Прощавай

«Лейлін, ти також бажаєш отримати екстракт з Дерева Мудрості?»

 

Сайлі подивився на того, кого можна було б назвати найвидатнішим студентом в історії Академії Безодні Лісу Кісток, зі складним виразом на обличчі.

 

З одного боку, не було ніякої необхідності доводити талант Лейлін як Мага. Здатність досягти 2-го рангу в такому віці і з такою швидкістю була чимось рідкісним в останні роки історії Магів.

 

Сайлі вважав, що якщо Лейлін зможе підтримувати такий темп, то, безумовно, він зможе стати Магом 3-го рангу ще до того, як йому виповниться сто років, і піднятися до найпотужнішого рангу на всьому Південному узбережжі! Якби він все ще був в Академії Безодні Лісу Кісток, заклад, безумовно, переживав би свій золотий вік.

 

З іншого боку, Лейлін вже зрадив Академію, і його лютий удар у відповідь призвів до смерті Марба, старійшини в родині Лілітелл, одній з трьох великих сімей в Академії. Він навіть убив велику кількість Магів 1-го рангу, внаслідок чого могутність родини Лілітелл значно зменшилася, а їхнє ім'я майже викреслили зі світу Магів!

 

Отже, у Сайлі було багато думок щодо виступу Лейліна.

 

«Так, декане!»

 

Оскільки його заклинання перевтілення вже було знято, Лейліну більше не було чого приховувати.

 

«Сподіваюся, ви не втручатиметеся, оскільки есенція Дерева Мудрості та скарб, який здобув Алістер ‒ це речі, які мені потрібні!» - Лейлін злегка вклонився.

 

Озираючись назад, Академія Безодні Лісу Кісток ставилася до нього досить добре, не беручи до уваги дії сім'ї Лілітелл. Вони дотримувалися основного принципу торгівлі з використанням рівних цінностей, що дозволило Лейліну просвітлитися як Магу і йти шляхом сильних.

 

Тому, якщо не було якихось особливих обставин, він не бажав обмінюватися ударами з Сайлі.

 

«Який зарозумілий! Ти лише нещодавно став Магом 2-го рангу, а вже наважився...»

 

Перш ніж Сайлі встиг відреагувати, темний Маг, що був з ним, вже люто наносив удари.

 

В його очах, яким би генієм не був Лейлін, він тільки що просунувся. Хоча він мав жахливе бойове досягнення - вбив двох Магів 2-го рангу, хто знав, чи не скористався він ситуацією і не вбив їх, поки вони були серйозно поранені?

 

Тому він не міг терпіти ставлення Лейліна.

 

«Юначе, дозволь такому старому, як я, навчити тебе, як ти повинен поводитися в колі Магів 2-го рангу!»

 

З рук цього Мага 2-го рангу випустили дві маси чорних променів, що утворили череп.

 

«Які безглузді проповіді! Як вони набридли!» - пробурмотів Лейлін, червоне в його очах ставало все більш інтенсивним. Прозорий кристал на його зап'ясті почав випромінювати тьмяний червоний колір.

 

«Що ти сказав?» - Маг 2-го рангу, який говорив, був наляканий.

 

«Я сказав, що ти повинен щось зробити зі своєю звичкою проповідувати. Інакше, я не думаю, що ти доживеш до завтрашнього ранку!»

 

Лейлін раптом підняв голову, блискуче посміхаючись.

 

* Тсс тсс! *

 

З тіла одного з великих скелетних солдатів, що стояли раніше, вилилася велика кількість білого диму. Раптом каркас солдата розлетівся, перетворившись на купу кісток на землі. Роздроблені кістки знову піддалися корозії і перетворилися на купу чорного пороху.

 

З кола обвугленої землі корозія почала поширюватися на всі боки, а Лейлін опинився в центрі всього цього, трава миттєво згнила і перетворилася на щось схоже на багнюку.

 

Численні жуки впали на землю, а кріт перевернувся, тіло його заклякло, оскільки він лежав догори ногами, гниючи.

 

Немов з'явився Бог Смерті, вся околиця занурилася у смертельну тишу.

 

* Брязкіт! Стук! *

 

Величезні солдати-скелети падали один за одним і в одну мить перетворювалися на кістяний порошок.

 

«Ти застосував отруйну атаку, яка вражає велику площу!» - Алістер вже був поранений раніше, і під потужною атакою токсичної жовчі Лейліна його права рука почала гноїтися.

 

Алістер виглядав нещасним, зціпивши зуби, він дістав пробірку і вилив її на рану на правій руці.

 

* Гуркіт! *

 

Язик полум'я охопив ділянку від правого плеча, і з'явився запах горілої плоті.

 

Алістер скривився. Після того, як полум'я зникло, кров більше не витікала вільно з рани на його плечі, і нагноєння, яке було до цього, зникло.

 

«Йдіть! Я залишуся і провчу його!» - вигукнув темний Маг холодно, з натяком на жагу крові.

 

«Гаразд! Але будь обережним зі світлими Магами, я підозрюю, що вони уклали якусь угоду із Залізною Короною»

 

Алістер швидко відповів, рухаючись на чудовому летючому килимі, що зійшов з його тіла.

 

Раптом його очі затуманилися, і він знепритомнів!

 

* Бах! *

 

Тіло Алістера впало на землю; на його обличчі з'явилися таємничі чорні візерунки, схожі на змій, що повзуть.

 

Навіть полум'яне зілля не змогло впоратися з токсинами!

 

«Які люті нейротоксини! Він може дрімати, перш ніж повністю спалахне! Це погано!»

 

Вираз обличчя темного Мага, який вважав Лейліна неприємністю, різко змінився.

 

Відразу ж після цього його тіло оточив темно-чорний газ.

