пронизав його плече, очі трохи налилися кров'ю, коли він розкинув сталеву сітку і спіймав у неї Червоноокого ворона.

 

«Кар-кар!» - Червоноокий ворон безперервно бився всередині, і здавалося, що будь-якої миті він може вирватися зі сталевих пут.

 

«Калівейр, швидше! Пір'я Червоноокого ворона надто густе, я не зможу завдати йому великої шкоди!» - занепокоєно вигукнула Лілісса.

 

«Дякую за ваші зусилля!» - у цю мить Калівейр нарешті закінчив своє заклинання, і в його руках спалахнула вогняна куля темно-червоного кольору.

 

«З дороги!» - після крику Калівейра Лілісса і Рейнор поспішно розбіглися.

 

«Вперед! Вогняна куля негативної енергії!» - помахом руки Калівейра темно-червона вогняна куля промайнула по небу, приносячи з собою хвилю тепла, коли вона приземлилася на тіло Червоноокого Ворона, охопленого залізною дротяною сіткою.

 

* Бу-ум! *

 

Потужний звук безперервно відлунював в усіх напрямках, разом із хвилею жару.

 

Інтенсивний вітер від вибуху також випалив величезний кратер в землі, і навколишні рослини та чагарники також не врятувалися від нього.

 

«Молодець!» - Рейнор біг надто повільно, і вітер звалив його на землю позаду. Його одяг був заляпаний багнюкою. Проте, коли він подивився на Червоноокого Ворона, він був невимовно щасливий.

 

«Хаа...» - Калівейр теж задихався ‒ «Ця вогняна куля негативної енергії забирає занадто багато часу, і мені потрібен хтось, хто допоможе мені затримати ворога. Однак її міць надзвичайно велика!»

 

Лілісса розправила скуйовджене волосся на лобі і подивилася в той бік, куди побігли Лейлін та Ніла, в її очах з'явився явний відтінок занепокоєння ‒ «Цікаво, як у них зараз справи?»

 

«Не хвилюйся! Лейлін і Ніла дуже сильні, а з більшим ми самі впоралися...» - заспокоїв її Калівейр. Це була його перша місія за рік, і він теж хотів, щоб вона закінчилася ідеально.

 

«Ми в порядку» - щойно Калівейр промовив ці слова, як Лейлін і Ніла вийшли з заростей кущів.

 

Кілька чорних пір'їн прилипло до їхніх тіл, але, схоже, вони не зазнали жодних поранень.

 

«Де інший?»

 

«Ось він» - Лейлін підняв чорні кігті в руках, а потім подивився на величезну яму ‒ «Ого, добряче. Напевно він мав щонайменше 6 ступенів сили, схоже, що заклинання Калівейра зосереджені на вбивчій силі»

 

«Оскільки всі в порядку, давайте поспішати назад, у мене погане передчуття з цього приводу!» - обличчя Калівейра потемніло ‒ «Здається, останнім часом біля академії занадто багато монстрів!»

 

«Згоден. А раніше місії академії були настільки небезпечними?» - запитав Лейлін.

 

«Точно ні! Навіть якби ми погодилися на таке патрулювання, нам знадобився б щонайменше 1 місяць, щоб знайти 10 Червонооких воронів. Однак ми перевищили цей показник всього за 10 днів!» - пояснила Ніла поруч з ним.

 

«Коли ми повернемося, давайте повідомимо про цю ситуацію, я відчуваю, що тут щось не так!» - раптом сказала Лілісса.

 

«Якщо є якісь проблеми, то їх вирішуватимуть Маги! Нам краще піти звідси якнайшвидше, я не відчуваю себе тут у безпеці!» - додав Рейнор.

 

«Ти правий. Поспішаймо!» - сказав Калівейр, відкидаючи вбік зламану залізну дротяну сітку і піднімаючи чорний кіготь.

 

Оскільки ніхто не мав жодних заперечень, команда поспішила назад.

