Вапнякова пустка

«Ти знущаєшся... Аргх...»

 

Величезний хлопець зловісно посміхнувся, але незабаром після цього видав жалюгідний крик.

 

Навколишні Маги також вигукнули від несподіванки, ніби побачили щось неймовірне.

 

Прямо перед ними живіт величезного хлопця почав повільно роздуватися, набуваючи форми опуклості.

 

Згадавши слова Лейліна, Ленсі відчула страх і водночас полегшення від того, що не доторкнулася до Браунстоунського Співака, як їй хотілося.

 

Дивлячись на здорованя, який злякано поспішав назад до свого намету, п'ючи і поглинаючи всілякі предмети з лікувальними властивостями, на обличчях усіх присутніх з'явилися посмішки...

 

Оцінивши видовище, вони відпочили на ніч і наступного дня продовжили свій шлях.

 

Величезний хлопець також одужав, але колір його обличчя виглядав не дуже добре.

 

Коли Маги намагалися викликати аборт або зробити кесарів розтин, це була невелика і проста операція, з якою міг впоратися навіть один чоловік.

 

Наслідки дії Браунстоунського Співака могли б налякати звичайну людину. Але для Магів це був радше практичний жарт, ніж щось, чого варто боятися.

 

«Завдяки топографії Великого Каньйону Маргарет, він став раєм для багатьох екзотичних істот. Легенди свідчать, що тут досі можна знайти сліди тих, хто вважався зникаючим або вимерлим...»

 

потайки думав Лейлін, сідлаючи свого Люпинового Вовка і спостерігаючи, як околиці повільно змінюються на попелясто-сірий кам'янистий ліс.

 

Якби не складний і постійно мінливий рельєф Великого Каньйону Маргарет і не величезні піщані бурі, що оточують його більшу частину року, цей каньйон давно б уже перетворився на природну копальню для Магів.

 

З плином часу попелясто-сірий скелястий ліс навколо Лейліна та інших ставав все коротшим і коротшим. Зрештою, навколо них залишилися лише уламки дрібного каміння, що нагадували безплідну землю.

 

«Вапнякова пустка. Ми вже влилися в стандартний маршрут. Протягом наступних десяти днів або близько того, подорож буде більш спокійною. Але за цим буде страшна Золота пустеля, де збираються Кері. Кожен повинен підтримувати свою енергію і готуватися до майбутньої битви...»

 

Ватажок, старий дід, кричав безперервно, сидячи верхи на Сідловому Люпиновому Вовку з кількома пасмами білої бороди на морді.

 

«Вапнякова пустка? Чіп, покажи мапу!» - Лейлін злегка опустив голову, коли на екрані з'явилася проекція, яку міг бачити лише він.

 

На простій карті були загальні позначення небезпечних зон в межах Великого каньйону Маргарет. У центрі був покручений зелений маршрут, який з'єднував одну частину карти з іншою.

 

Червоним шрифтом, що привертає увагу, було позначено "Місце збору Стерв'ятників Кері", яке знаходилося в центрі зеленої лінії, через яку вони повинні були пройти.

 

З двох інших боків маршруту були інші надзвичайно небезпечні зони, позначені червоним кольором, що означало, що їх не можна перетинати.

 

Це означало лише те, що об'їхати їх неможливо.

 

Якщо Лейлін і решта хотіли безпечно перетнути Великий Каньйон Маргарет, єдиним способом було прогнати Стерв'ятників Кері, які перекривали маршрут.

 

«Вапнякова пустка!»

 

Лейлін знайшов на блакитній карті хребет Вапнякової пустки. Це був великий попелясто-сірий регіон.

 

Поруч з регіоном були написані маленькі слова ‒ «Вапнякова пустка. Підтверджено, що рівень ризику надзвичайно низький, і жодної високоенергетичної форми життя ніколи не було помічено...»

 

Очевидно, що Великий Каньйон Маргарет був досліджений незліченною кількістю Магів з обох боків, і це був найкращий маршрут, щоб перетнути каньйон, оскільки він містив найменший ризик.

 

Як і очікувалося, як тільки вони увійшли у Вапнякову пустку, Лейлін відчув, як м'язи і шерсть Сідлового Люпинового Вовка злегка розслабилися, наче він увійшов у відносно розслаблений стан.

