Тотальний полон

Спостерігаючи за ворожим Магом, який відповідав за оборону, Лейлін підняв праву руку і вказав нею вперед!

 

* Венг! *

 

Незліченні чорні фігури з'явилися з тіней, накладаючись одна на одну, оскільки вони безперервно розмножувалися. З накопиченням тіней перед його пальцем з'явилося невелике світло, яке утворило невеликий вихор, який, здавалося, був здатний засмоктати чиюсь душу.

 

На очах у Лейліна на шкірі Мага миттєво з'явився шар зеленувато-сірого залізного нальоту.

 

Це була "Залізна шкіра", вроджене заклинання зміцнення земної стихії, яке любили використовувати Маги 1-го рангу.

 

* Пульсація! *

 

Здавалося, що палець Лейліна рухався вкрай повільно, хоча насправді він наближався дуже швидко. Коли він торкнувся Залізної Шкіри Мага, почувся звук брижі води.

 

На очах у Лейліна Залізна Шкіра Мага потроху відшаровувалася, наче зміїна шкіра. На обличчі Мага з'явився вираз недовіри, і після того, як Лейлін швидко постукав його по лобі, його очі закотилися назад, і він знепритомнів.

 

«Лаура?!» - лідер команди був розлючений.

 

Відразу після цього в його руці з’явився сувій. Блейк, який був поруч, дістав маленький щит завбільшки з долоню.

 

Від цих двох предметів випромінювалися величезні енергетичні хвилі, вказуючи на те, що вони були готові активуватися в будь-який момент.

 

«Ану ідіть до мене також!»

 

Зіткнувшись з цим видовищем, Лейлін просто посміхнувся і схопив вперед обома руками.

 

* Тсс-с-с! *

 

З його пальців вирвалися чорні потоки повітря, і кожен з десяти чорних потоків був схожий на маленьку змійку, яка оточила цих двох Магів.

 

Там, де раніше стояли два Маги, тепер можна було побачити два чорні кокони. З цих коконів час від часу долинало зміїне шипіння.

 

Через кілька секунд чорний туман розвіявся, залишивши після себе двох Магів, які знепритомніли на підлозі.

 

На їхніх обличчях залишився шар невиразних відбитків, схожих на чорних змій, що блукали туди-сюди по їхніх обличчях.

 

* Пак! *

 

Після того, як Лейлін захопив цих трьох Магів, він наказав тіньовим ліанам, що загороджували небо, відступити назад у його тінь.

 

«Я відчуваю це зараз! Завдяки постійній стимуляції з боку мого роду, мій контроль над темрявою стає все сильнішим!»

 

Темрява в зіницях Лейліна стала глибшою, і він, здавалося, був сп'янілий, глибоко занурений у роздуми, коли бурмотів щось сам до себе.

 

Впоравшись з трьома полоненими Магами, Лейлін почекав ще кілька хвилин.

 

* Зум! *

 

Дві невпізнані людські фігури летіли по землі, стрімко наближаючись до Лейліна. Навіть Лейлін міг бачити лише фантомні óбрази.

 

* Стук! *

 

Дві чорні фігури несли щось на плечах і підійшли до Лейліна, кинувши речі на спинах на землю.

 

«Майстре!» - Номер 2 і Номер 3 опустилися на одну ногу, вітаючи його.

 

«Згідно з вашим наказом, ми спіймали їх усіх. Жоден не втік!»

 

Двоє Магів, які щойно втекли, лежали на землі.

 

На тілах Магів було кілька глибоких ран, аж до кісток. Вони були надзвичайно бліді, що було наслідком великої втрати крові. Не важко було здогадатися, що ці рани були результатом запеклої битви.

 

«Молодці! Ви гарно справились!» - Лейлін висловив своє схвалення своїм підлеглим.

 

Ці два Маги були наймолодшими, а отже, найслабшими серед Магів. Номери 2 і 3 змогли перемогти їх завдяки величезній силі Таврованих Мечників, підвиду стародавніх Магів.

