Могутність Гайї

«Ха-ха… така застаріла робота, як ця, може отримати зітхання захоплення від Мага Лейліна? Це справді моя честь!»

 

У цей момент двері біля основи білої вежі відчинилися, відкриваючи одягненого в полотно старого, який посміхнувся Лейліну. Було очевидно, що він підслухав приглушене зітхання Лейліна.

 

«Цей скромний чоловік ‒ Зігфрід Аргус! Я вітаю лорда Лейліна»

 

Вираз обличчя старого був шанобливий, і він злегка зігнувся в талії, щоб вклонитися, як і належить за етикетом Магів.

 

Цей етикет передавався з давніх-давен, і Лейлін бачив його лише в старовинних книгах. Він залишився незворушним і повторив той самий уклін зі словами ‒ «Я, Лейлін, вітаю пана Зігфріда!»

 

Після того, як з поверхневими привітаннями було покінчено, Лейлін зміг оцінити цього лорда Зігфріда.

 

Стиль одягу Зігфріда був дуже недбалий, ніби його можна було розірвати одним рухом. Він був більш неквапливим і зручним у порівнянні з пишним вбранням лордів у зовнішній залі.

 

Нинішній Зігфрід не був тим, з ким Лейлін асоціював би козирну карту великої родини. Якби не його права рука, Лейлін подумав би, що лорд Зігфрід ‒ звичайний селянин-фермер.

 

Саме так! Його права рука! Права рука цього Зігфріда була роботизованою кінцівкою, яка випромінювала дивовижний, яскравий, металевий блиск; навіть шестерні та зварні деталі було чітко видно.

 

* Ка-ча! Ка-ча! *

 

Зігфрід простягнув цю праву руку і сказав ‒ «Я називатиму тебе Лейлін. Я назавжди втратив праву руку, коли експериментував з заклинанням. Я знаю, що руку з плоті та м'язів можна пересадити, але я вважаю, що механічна рука набагато корисніша»

 

* Бах! *

 

Потім його механічна рука розкололася на частини, схожі на пальці, які були інструментами, такими як пінцет, ножиці, плоскогубці тощо, і вони дико розгойдувалися в повітрі, схожі на сріблясті китиці.

 

«Ну як? Цю "руку" створив спеціально для мене, за моїми мірками, мій старий друг, гном на ім'я Гроссмейстер Оке!»

 

«Дуже добре» - Лейлін кивнув. Така дуже точна машинна кінцівка була надзвичайно рідкісною навіть на Південному узбережжі, і тому Лейлін також не скупився на похвали.

 

Видно було, що Зігфрід був дуже задоволений захопленням колеги-Мага.

 

Він запросив Лейліна поглянути на його лабораторію.

 

«Зігфріде, це ти створив тут басейн з енергетичними частинками?»

 

Завдяки витонченим і культурним манерам Лейлін швидко потоваришував із Зігфрідом. Вони зверталися один до одного безпосередньо на ім'я. Це свідчило про те, наскільки добре розвивалися їхні стосунки.

 

Коли Лейлін невимушено прогулювався лабораторією Зігфріда, він зупинився перед чимось схожим на невеликий басейн і поставив це запитання.

 

Цей маленький басейн був оточений стабільними чорними металами. На поверхні басейну був дивний і складний візерунок, а в середині басейну була рідина кольору хакі.

 

Від басейну можна було відчути велику кількість енергетичних хвиль, що коливалися.

 

«Так, я побудував тут басейн енергетичних частинок земної стихії. На це пішли всі ресурси, які я накопичував майже сто років!»

 

Обличчя Зігфріда, здавалося, пережило м'язовий спазм, але наступної миті його змінив вираз гордості.

 

«Після того, як я побудував цей басейн енергетичних частинок, концентрація елементу землі у цьому місці збільшилася на 55%, і результати моєї культивації стали більш вражаючими, якщо порівнювати з використанням просто технік медитації»

 

Можливості басейна з частинками стихій не обмежувалася згаданим вище. Маги могли використовувати енергію цього басейна, щоб поповнити свої сили у вирішальний момент, а частинки стихій могли бути використані для нападу на ворогів.

