Торгова палата

* Ка-ча! *

 

Чорний кинджал Тодда вдарив напівпрозору броню, але просто відскочив.

 

«Це захисна секретна техніка!» - очі Тодда заблищали.

 

Для Великих Лицарів існувало багато секретних прийомів, але багато з них були просто великим посиленням одного атрибуту.

 

Наприклад, секретна техніка Тодда була зосереджена на швидкості, вдвічі збільшуючи початкові можливості!

 

З того, що він міг бачити, Баелін зібрав техніку, яка посилювала його захист.

 

«Довбень, як тільки твоя техніка зноситься, ти все одно будеш вбитий мною!» - на обличчі Тодда з'явилася зловісна посмішка.

 

Однак Баелін раптово рушив!

 

Швидкість! Баелін був надзвичайно швидким; коли він рухався, його напівпрозорі обладунки створювали пронизливий шум від вітру, що проходив крізь них.

 

Тодд міг бачити лише залишкові образи!

 

«Це… це секретна техніка посилення двох атрибутів!» - хрипко вигукнув Тодд, але жадібність в його очах стала ще більш очевидною.

 

Така техніка була дуже високого класу, яка існувала лише в чутках. Навіть родина Аргусів давно не бачила, щоб хтось володів такою технікою.

 

Втім, часу на роздуми у Тодда було небагато. Баелін вже з'явився перед ним, піднявши свій перехресний клинок, люто рубаючи ним до Тодда.

 

* Дзень! *

 

Тодд відскочив назад і парирував кинджалом в руці.

 

* Пенг! *

 

Коли дві зброї зіткнулися, кинджал Тодда вилетів з його руки.

 

«Є навіть збільшення сили! Три атрибути!! Секретна техніка, для трьох атрибутів!!» - у цей момент розум Тодда був порожнім. Посилення з двома атрибутами не було чимось неймовірним, але цей посилення з трьома атрибутами рівня Великого Лицаря було практично нечуваним, навіть в легендах!

 

Однак Баелін не мав бажання йому нічого пояснювати.

 

Він кинувся вперед і замахнувся мечем на шию Тодда.

 

* Пу! *

 

Голова зі шрамом на обличчі відлетіла в повітря, а з шиї на метрову висоту вдарив фонтан крові.

 

«Дженні, з тобою все гаразд?!»

 

Баелін розвіяв напівпрозору броню і кинувся до Дженні.

 

«Я… я в порядку!» - мимоволі відповіла Дженні, перш ніж побачити, як Баелін впав біля неї.

 

Хоча Перехресна Зірка була технікою, якої його навчив Лейлін, який не був Великим Лицарем, міць її перевищувала міць інших технік Великого Лицаря, але все ж зберігала ті ж властивості техніки Великого Лицаря!

 

Що стосується Баеліна, який активував цю техніку, він увійшов в слабкий стан. Навіть підняти руку було занадто важко для нього; тільки його очі і рот могли ледве рухатися.

 

«Ти… чому ти такий дурний? Тебе це навіть не стосується…» - Дженні заплакала, і сльози знову потекли по її обличчю.

 

«Кхе-кхе—кха… я в порядку!» - Баелін щосили намагався приховати свій ослаблений стан, але все було марно.

 

«Я подумав про це ‒ давай попросимо притулку у Лорда Лейліна! Він точно зможе захистити тебе!» - Баелін говорив те, що у нього на думці.

 

«… Ми не можемо цього зробити!» - Дженні криво посміхнулася і відповіла.

 

«Баелін! Невже ти не можеш відрізнити правду від цього нещастя? Лорд Лейлін вже покинув мене!» - Дженні гірко посміхнулася ‒ «Тобі краще повернутися до лорда Лейліна, де він зможе захистити тебе! Лукас не зможе заподіяти тобі ніякої шкоди…»

 

«Ні!» - обличчя Баеліна почервоніло ‒ «Я не залишу тебе, навіть якщо помру!»