 

«Концентрація енергії в повітрі тут дуже низька, ніби повітря має якусь витоку і змушує енергію всередині нього випаровуватися»

 

Лейлін клацнув пальцями, і на його долоні з'явилася маленька кулька полум'я. Вона тремтіла на вітрі, ніби могла згаснути будь-якої миті.

 

Якби він знаходився за межами цієї місцевості, цей маленький полум'яний клаптик горів би яскраво, в кілька разів яскравіше, ніж зараз, і його потужність становила б 1 ступінь або більше.

 

«Чіп, розрахуй потужність цього полум'я»

 

[Біп! Мета місії зафіксована. Аналіз цілі. . .завершено! Потужність полум'я 0.4238 ступеня] - чіп видав необхідні дані дуже швидко.

 

«Як і очікувалося. Концентрація енергії в повітрі знижена. Щоб накласти заклинання тут на повну потужність, знадобиться ще більше сил, ніж при накладенні заклинання за межами цього місця...»

 

Маги і чарівні звірі використовують частинки енергії, що містяться в повітрі, для здійснення всіляких неймовірних і дивовижних магічних дій. Якщо концентрація енергії в повітрі була меншою, сила заклинання також зменшиться.

 

Більше того, якщо жива істота перебувала в цьому місці тривалий час, вона могла піддатися мутації.

 

А ті істоти, які знали магію, ненавиділи б такі місця.

 

«Цей тип місцевості, Вапнякова пустеля, виглядає так, ніби вона була викликана війною між двома Магами високих рангів, як сказано в Книзі Велетенського Змія!»

 

Тепер Лейлін починав вірити в легенду: Великий Каньйон Маргарет був створений двома великими Магами під час їхньої битви.

 

Але для таких мандрівників, як вони, пустельний вигляд Вапнякової пустки був на руку.

 

Принаймні, їм не потрібно було хвилюватися, що на них по дорозі нападуть різні дивні істоти. Вони могли відпочити і поберегти сили.

 

...

 

Таке спокійне життя тривало п'ятнадцять днів.

 

По дорозі траплялися негоди та інші ситуації. Але це не було проблемою для Лейліна, який був добре підготовленим Магом.

 

Напередодні ночі, коли вони мали вийти з Вапнякової пустки, старий, який вів їх усіх разом з Ленсі, зібрав шістьох Магів.

 

«Від завтрашнього дня ми вийдемо з Вапнякової пустки і ввійдемо в Золоту пустелю!»

 

Під освітлюючим полум'ям зморшкувате обличчя дідугана виражало невпевненість, а пара його зіниць сяяла.

 

«У самому серці Золотої Пустелі, третє місце постачання, повз яке ми пройдемо, було зайняте огидними Стерв'ятниками Кері. Саме через них ми сформували цю команду! Настав час прийняти остаточне рішення!»

 

Старий малий дідуган озирнувся навколо ‒ «Ми вб'ємо Короля Стерв'ятників, як було сказано раніше, чи просто проженемо їх?»

 

«До чого таке питання? Звичайно, ми вб'ємо його!» - величезний хлопець, над яким пожартував Браунстоунський Співак, взяв ініціативу в свої руки і висловився першим.

 

«Матеріали, зроблені з Короля Стерв'ятників, можна продати за десятки тисяч магічних кристалів, а власники барів з обох кінців каньйону дадуть додаткову винагороду. Хіба може бути щось краще за це?»

 

Так сказав бармен з пабу "Зламана сокира", який дав цій маленькій команді імпровізовану місію - вбити Короля Стерв'ятників Кері, не дати йому піти живим!

 

Як тільки це буде зроблено, матеріали, отримані від Короля Стерв'ятників, не тільки повністю належатимуть групі, але й паби по обидва боки дадуть щедру кількість магічних кристалів в якості винагороди.

 

Через існування Стерв'ятників Кері виникли проблеми з вантажами, які перевозили туди і назад через Каньйон. Здається, що люди, які цим займаються, більше не можуть цього терпіти.

 

А Стерв'ятники Кері були дуже мстивими істотами. Якщо короля Стерв'ятників не вбивали, він збирав собі подібних і полював на всіх видимих Магів.

 

Імпровізована команда, з якою був Лейлін, провела коротку дискусію в барі і погодилася на пропозицію бармена.