 

Можливо, це був очевидний результат великого споживання потенціалу і життєвої сили Номера 2 і Номера 3.

 

Щоб отримати силу, Лейлін не мав іншого вибору, окрім як прискорити процес і провести багато табуйованих методів на їхніх тілах. Це дозволило їм за короткий проміжок часу вийти за межі своїх можливостей і стати Таврованими Мечниками.

 

Через це їхня життєва сила витрачалася значно швидше. За підрахунками чіпа, їм залишалося жити менше двох місяці.

 

«Візьміть їх із собою. Ходімо!» - Лейлін полегшено зітхнув, вказуючи на п'ятьох Магів Академії Безодні Лісу Кісток, що лежали на землі.

 

У нього все ще було багато питань, на які могли відповісти тільки ці люди.

 

Крім того, отримати офіційних Магів-рабів і піддослідних морських свинок було непростим завданням.

 

У Лейліна все ще було багато ідей і здогадок щодо Таврованих Мечників, і йому потрібно було перевірити їх на цих Магах.

 

Адже в давнину Тавровані Мечники були підвидом офіційних Магів, а не Лицарів!

 

Отже, маючи Великих Лицарів як піддослідних, Лейлін все одно відчував, що йому чогось не вистачає, навіть за допомогою чіпа. Зрештою, все, що він створив - це Номери 2 і 3, які були неповними версіями Таврованого Мечника.

 

Це могло бути пов'язано з відсутністю у них величезної духовної сили, якою володіли Маги, що призвело до того, що Номерам 2 і 3 було складно маніпулювати елементарними частинками в повітрі. Це було в кілька разів складніше, ніж передбачав чіп.

 

Лейлін розглянув кілька сценаріїв, а потім привів п'ятьох Магів у безпечну схованку. Допитавши їх, він одразу ж почав перевіряти свої теорії щодо Таврованих Мечників.

 

Лейлін наважився на таку безпринципність лише тому, що це був час війни, і він робив це з тими, хто перебував у ворожому таборі.

 

В іншому випадку, використання офіційних Магів як піддослідних кроликів неодмінно викликало б невдоволення суспільства, і він отримав би негативні наслідки.

 

...

 

На височині, вкритій білими квітами.

 

У густому тумані стояв великий замок, схожий на перевернутий конус.

 

Цей замок мав лише одну точку, яка була з'єднана з землею, і все ж вона була здатна підтримувати основну частину замку зверху. Дивлячись на нього, можна було подумати, що світ перевернувся з ніг на голову.

 

Здавалося, що цей замок зазвичай стояв вертикально, але хтось перевернув його догори дригом.

 

Доріжкою, вимощеною білим мармуром, повільно крокувала старенька жінка з головою, повною сріблястого волосся, несучи масляну лампу.

 

* Ка-ча! *

 

Металеві двері, на поверхні яких іскрилися сині електричні струми, штовхнули вперед.

 

* Тсссс! *

 

Велика кількість крижаного білого газу почала конденсуватися при контакті із зовнішнім середовищем. Він заповнив доріжку позаду неї шаром білого інею.

 

Старенька увійшла в будинок, який був практично світом льоду і снігу. Було нижче 0 градусів, і якби це була звичайна людина, вона не змогла б перебувати тут довше кількох секунд.

 

У центрі будинку з двох крижаних трун постійно виходили вусики білої пари.

 

Крізь напівпрозорі труни можна було розгледіти кремезного чоловіка, який лежав в одній, і дівчину, яка тихо лежала в іншій.

 

Обидва мали міцно заплющені очі, на їхніх обличчях час від часу з'являвся вираз болю та ознаки боротьби. На шиї та правій руці кожного з них була руна зі змією, що звивалася.

 

«Вибачте за клопіт, докторе Хайдере!»

 

Стара жінка відступила з дороги, і з-за її спини з'явився Маг зі сріблястою шевелюрою.