 

«Чому ці 2 червоноокі ворони перешкоджають нам на зворотному шляху до академії? Чи може це просто збіг?» - Лейлін раптом відчув занепокоєння і прискорив кроки.

 

Решта, здавалося, мали таке ж зловісне відчуття, і команда поспішила далі.

 

«Як ти думаєш, ті два червоноокі ворони, що з'явилися раніше, охороняли якісь скарби? Ти ж знаєш, ворони мають звичку збирати блискучі предмети!»

 

Ніла, яка йшла в кінці групи, побачивши похмурі вирази облич, сказала напівжартома ‒ «Ти думаєш, що ці два червоноокі ворони мають звичку збирати блискучі речі?»

 

«Це звичайні ворони. Хоча червоноокі ворони також мають у своїй назві слово "ворон", їхня кровна спорідненість ближча до Тернового птаха. Тому вони не мають звички шукати скарби, але натомість мають гострий нюх на деякі особливі рослини. Насправді Маги часто вирощують Тернових птахів, щоб використовувати їх для пошуку тих особливих рослин!» - відповів Лейлін, не обертаючись.

 

«Звідки ти це знаєш?» - Рейнор явно не був переконаний.

 

«Походження Тернового птаха і як його вирощувати. Вона на книжковій полиці на третьому рівні в бібліотеці, я недавно її читав» - Лейлін м'яко відповів.

 

«Ох! Лейлін, ти справді неймовірний!» - в очах Ніли знову з'явилися іскорки.

 

Рейнор відвернувся.

 

«Е?» - Лейлін принюхався і раптом відчув дуже духмяний і солодкий запах.

 

«Зупиніться! Народ, ви нічого не відчули?» - Лейлін поспішно зупинився.

 

Група зупинилася ‒ «Що відчули?» - вираз обличчя Калівейра став напруженим, і він схопив тесак в руки.

 

«Здається, я відчув дуже запашний аромат!» - пояснив Лейлін.

 

«Аромат? У цьому лісі є тільки запахи, від яких людей нудить! А тепер це стає більш серйозним!» - втрутився Рейнор.

 

«Я відчула запах квітів жасмину, змішаних з чорними трояндами!» - Лілісса зморщила ніс.

 

«Всі будьте обережні! Це сморід дикого звіра!»

 

* брязкіт *

 

— Калівейр витягнув тесак з піхов. Ця ситуація була явно дивною. Лейлін також засунув руки в поясну сумку.

 

* Хх-у-у~ *

 

Налетів порив вітру. Він ніс рибний сморід, який жалив ніс.

 

* Рев! *

 

Пролунав рев дикого звіра.

 

Рослини в навколишньому чорному лісі також зігнулися від тиску, викликаного ревом звіра.

 

Обличчя Калівейра сильно змінилося ‒ «Будьте обережні, він величезний!»

 

* Тум! Тум! *

 

Пролунали важкі кроки. Лейлін і решта побачили, як з'явилася істота.

 

Це був величезний чорний ведмідь, череп якого був розколотий, ніби оголюючи мозок. На грудях у нього був білий слід у формі літери "V", схожий на шрам від блискавки.

 

«Будьте обережні! Це Жорстокий Горбистий Ведмідь; кожного з них можна порівняти з прислужником 3-го рівня! Минулого разу ми зустрічали саме його!»

 

Зіниці Калівейра зменшилися до розміру шпильки ‒ «Остерігайтеся його атаки ревом! Саме ця атака вбила Хенка раніше!»

 

«Прокляття! Розбігаємося і тікаємо!» - обличчя Рейнора зблідло, і він раптом розвернувся і побіг геть.

 

«Цей боягуз!» - Ніла розлютилася, і її обличчя почервоніло. Жорстокий Горбистий Ведмідь збільшив швидкість через раптову втечу Рейнора.

 

«У нас не залишилося вибору! Це перевищує наші можливості, тому давайте розбігатися і тікати. Будемо сподіватися на зустріч в академії!»

 

Калівейр гірко посміхнувся і прийняв рішення.