 

Зрештою, офіційним Магам бракувало ресурсів. Вони не могли дозволити собі втратити будь-яку можливість накопичити більше ресурсів.

 

Тепер, коли старий згадав це, це було лише остаточне підтвердження.

 

— «Звичайно!»

— «Ну, хіба ми не домовлялися про це раніше?»

 

Слова здорованя викликали резонанс, і Лейлін м'яко погодився. Поки це було доречно, він був не проти віддати свій голос і отримати кілька магічних кристалів.

 

«Чудово!» - старий дідуган посміхався, аж зморшки на його обличчі зібралися докупи, нагадуючи хризантему.

 

Побачивши його таким, Лейлін вирішив, що Король Стерв'ятників має важливий матеріал, який потрібен старому дідугану. Інакше він не був би так захоплений цим.

 

«Добре! Тоді я розподілю завдання між усіма відповідно. Стерв'ятники Кері дуже хитрі, їхня здатність літати робить боротьбу з ними надзвичайно складною. Хто з вас знає заклинання польоту 1-го рангу?...»

 

Старий почав роздавати завдання.

 

На відміну від нього, Лейлін залишався некомунікабельним; він не озвучував свій досвід. Зрештою, йому відвели роль асистента нападника.

 

Розподілення старого дідугана було цілком справедливим. Відповідно до принципу "більше працюй, більше отримуй", кожному Магу доручили роботу в межах його можливостей і розробили детальний план.

 

Однак під час планування літаючі Маги, які були призначені нападниками і відповідали за перехоплення, мали привілей відбирати бойову здобич.

 

А старий просто демонстрував свою дивну летючу магію.

 

Політ все ще був відносно рідкісною здатністю серед Магів 1-го рангу. Мало того, що спеціалізовану летючу магію 1-го рангу рідко можна побачити, вона ще й непрактична.

 

Хіба що їм вдавалося здобути кілька магічних артефактів, які могли б допомогти в польоті, як, наприклад, Босейновий.

 

Але для Магів 1-го рангу корисними вважалися лише магічні артефакти середнього рівня. Наприклад, той предмет, що був у Босейна - рідка металева куля, що називається "Яскраве Срібло". Хоча вона була дуже корисною для Аколіта, для офіційного Мага вона мала б дуже низьку потужність і вважалася б дуже слабкою. Найважливіший фактор, швидкість, цього артефакту не досягав належного рівня, і використовувати його для польоту можна було б лише як жарт!

 

Все ж таки рідко хто міг опанувати магію польоту 1-го рангу, як той старий лідер.

 

На спині старого дідугана виросла пара блідо-зелених крил. Коли він злетів у небо, Лейлін гостро відчув, як коливаються потоки і частинки вітру. Очевидно, старий дивак був Магом, який спеціалізувався на частинках енергії стихії вітру.

 

[Відповідно до частинок енергії, випромінюваних ціллю, Перетворення Елементарної Сутності цілі оцінюється як елементарні частинки вітру. Прогрес: 15% - 20%!]

 

В очах Лейліна спалахнув тонкий блакитний промінь.

 

Тепер чіп міг оцінювати інших Магів під час раптових сплесків енергії, визначати загальну статистику протилежної сторони.

 

Але щоб отримати найточніші дані, йому все одно доведеться прорватися крізь захисне силове поле цілі.

 

Якщо тільки він не зустрінеться із затятим ворогом, Лейлін ніколи не зробить нічого подібного.

 

Перш ніж силове поле Мага 1-го рангу може бути зламано, в той момент, коли Лейлін використовує чіп, щоб прорватися в захисне силове поле супротивника, це все одно, як якщо б Лейлін використовував руки, щоб здерти одяг з іншої сторони. Це, безумовно, призвело б до надзвичайної ненависті з боку іншої сторони. Лейлін не бажав наживати більше ворогів.

 

А може, він міг би почекати, поки чіп знову оновиться, і тоді він міг би прорватися в силове поле іншого Мага так, щоб той цього не помітив.

 

Лейлін продовжував підраховувати в глибині душі, бо з нетерпінням чекав на таку можливість.

---

|P.S. - долучайтесь до зборів на дрони, щоб красивих відосиків було ще більше, або донатьте на інші "штуки", які в кадр не потрапляють, але є не менш важливими!|