 

«Баелін!» - Дженні присіла навпочіпки, коли вони обоє почали пристрасно цілуватися.

 

Після довгої та інтенсивної боротьби язиками, Баелін, здавалося, одразу змінився ‒ «Ходімо! Ходімо в центральний регіон! В королівство темних ельфів! В Область Темряви! Куди завгодно, давай підемо звідси туди, де нас ніхто не знайде, і будемо жити довго і щасливо!»

 

«Так!» - рішуче відповіла Дженні.

 

Вони обмінялися поглядами і яскраво посміхнулися.

 

…

 

«Ха! Схоже, що Баелін вирішила піти!» - весело подумав Лейлін, побачивши надзвичайно охайну і чисту кімнату, в якій на столі лежав лист.

 

Для нього Баелін був лише домашнім улюбленцем, якого він виховував, поки лікував своє поранення.

 

Що ж до теперішнього Лейліна, то він уже повернувся на правильний шлях, і в нього більше не було часу піклуватися про Баеліна. Можливо, це був найкращий вибір ‒ дозволити йому піти.

 

Крім того, Лейлін не мав особливої користі від Баеліна. Навіть якщо він перетворився на Таврованого Мечника, сили Мага 1-го рангу було недостатньо, щоб допомогти Лейліну.

 

«Однак я вперше маю добрі наміри! Сподіваюся, ти зможеш передати мою техніку перехресного клинка по всій Сутінковій Зоні і не занапастити ім'я моєї сім'ї Фарльє…»

 

В очах Лейліна спалахнуло глибоке світло.

 

Завдяки передбаченню Священного Полум'я, яке він мав, він вже знав, що Баелін і Дженні не були звичайними людьми. Більше того, вони вийдуть на сцену Сутінкової Зони як "головні герої"!

 

Можна було б очікувати, що найближчим часом у них точно не буде спокійного життя ‒ неприємності будуть приходити і шукати їх одна за одною.

 

«Але тільки тоді починається найцікавіше! Моя установка нарешті знайде своє застосування!»

 

Лейлін лагідно посміхнувся, перш ніж відкласти цю думку в довгу шухляду.

 

Сьогодні був день, який вони з Зігфрідом призначили для зустрічі з іншими офіційними Магами. Лейлін чекав цього дня вже досить довго.

 

«То це тут?»

 

Лейлін і Зігфрід, одягнені у звичайний народний одяг, увійшли до надзвичайно розкішної крамниці.

 

«Торгова палата Герсі, найвидатніший конклав у всій східній частині Сутінкової зони. Дехто зі знаті навіть знає, що існує організація Магів, яка підтримує цей конклав з тіні…»

 

Зігфрід посміхнувся, пояснюючи це Лейліну.

 

Хоча вони говорили так, ніби поруч нікого не було, їхні голоси не розносилися досить далеко, щоб люди навколо могли їх почути.

 

«Що стосується нас, інших Магів, які перебувають у невеликих об'єднаннях або мандрують, ми любимо збиратися тут на кілька днів і обмінюватися цінними знаннями, отриманими в результаті недавніх експериментів, або досвідом, набутим в техніках медитації. Іноді ми також проводимо торги. Звичайно, все це обмежено лише рівнем офіційних Магів»

 

Зігфрід носив велику чорну рукавичку, в якій ховав свій металевий протез.

 

«Ласкаво просимо! Чим я можу вам допомогти?»

 

Після того, як Зігфрід увійшов до Торгової палати Герсі, до нього підійшли дві вродливі служниці й запитали.

 

«Відведіть нас до VIP-кімнати!» - Зігфрід простягнув золоту картку служниці, очі якої одразу ж засяяли.

 

«Мої два Лорди, будь ласка, йдіть за мною!» - вона глибоко вклонилася, демонструючи вигини своїх грудей. Показуючи дорогу, вона перебільшено похитувала стегнами.

