Лейлін погнав карету вперед, безцільно блукаючи вулицями.
Він думав про Айві і про те, що вона схожа на маленьке цуценя, від якого відмовилися. Навіть зараз це видовище здавалося йому трохи смішним.
Маги завжди виступали за добровільні угоди.
Лейлін бачив це так: Айві дала йому кров, а він привів Айві в це місце. Він навіть продемонстрував свою силу, щоб знайти їй місце для ночівлі на найближчий час. Цього мало бути достатньо, щоб віддячити їй за її внесок.
Що ж до того, щоб взяти її з собою в дорогу, то Лейлін відчував, що у нього немає вільного часу, щоб піклуватися про таку громіздку істоту.
Не кажучи вже про те, що якби для неї не було відповідного методу медитації Чорнокнижника, Айві ніколи не змогла б стати навіть Аколітом 1-го рівня.
Техніки медитації Чорнокнижників мали надзвичайно високі вимоги до родоводів. Так само, як і техніка медитації Учень Кемоїна Лейліна, вона була обмежена лише для Чорнокнижників, які походили з роду Гігантської Змії Кемоїна або її підвидів.
Інші Чорнокнижники та Маги не могли практикувати цю техніку, навіть якщо б вони володіли технікою Учень Кемоїна. Вона могла б служити для них лише орієнтиром.
Роздумуючи, Лейлін прискорив карету і прибув до центру міста.
Заглиблюючись у місто, Лейлін побачив, що середня сила перехожих була більшою. У центрі міста він побачив кількох Прислужників 2-го рівня і навіть кількох інших офіційних Магів.
Всі офіційні Маги тут носили плащі та мантії, а їхні обличчя були закриті фланеллю - так, ніби вони не хотіли, щоб їх хтось впізнав.
Загалом, Маги, які ризикували пройти через Великий Каньйон Маргарет замість того, щоб летіти на дирижаблі, зазвичай були особами, які були зараховані до кримінальних злочинців, що перебували в бігах.
Деякі з них образили місцеву владу і були змушені тікати. Інші просто змушені були тікати, щоб врятувати своє життя, тому що хтось зазіхнув на щось, чим вони володіли.
В результаті, раптове використання заклинань виявлення тут часто ставало причиною величезної битви.
Лейлін глянув на кришталевий кишеньковий годинник на своєму тілі. Була вже 5 година дня.
Небо повільно темніло, і пішоходів на дорозі поменшало.
Наблизившись до центрального пабу, Лейлін постукав у трохи прогнилі двері.
* Дун-дун! *
Глухий звук прокотився порожньою вулицею, навіть привернувши увагу пари ворон, що каркали.
«Хто ви?» - дерев'яні двері швидко відчинилися, і з'явився довговолосий чоловік з рідким волоссям, який оцінював Лейліна.
«Я хочу пройти через Великий Каньйон Маргарет, і я чув, що зможу знайти засіб пересування поблизу...»
Лейлін закрив обличчя саваном. Голос, що виходив зсередини, звучав дещо грубувато.
«Великий Каньйон Маргарет? Ви Лорд-Маг?»
Старий дідуган поплескав себе по голові і одразу ж відчинив дерев'яні двері ‒ «Вітаю вас, пане! Те, що ви кажете, вірно; паб "Зламана сокира" - єдине місце, де ви можете знайти Сідлового Люпинового Вовка...»
Цей старий був лише Прислужником, але було очевидно, що він бачив світ, і що він знав, як читати ситуацію і як захистити себе.
Лейлін кивнув головою і зайшов до пабу "Зламана сокира".
Він вже поцікавився перед тим, як прийти; Великий Каньйон Маргарет завжди був оточений жахливими піщаними бурями, і щоб перетнути його, потрібно було кілька місяців.
Крім того, в деяких місцях каньйону було багато прихованих небезпек. Через небезпечні болота, повні отруйних комах тощо, там не можна було використовувати навіть коней.