 

Токсини жахливого стародавнього звіра, Гігантського Змія Кемоїна, почали роз'їдати його тіло і душу!

 

«Я ж казав тобі раніше. Ти не зупиниш мене!»

 

Немов Похмурий Жнець, що спустився на Землю, фантомний образ величезного пітона з'явився позаду Лейліна, коли він попрямував прямо до Алістера, який лежав у мертвій непритомності. Взявши у нього есенцію Дерева Мудрості, Лейлін порився в мішечку на поясі Алістера і витягнув звідти грубо зроблений дерев'яну чашку.

 

Поверхня чашки була темно-жовтого кольору, з унікальними лініями стародавнього дерева. Від неї також виходив злегка солодкуватий запах рослинності.

 

Хоча зовнішній вигляд не був вражаючим, Лейлін відчував дуже давню і стару ауру.

 

Навіть якщо це був неживий предмет, чашка все одно випромінювала відчуття інтелекту.

 

«Це... дерев'яна чашка, зроблена з кори Дерева Мудрості!»

 

Лейлін торкнувся підборіддя. Причиною його впевненості було те, що крім тестів чіпа і його власних здогадок, екстракт Дерева Мудрості, яким він зараз володів, починала випромінювати легкий зелений блиск, що було величезним показником.

 

* Бо! *

 

Лейлін розслабив праву руку, і зелений пучок світла зник у дерев'яній чашці.

 

Подібно до танення льоду, екстракт стародавнього дерева і дерев'яна чаша злилися воєдино. Чаша миттєво вкрилася шаром зеленого світла, а внутрішня частина чаші наполовину заповнилася прозорою рідиною. Ця рідина випромінювала ауру життєвої сили та інтелекту.

 

Лейлін на мить понюхав рідину і відчув, як його розум прояснюється. Звичні незліченні думки, що проносилися в його голові, продовжували з'являтися, і питання, з якими він зіткнувся під час тренувань, почали вирішуватися, змушуючи його відчувати себе більш відкритим.

 

«Невже це просвітлення?»

 

На обличчі Лейліна з'явилася радість, і шар світла з його рук запечатав чашу.

 

«Стародавнє Дерево Мудрості! Це справді кристалізація стародавнього інтелекту! Лише невеликий вдих призвів до такого ефекту! Що буде, якщо я використаю його повністю?»

 

На обличчі Лейліна з'явився вогненний погляд, і зі спалахом сріблястого світла з його рук дерев'яна чаша і есенція всередині зникли.

 

«Несподівано людина, яка була учнем, вже перевершила мене!»

 

Сайлі також був оточений шаром чорного газу. При погляді на Лейліна з'явилася гірка посмішка.

 

Через корозію від токсинів ні він, ні його напарник не могли проявити навіть 70% своєї справжньої сили. Навіть якби вони працювали разом, їм все одно було б важко перемогти Лейліна.

 

Темний Маг, якому не сподобався Лейлін, вже давно втік, його тіло спалахувало енергетичними хвилями заклинань, що використовувалися для розсіювання токсинів.

 

На жаль, чорна отрута стала густішою, і, здавалося, її не можна було вивести.

 

Від думки про те, що він сказав, обличчя темного Мага почервоніло. На щастя, його обличчя було повністю закрите чорним газом, тому ніхто не міг побачити, який вираз воно мало.

 

Побачивши, що Лейлін тримає в руках мішень їхньої місії, темний Маг замислився, і його губи сіпнулися, але врешті-решт він нічого не сказав.

 

Могутність Лейліна значно перевершила його очікування. Він був, по суті, на рівні еліти серед Магів 2-го рангу, і ні він, ні Сайлі не могли впоратися з ним самотужки. Спроба битися могла накликати на себе ненависть супротивника, а також спричинити ще більше непотрібних смертей.

 

Темні Маги були дуже кмітливими людьми. Навіть якби він зміг заволодіти есенцією Дерева Мудрості, у нього не було б жодного шансу використати її для себе. Навіщо тоді темному Магу ризикувати своїм життям заради нього?

 

Лейлін, природно, не знав про складні думки, що проносяться в їхніх головах. Однак, спираючись на свій досвід, він здебільшого міг вгадати хід їхніх думок.

 

Тому, коротко кивнувши Сайлі, він повернувся, щоб піти.

 

* Крок! Крок! *

 

Звуки тупоту кінських копит лунали безперервно, а з-за обрію на деякій відстані з'явився загін Сталевих Лицарів.

 

Хоча їх було всього тринадцять чоловік, лицарі були схожі на потік сталі, що мчав на них.

 

«Це тринадцять мудреців Залізної Корони, які формують загін Сталевих Лицарів!»

 

Сайлі ковтнув ‒ «З яких це пір вони працюють разом зі світлими Магами? Або це було просто просте відправлення?»

 

У цей момент він не міг не кинути погляд на Лейліна.

 

Їх метою міг бути тільки Лейлін, який вкрав есенцію.

 

* Лу лу! *

 

Тринадцять гігантських сталевих звірів, що вивергали полум'я і мали зелене світло в очах, зупинилися перед групою. Вони розвернулися і оточили Магів.

 

* Ка-ча! Ка-ча! *

 

Шолом лідера автоматично відкрився, відкриваючи обличчя Великого Мудреця ‒ «Хто володіє есенцією Дерева Мудрості?»

 

Він з підозрою озирнувся навколо.

 

Їх ціль, Алістер, зараз лежав на підлозі, і ніхто не знав, живий він чи мертвий. Існувала велика ймовірність того, що есенцію розділили між собою Маги, або ж її вкрали. Він, звісно, не впізнав Лейліна, яка щойно з'явилася.

 

Найбільше його дратувало те, що всі присутні Маги дивилися на нього так, як дивилися б на мерця.