 

«Ну, як тобі? Хочеш трохи пограти?» - запитав Зігфрід з посмішкою на обличчі.

 

«Зараз я не маю такого бажання, тож, можливо, якось пізніше» - Лейлін байдуже посміхнувся і відповів.

 

Коли служниця, що сиділа попереду, почула слова Лейліна, на її обличчі проступило розчарування.

 

Хоча вона була дещо розчарована, служниця все ж швидко провела їх до надзвичайно пишно прикрашеної кімнати ‒ «Прошу вибачення! Оскільки мій рівень недостатньо високий, наш менеджер візьме на себе відповідальність і допоможе вам далі!»

 

Дівчина ще раз вклонилася і пішла геть.

 

«Наші VIP картки Магів відрізняються від інших, тому людина, яка обслуговуватиме нас наступною, знатиме наші вимоги і проведе нас на конклав!»

 

Зігфрід просто пояснив Лейліну процес.

 

«Реєстрація членства надзвичайно проста. Спочатку потрібно досягти рангу офіційного Мага, а потім попросити іншого Мага порекомендувати тебе. Я влаштую тобі направлення пізніше!»

 

«Я дуже вдячний!» - Лейлін ніжно посміхнувся.

 

* Бум! *

 

У цей момент картина маслом у VIP-кімнаті відчинилася, відкриваючи сходи.

 

«Шановні гості, будь ласка, слідуйте за мною!»

 

У тунелі з'явилася жінка вищого класу з духовною силою Прислужниці 3-го рівня. Її шкіра була бездоганною і білою, як порцеляна, без жодних слідів пор.

 

«Гаразд!» - Зігфрід кивнув головою і дозволив жінці вести за собою.

 

Однак він говорив до Лейліна так, щоб вона не чула ‒ «Вона є прикладом високоякісних товарів, які пропонує Торгова палата Герсі. Якщо ти зацікавлений, можеш подати заявку на придбання декількох з них пізніше. Палата досить щедра на потреби новачків…»

 

«Раб на рівні Прислужника?» - Лейлін був в шоці. Цей рівень раба був набагато кращим, ніж ті, що з'являлися в Безсонному місті на Південному узбережжі.

 

У Безсонному місті Лейлін, який був Магом 1-го рангу, зміг придбати лише Прислужника 3-го рівня, старого дідугана, який наближався до кінця свого життя.

 

Очевидно, що хоча вони обидва були на рівні Прислужника 3-го рівня, чарівна леді, безумовно, коштувала б більше, ніж вмираючий старий дідуган.

 

Прохід був досить коротким, і через кілька хвилин вони дійшли до кінця.

 

Відчинивши двері, Лейлін потрапив до великої зали.

 

Світло численних сонячних каменів проникало крізь кристали в чотирьох кутах зали, освітлюючи кожен її куточок.

 

У цей момент Маги сиділи в різних колах, розмовляючи тихими голосами.

 

На їхніх столах стояло кілька зелених фруктів і напоїв. Крім того, для Магів було поставлено багато ласощів, про які Лейлін нічого не знав, але мало хто з них бажав їх скуштувати.

 

«Ходімо! Я познайомлю тебе з моїми друзями!»

 

Озирнувшись навколо, Зігфрід побачив групу рудоволосих Магів, що сиділи в одному з кіл, і швидко потягнув Лейліна до них.

 

«Дивись! Це Маги з Асоціації Вогняної Землі, і вони також мої друзі! А це пан Лейлін, мандрівний Маг, який нещодавно прибув до нашої східної столиці…»

 

Зігфрід представив гостей з обох боків, а Лейлін, посміхнувшись, привітався з групою Магів.

 

Разом зі шляхетною вдачею Лейліна та його підвищеною харизмою, зумовленою тим, що він був Чорнокнижником, він дуже скоро зумів розбити лід і почав спілкуватися з ними.