Навіть Маги гинули в найнебезпечніших місцях!
Отже, сформувати групу і поїхати верхи на Сідловому Люпиновому Вовку було єдиним способом перетнути Великий Каньйон Маргарет.
Цей паб був надзвичайно тихим, аж трохи моторошним.
При тьмяному освітленні довгі стільці були розставлені вздовж кількох перегородок і диванів в околицях.
Маленька кабінка мала три стіни. Лише сторона, звернена до бару, була широко відчиненою, ніби кабінка була заглибленням у стіні.
У залі сиділо кілька Чаклунів, час від часу попиваючи різнокольорові алкогольні напої.
Лейлін понюхав аромат і зрозумів, що вміст алкоголю був надзвичайно низьким, лише для того, щоб мати приємний смак, а не викликати сп'яніння.
Чаклуни у вестибюлі були здебільшого Аколітами 3-го рівня. Було також кілька офіційних Магів.
Лейлін підійшов до підковоподібної стійки, сів і спостерігав за барменом у чорному костюмі у стилі вестерн.
«Пане! Хочете келих "Крижаної красуні"? Багато Чаклунівлюблять цей напій!» - бармен посміхнувся і запитав.
«Я вип'ю один. Скільки коштує?» - при тьмяному освітленні тон Лейліна звучав ліниво.
«3 магічні кристали!»
Це була дуже крута ціна, яку звичайні Прислужники точно не змогли б собі дозволити. Тим більше, що приймалася тільки валюта Магів.
Лейлін безтурботно кивнув головою, кидаючи бармену магічний кристал середнього класу ‒ «Я вип'ю лише один келих. Крім того, я хочу найняти Сідлового Люпинового Вовка. Дайте мені інформацію, яку я вимагаю, і решта буде ваша!»
Не кажучи ні слова, бармен прийняв магічний кристал. Його руки швидко рухалися, струшуючи срібний міксер на руці і малюючи в повітрі кілька блискучих дуг.
«Сер, ви готуєтеся до подорожі через Великий Каньйон Маргарет? Хоча піщані бурі припинилися, ходять чутки, що зграя «Стерв'ятників Кері захопила маршрут, який веде до єдиного необхідного пункту поповнення запасів. Як щодо того, щоб сформувати групу перед тим, як вирушити?»
Бармен потряс міксером у руках, пояснюючи Лейліну.
«Стерв'ятники Кері?»
Лейлін насупив брови. Це була одна з містичних істот у Світі Магів. У своїх зрілих стадіях Стерв'ятники Кері можна було порівняти з Аколітом 3-го рівня. Що ж до Короля Стерв'ятників, то він був еквівалентним Магу 1-го рангу.
Якби така група стерв'ятників, що займала єдиний шлях до каньйону, який веде до точки постачання, справді існувала, то план мандрівника перетнути каньйон був би зруйнований.
«Все, що ви сказали, вам сказав хтось інший, чи не так?»
Лейлін не відповів і втупився на бармена, перш ніж раптом заговорив.
«Так! Кілька офіційних Магів вже сформували невеликі групи, і їм не вистачає кількох членів. Тому вони змушені були залишитися в цій місцевості і доручили мені знайти для них відповідного члена...»
Бармен посміхнувся, ставлячи перед Лейліном напій з великою кількістю льоду зверху і алкоголю знизу. Це було схоже на крижану гору.
«Ваша "Крижана гірська красуня", сер!»
Лейлін підняв келих. Навколо нього був шар тонкого інею, і навіть алкоголь всередині дещо замерз.
Освіжаючий коктейль потрапив до рота, і холод навіть поширився від горла до чотирьох кінцівок.
Відчуття крижаного холоду вщухло, і на зміну йому прийшло відчуття вогню. Спочатку воно було вкрай слабким, але жар ставав все сильнішим і сильнішим, навіть перемагаючи попередню крижаність.