 

Таким чином, Маг, який має такий басейн, буде сильнішим на власній території порівняно з іншими Магами.

 

З його силою напівперетвореного стихійного Мага, в цій білій вежі сила атаки Зігфріда була б приблизно такою ж, як у Мага з стихійним перетворенням близько 70-80%.

 

«О, точно, я не представився належним чином. Я відомий інструктор в Асоціації Вогняної Землі, і я розвивався, використовуючи їхню техніку медитації високого рівня, Могутність Гайї! Вона поділяється на три шари: земля, Магма та організми. Наразі я все ще перебуваю на стадії землі. Техніка медитації високого рівня розвивається надто повільно…»

 

Сказавши це, він з цікавістю подивився на Лейлін, дуже цікавлячись походженням цього Мага.

 

«Схоже, що ділитися своїм досвідом у техніці медитації високого рівня є традицією серед Магів Сутінкової Зони…» - коли ця інформація промайнула в голові Лейліна, він дуже скромно посміхнувся ‒ «Я родом з дуже маленької Школи, відомої як Гудлва! Ця Школа спеціалізується на дослідженні стародавніх рептилій. Він дуже зосереджений у цій галузі. Я розвиваюся за допомогою пошкодженої техніки медитації високого рівня, яка називається Священне Полум'я! В даний час я застряг на першому рівні цієї техніки медитації…»

 

Після цього він пояснив простими словами перший рівень Священного Полум'я та його труднощі. Як і очікувалося, він приховав містичну здатність передбачати майбутні події.

 

«Хм… Лейлін! Твоя техніка медитації досить сильно пошкоджена» - погладжуючи бороду, Зігфрід блиснув очима, дивлячись на Лейліна ‒ «Як щодо того, щоб приєднатися до нашої Асоціації Вогняної Землі? Наші техніки медитації високого рівня є більш цілісними порівняно з твоїм Священним Полум'я, до того ж, ми могли б продовжувати ділитися досвідом…»

 

«Ні, дякую!» - Лейлін похитав головою ‒ «Змінювати техніки медитації занадто небезпечно. Я став Магом 1-го рівня, покладаючись на свою техніку Священного Полум'я. Я не можу позбутися цієї техніки. До того ж я не можу позбутися її впливу на мою духовну силу за такий короткий час. Крім того, я також хочу передати спадщину моєї Школи Гудлва, оскільки це було передсмертним бажанням мого вчителя»

 

Тон Лейліна залишався твердим і непохитним, що свідчило про його рішучість.

 

Він знав, що це запрошення Зігфріда було лише світською бесідою, і що воно не було щирим. Більше того, в ситуації, коли він нічого не знав про Асоціацію Вогняної Землі, він не хотів необачно ставати одним з її членів.

 

«Гм! Так, Прислужники можуть змінювати техніки медитації, але для Мага 1-го рівня, після того, як його море свідомості стабілізується, буде вкрай неприємно, якщо він вирішить змінити свою техніку медитації»

 

Зігфрід також серйозно погодився; здавалося, що зовсім недавно він говорив, не подумавши.

 

Що ж до минулого Лейліна, то тут у нього не було ані найменшого сумніву.

 

Після обшуку пам'яті Аарона і двох років, проведених у Поттері, Лейлін вже встиг засвоїти звичаї, традиції та манеру розмови людей Підземного світу. Він не подавав жодних ознак того, що він не з їхнього світу.

 

Крім того, у Підземному світі була незліченна кількість Прислужників, і шкіл, які мали лише одного-двох Магів, що передавали спадщину, було так само занадто багато, щоб їх можна було порахувати. І, можливо, одного дня, коли ці Маги не зможуть знайти правильних учнів, щоб успадкувати техніку медитації, ця школа природним чином припинить своє існування.

 

Що ж до інших щасливих Магів, які отримали техніки медитації високого рівня, то вони вважатимуться опорою для передачі спадщини у своїх маленьких Школах.

 

Отже, навіть якщо він не чув про жодного Гудлава, Зігфрід вважав, що Лейлін був лише учнем якоїсь маленької Школи ‒ можливо, навіть яскравим блискучим учнем, який був єдиним Магом у своїй школі. Зігфрід навіть відчував певну симпатію до Лейліна.

