Поворот сюжету

«Я вже говорив про це раніше. Це взаємна домовленість. Якщо твій брат не хоче цього робити, він може піти в будь-який час»

 

Лейлін говорив повільно.

 

«Якщо ти мені не віриш, можеш запитати його» - Лейлін вказав на Лонгботтома, який стояв збоку.

 

«Сестро!» - Лонгботтом нахилив голову, трохи злякавшись, але голос його звучав рішуче ‒ «Це мій власний вибір ‒ працювати тут, у Майстра Лейліна. Він тут ні до чого. Будь ласка, не зупиняй мене»

 

«Ти…» - ця молода дівчина була розлючена і потягнула Лонгботтома за руку, відкриваючи великий синець ‒ «Поглянь на це. Як ти все ще захоплюєшся цими лицарськими романами…»

 

«Кхе-кхем!» - Лейлін раптово кашлянув, перебиваючи її.

 

«Це моя крамниця. Якщо ти хочеш покарати свого брата, будь ласка, роби це в іншому місці і не заважай моєму бізнесу…»

 

Лейлін сказав це сміливо, хоча в його крамниці зараз не було покупців.

 

«Прошу вибачення, мілорде!» - молода дівчина прикрила рот, розуміючи, що її слова щойно були образливими для Лейліна.

 

Вона вклонилася, від чого можна було побачити її гарні груди, і швидко пішла геть, тягнучи за собою Лонгботтома. Звуки їхньої суперечки все ще було чути.

 

Баелін дивився їй у спину, зачаровано.

 

«Яка чиста, добросердечна дівчина! Хіба ти не згоден?» - Лейлін подивився на Баеліна, розкриваючи посмішку, повну поганих намірів.

 

«Звичайно! Міс Венера дуже старанна дівчина, і працює на трьох роботах, щоб допомогти своїй сім'ї з фінансами» - підсвідомо відповів Баелін.

 

«Хм, я не маю права нічого говорити про її доброту, але щодо її чистоти?» - посмішка Лейліна розширилася.

 

«Босе! Ви можете лаяти мене, але не можете заплямувати її репутацію!» - Баелін стиснув кулак, і навіть його обличчя почервоніло.

 

«О, кохання. Кохання! Яке воно прекрасне! Яке яскраве, що навіть метелика притягує у полум'я! Щоб змусити боягузливих ягнят перетворитися на диких, могутніх істот!»

 

Лейлін проказав кілька прислів'їв і, не чекаючи, поки Баелін запитає, продовжив ‒ «Поки пані Венера була в грубому одязі, хоча вона з усіх сил намагалася це приховати, від неї все ще відчувався запах дешевих парфумів. Вони не сьогоднішні, а на її обличчі ще залишилися тіні для повік. Її хустинка - хорошої якості з крамниці Старого Вокера; здається, у неї забагато грошей… За цей короткий контакт з нею вона, здається, намагалася спокусити мене щонайменше тричі! Це, мабуть, якась професійна звичка…»

 

З кожним реченням, яке виходило з вуст Лейліна, Баелін відчував, що його груди наче вдарили кувалдою, і він відступив назад.

 

Однак Лейлін продовжував, наносячи смертельний удар ‒ «Якщо я не помиляюся, ти можеш знайти пані Венеру опівночі на відомій алеї Нічних Солов'їв…»

 

«Ні! Те, що ви сказали, не може бути правдою!»

 

Обличчя Баеліна спотворилося, але його блідий вираз вочевидь означав, що він повірив словам Лейліна. Він був приголомшений і раптом заревів, вибігаючи за двері.

 

«Хе-хе… Безглузді мрії молоді!» - Лейлін засміявся, чудово проводячи час.

 

«Це справді дуже весело - руйнувати фантазії і дозволяти молоді якомога швидше дізнатися про жорстокість життя!»

 

Лонгботтом швидко повернувся з двома дуже червоними відбитками рук на обличчі. Він нічого не сказав Лейліну і взявся до своєї щоденної роботи.