 

Маг виглядав дуже старим, на його обличчі лежала зморшка за зморшкою. Однак очі його були світлі, а на обличчі - доброзичлива усмішка.

 

«Прокляття - дуже клопітка частина заклинань. Вони включають в себе багато дивних і жорстоких речей, а Магів на Південному узбережжі, які знають цей вид магії, небагато. Я не можу гарантувати нічого, окрім того, що зроблю все, що зможу»

 

Маг, що спеціалізується на зціленні, не відразу підійшов до пацієнтів, а спершу поговорив зі старою жінкою.

 

«Ви є експертом у цій галузі. Якщо навіть ви не зможете вирішити цю проблему, то я взагалі не знаю, до кого мені звернутися»

 

Вона криво всміхнулася.

 

«Гаразд! Я зроблю все, що в моїх силах!» - Хайдер кивнув. Зазвичай він точно не брався за таку роботу. Мало того, що вона була небезпечною, так ще й можна було легко образити Мага, який наклав прокляття.

 

Однак він був у добрих стосунках з цією родиною і був їм дещо винен. Тому він не мав іншого вибору, окрім як прийти.

 

Хайдер пройшов уперед, оглянув крижані труни вздовж і впоперек, а потім кивнув головою.

 

«Коли неможливо вилікувати хворобу, заморозити жертву - дуже хороший метод!»

 

Він перевів погляд за шар льоду і, побачивши руни прокляття всередині, затамував подих.

 

Вираз обличчя Хайдера одразу ж став серйозним, а в повітрі запанувала задушлива атмосфера.

 

Він видобув зі свого одягу кілька химерних предметів, які, здавалося, могли стати в нагоді для перевірки природи і наслідків прокляття.

 

Стара жінка за його спиною стояла, затамувавши подих, не наважуючись навіть вимовити жодного слова.

 

Через деякий час Хайдер поклав стетоскоп у руки і витер холодний піт на лобі.

 

«Як воно?» - одразу ж поцікавилася вона.

 

«Це клопітно! Ні! Це надзвичайно клопітно!» - Гайдер виглядав надзвичайно серйозним.

 

«Від цієї руни я відчув давню ауру. Цілком можливо, що це було прокляття, передане з давніх часів, і на Південному узбережжі практично немає інших його зразків. Крім того, ця техніка дуже складна, і без великої кількості експериментів спроба лікувати її на даному етапі призведе лише до того, що прокляття розбушується в тілі. Кінцевий результат - це те, чого ніхто з нас не хоче бачити...»

 

Тепер, побачивши, наскільки вибагливим і підступним було це прокляття, навіть Хайдер пошкодував про своє рішення. Чи варто було віддячувати за послугу і, в свою чергу, ображати страхітливого темного Мага?

 

«Давнє прокляття... хсс...» - задихалася стара.

 

Як сім'я з довгою історією, вона, природно, розуміла, наскільки складно боротися з цим прокляттям.

 

Насильницьке зняття прокляття призведе лише до смерті, якщо тільки Маг, який наклав прокляття, не вирішить припинити займатися цією справою.

 

«Хіба немає інших методів?» - з надією в очах вона подивилася на Хайдера.

 

«Найкраще було б укласти угоду з Магом, який наклав прокляття. Крім того, мені знадобиться велика кількість морських свинок і практичні випробування, щоб знайти спосіб і зняти прокляття»

 

Хайдер нахилив голову і на мить замислився, перш ніж заговорити.

 

«Крім того, існує часовий ліміт для прокляття. Згідно з моїми тестами, залишився щонайбільше місяць до того, як воно повністю вирветься назовні!» - Хайдер скинув на неї ще одну бомбу.

 

Почувши це, старенька затремтіла, а потім глибоко вдихнула, і на її обличчі з'явився рішучий вираз.

 

«Неважливо, що станеться з Манлою, але з Дженною нічого не повинно статися! Це мій останній поріг!»