 

«Мало того, що техніки медитації високого класу спочатку легкі, а потім стають важкими, так ще й чим далі, тим важче просуватися вперед. Маг, щоб тренуватися в них, повинен відповідати дуже високим вимогам, що стосуються його фізичного і духовного стану. Прислужнику буде нелегко знайти повноцінну техніку медитації, яка б підходила саме йому»

 

Лейлін кивнув на знак згоди зі словами Зігфріда.

 

Маг, який володіє повноцінною технікою медитації, може легко просуватися вперед на стадії Прислужника або Мага 1-го рівня, але далі йому буде важче. Крім того, знайти повноцінну техніку медитації, яка б підходила до власної статури, залежало від характеру та везіння.

 

Навіть Лейлін спочатку не підходив для практики техніки Зіниць Кемоїна. Лише після переливання крові він отримав кваліфікацію, необхідну для вивчення цієї техніки медитації високого рівня.

 

Незалежно від того, наскільки важко було розвиватися, використовуючи техніку медитації високого рівня, Маги, які використовували такі техніки, були в набагато кращому становищі порівняно з тими Магами Південного узбережжя, які розвивалися, залежачи від ресурсів.

 

Магічна вежа Зігфріда була розділена на 5 поверхів. На найнижчому поверсі стояли на варті вишукані металеві маріонетки. На другому поверсі були кімнати, де зберігалися скарби та мотлох.

 

Третій поверх складався з саду Мага, кімнати для вирощування та кімнати для тренувань. На четвертому поверсі була лабораторія та басейн елементів. На п'ятому, останньому поверсі була його спальня, кімната, де він приймав відвідувачів, та інші кімнати для подібних побутових цілей.

 

Після того, як Лейлін оглянув вежу, Зігфрід запросив його піднятися на п'ятий поверх.

 

«А тепер, Лейліне, можеш розповісти мені про мету твого візиту?»

 

Вони вдвох насолоджувалися післяобіднім чаєм і легкими закусками, перш ніж кожен з них присів на диван. Старий з мудрим виразом в очах засміявся, а потім поставив Лейліну це запитання.

 

«Ну, справа в тому, що....» - Лейлін звернув увагу на те, як він сформулював свої наступні слова.

 

«Я блукав по лісистих Пустирях і мало знаю про ситуацію в столиці. Коли я почув від Дженні, що ти був у її родині, я вирішив навідатися!»

 

«Ще одна причина в тому, що вони з батьком витратили багато зусиль, щоб запросити мене»

 

«Хе-хе. Ти дуже відвертий!»- Зігфрід щасливо посміхнувся ‒ «Щодо цих моїх нащадків, то я не маю жодного інтересу до їхніх справ. На мою думку, всі вони ‒ зграя здичавілих вовків, і лише альфа-вовк, обраний після запеклої боротьби, матиме достатню кваліфікацію, щоб очолити рід Аргусів»

 

Він дозволив своїм нащадкам жорстоко поборотися між собою, і з-поміж них він вибере того, хто буде здатний володіти владою в родині.

 

Ця промова, що стікала кров'ю, свідчила про холодний і відсторонений погляд Мага, який прожив довгий час.

 

Лейлін також міг зрозуміти деякі думки Зігфріда. Здавалося, що він уже відрізав від себе будь-які почуття до своїх близьких родичів; ці його кровні нащадки були для нього нічим не кращі за чужинців.

 

Саме тому Зігфрід був би таким холодним і відстороненим, вважав би їх просто тваринами чи навіть товаром для торгівлі.

 

«Нещодавно Лукас приніс мені одну річ, яка була корисною для мене, і через це я почав краще до нього ставитися»

 

Про внутрішні суперечки в родині Зігфрід говорив байдуже ‒ «Звісно, якщо ти станеш на бік Дженні, то я негайно покладу край мріям Лукаса»

 

Для Зігфріда Лукас був лише одним із представників молодого покоління, тоді як статус Лейліна був на тому ж рівні, що і його власний.

 

Таким чином, для зміцнення їхніх стосунків не було жодних вагань, якщо потрібно було пожертвувати невеликою вигодою Лукаса.