 

Що ж до Баеліна, то кажуть, що цей бідолаха пиячив у барі цілу ніч. Він прийшов до крамниці лише наступного дня, але був вигнаний Лейліном, який подивилася на нього з презирством, бажаючи, щоб він потурбувався про стійкий запах алкоголю, перед тим як повертатися.

 

* Бум! *

 

Побачивши, як останній шматок металу віднесли до комори, Лонгботтом, вкритий синцями, нарешті зітхнув з полегшенням, дивлячись на Лейліна очікуючими очима.

 

«Юначе, ти розумний і можеш бути наполегливим! Відтепер я заявляю, що ти можеш приходити до моєї крамниці на п'ять хвилин щодня, коли нікого не буде поруч, і переглядати мої товари»

 

Лейлін щосили намагався втриматися від сміху, коли оголошував про це.

 

«Га?» - Лонгботтом приголомшено підняв голову.

 

«Що сталося? Ти думав, що я візьму тебе в учні і допоможу тобі стати лицарем, а потім ти будеш на голову вище за інших, одружишся з принцесою і будеш жити довго і щасливо?»

 

Лейлін усміхнувся ‒ «Дитинко, ти ще надто незрілий»

 

Лонгботтом зблід від збентеження, коли його план було розкрито.

 

«Ви брехун! Брехун!» - закричав він і швидко вибіг на вулицю.

 

* Пак! *

 

Через те, що він біг надто швидко, він спіткнувся біля дороги і впав на землю, обсипавши себе землею.

 

— «Ха-ха!»

— «Ха-ха…»

— «Погляньте! Хіба це не той дурень з "Палаючих молотів"?»

 

Жалюгідний вигляд Лонгботтома привертав байдужу увагу перехожих.

 

Під їхніми насмішками Лонгботтом закричав і несамовито кинувся навтьоки, як тільки зміг.

 

Лейлін впирався в двері, посміхаючись, дивлячись на це.

 

«Босе, ви такий злий! Ні, ви жахливий!» - Баелін стояв позаду Лейліна з темними колами під очима. Його обличчя стало змарнілим, коли він бурмотів на Лейліна.

 

«Хе-хе… Це ж не перший день, як ти познайомився зі мною!» - Лейлін знизав плечима і вийшов на задній двір.

 

Він виготовив чорний меч, дизайн якого був надзвичайно схожий на довгий меч Метеор, розроблений чіпом. Однак від цього меча не виходило жодних енергетичних хвиль.

 

Це була імітація, яку Лейлін зробив, використовуючи дизайн меча "Метеор" ‒ тільки зовнішній вигляд і вага були схожі, а всередині не було ніяких енергетичних рун або чогось подібного.

 

«Ха!» - Лейлін підняв клинок і рушив вперед, роблячи рух, який виглядав так, ніби він зійшов прямо з підручника!

 

Гостре лезо розсікло повітря, видаючи пронизливий, вибуховий звук.

 

Хоча довгий меч Метеор ще не був виготовлений, Лейлін заздалегідь почав готуватися, щоб швидше звикнути до зброї.

 

Розріз! Розріз! Розріз!

 

Лейлін раптово перетворився на кілька фігур на землі, кожна з яких займала позу, що зупинялася в повітрі.

 

В кінці Лейлін стрибнув ‒ «Хрестовий розріз!»

 

Величезний хрест перетнув величезну скелю в цьому районі.

 

* Бум! Бум! Бум! Бум! *

 

Під ударом хреста скеля перетворилася на чотири великі частини.

 

«Це…» - Баелін був приголомшений страхітливою силою Лейліна і роззявив рота, як величезна жаба.

 

«Я бачив, як б'ються лицарі з резиденції барона, але їхня сила не досягає такої міри. Невже майстер Лейлін може бути легендарним Великим Лицарем?»

 

Баелін був настільки приголомшений, що не міг навіть закрити рота.

 

«Що? Ти хочеш вчитися?» - Лейлін взяв білий рушник і витер руки. Побачивши Баеліна в такому стані, він посміхнувся і запитав.

 

«Так!…Ні, я… Не треба…» - Баелін розгубився, і його мова стала незв'язною.

 

«То що? Ти хочеш, чи ні?» - посміхнувся Лейлін.

 

Баелін зміг відреагувати лише через тривалий час, все ще не вірячи, що йому випаде така можливість. Він боявся, що Лейлін його обдурить ‒ «Пане! О, ні, Господарю! Я маю на увазі, що мені вже 19 і я досить дорослий. Я ніколи не проходив жодного офіційного навчання і можу розпізнати лише кілька слів. Чи не краще почати тренуватися, щоб стати лицарем якомога швидше? Якщо вам потрібен учень, то, гадаю, Лонгботтом підходить навіть більше, ніж я…»

 

Хоча він сказав це, дихання Баеліна стало важким перед обличчям такої величезної спокуси.

 

«Якщо тобі справді потрібна причина, то вона лише одна» - Лейлін говорив повільно, і Баелін не міг не нашорошити вуха.

 

«Тому що я щасливий! Чи достатньо цієї причини?»

 

Лейлін телепортувався. Чорнокнижники дійсно були досить імпульсивними істотами.

 

Крім того, Лейлін відчував, що недобре продовжувати придушувати емоції Чорнокнижника. Йому потрібно було знайти якийсь спосіб виплеснутися, а оскільки Баелін був приємний на вигляд, він вирішив зробити так, як йому хотілося.

 

«Гаразд!» - перед обличчям такої могутньої причини Баелін міг лише безпорадно розсміятися.

 

«Якби Лонгботтом дізнався, що це була причина, він би точно розплакався до смерті!» - внутрішньо подумав Баелін.

 

«То що? Хочеш вчитися?»

 

«Звісно! Я хочу!» - одразу ж погодився Баелін. Він був би ідіотом, якби відмовився в цей момент!

 

…

 

* Па! *

 

Дерев'яний меч вдарив Баеліна по обличчю.

 

Бідолаха впав, і йому було важко піднятися.

 

«Твої кроки занадто повільні. Тобі потрібно переконатися, що твої кроки і дихання синхронізовані. Зрозуміло?»

 

Лейлін був одягнений у чорне, коли він стояв перед Баеліном ‒ «Вставай!»

 

«З… Зрозумів лорде!» - Баелін втягнув холодний подих і трохи зміг підвестися. Лейлін добре контролював свою силу; він використав рівно стільки, щоб завдати Баеліну болю, але не завдати серйозних ушкоджень.

 

Коли Лейлін вперше погодився тренувати його, Баелін планував назвати Лейліна "Наставником", але Лейлін, природно, не хотів мати учня і відкинув його ідею без жодних роздумів.

 

Після години тренувань з фехтування на мечах вони перейшли до техніки дихання.

 

«Для лицарів те, що вони тренують, є їхньою життєвою енергією, яка також відома як їхня життєва сутність!» - Лейлін наставляв із завзяттям.

 

«Приблизно на 5 сантиметрів нижче нижньої частини живота, в області перевернутого трикутника. Це місце, де, як ми вважаємо, може вироблятися життєва сутність. Тренування, щоб стати лицарем, відбувається шляхом маніпулювання частотою дихання, регулювання виділень всередині тіла, а отже, вироблення більшої кількості життєвої сутності»

 

Лейлін почав передавати Баеліну свої знання про техніку дихання перехресного клинка, яку він переробив.

 

Тепер він був надзвичайно обізнаним, а інформації, що зберігалася в його голові, було вдосталь. Він також мав досвід виховання своїх Таврованих Мечників. Він просто оптимізував дихальну техніку Перехресного Клинка своєї сім'ї Фарльє і дещо вдосконалив її.

 

За оцінками Лейліна, його версія дихальної техніки, ймовірно, могла вважатися найкращою навіть серед Великих Лицарів.