Це відчуття замерзання і печіння було надзвичайно дивним, справді гідним своєї ціни в 3 магічні кристали.
«Хороший алкоголь! Давненько я не пив такого смачного алкоголю!»
Лейлін на мить заплющив очі, видихнув із задоволенням і звернувся до бармена.
«Для мене велика честь задовольнити мого клієнта!» - бармен злегка вклонився.
«Дуже добре!» - Лейлін проковтнув ще один ковток "Крижаної гірської красуні", перш ніж сказати ‒ «Я хотів би зустрітися з групою, перш ніж вирішити, приєднуватися до них чи ні»
«Звичайно. Насправді, група була сформована мандрівниками-одинаками, тому вони зупинилися тут...»
Бармен усміхнувся і кивнув головою...
...
Через півмісяця багато Прислужники шанобливо і щиро проводжали шість фігур верхи на великих чорних вовках з містечка Анґлер.
Сідлові Люпинові Вовки були матово-чорного кольору, з плямою рудого хутра на маківках. На передніх кінцівках у них були два золотисто-жовтих кільця, які були надійно з'єднані з шиями.
Кожен вовк був понад 5 метрів завдовжки і 2 метри заввишки. Вони виглядали надзвичайно злісними, а за кожен крок вони долали кілька метрів, тому їхні рухи були надзвичайно швидкими.
Крім того, на спині Сідлового Люпинового Вовка були два горбоподібні випуклості, на яких мандрівники могли відпочивати.
Цих Сідлових Люпинових Вовків надав паб "Зламана сокира" з розрахунку п'ятсот магічних кристалів за одного вовка. Діставшись місця призначення, мандрівники відпускали їх на волю, і вони поверталися туди, звідки прийшли.
У цей момент Лейлін зручно вмостився на спині вовка. Він підводився і опускався на сильну і здорову спину з напівзаплющеними очима, користуючись можливістю відпочити.
Незважаючи на те, що він подорожував на Сідловому Люпиновому Вовку, подорож Великим Каньйоном Маргарет зайняла б щонайменше два місяці. Маршрут також містив багато небезпек, тому було необхідно, щоб він зберігав свою енергію і фізичні сили.
Після знайомства з барменом він провів кілька зустрічей з невеликою групою, перш ніж вирішив приєднатися до них.
Самотньому Магу було б дуже важко протистояти мерзенному оточенню Великого Каньйону Маргарет, та ще й розбити групу тих Стерв'ятників Кері.
Більше того, Лейлін підтвердив, що інші члени групи опинилися в такій же ситуації, як і він, сформувавши групу в останній момент, тому він не боявся, що вони змовляться проти нього.
Навіть з приходом Лейліна члени групи відчували, що їхня безпека не була гарантована.
Прочекавши ще майже півмісяця, лише напередодні до них приєднався ще один офіційний Маг, і група вирішила вирушати в дорогу.
Протягом цих півмісяця Лейлін жив в пабі, не висовуючись. Цілком можливо, що у родини Єлів та Лілітелл закінчилися зачіпки, тому вони не вирішили шукати тут, що дозволило Лейліну уникнути величезної битви.
Думаючи про це, Лейлін поглянув на членів своєї групи.
Через те, що група була лише тимчасовою, на додаток до обережності Магів, більше половини членів групи були приховані. Лише старий сивий дідуган і хтива жінка не приховували своїх облич.
Інші Маги були такими ж, як і Лейлін, з загорнутими половинами облич, і здавалися холодними і відстороненими.
Всі ці вони випромінювали енергетичні хвилі Мага 1-го рангу. Великий Каньйон Маргарет був надто небезпечним для Прислужників, тому, якщо не було якихось особливих обставин, Прислужники рідко обирали цей маршрут.
Пекуче сонце світило на тіло комфортним теплом, викликаючи у Лейліна бажання добре виспатися.
Коли вони проходили повз темно-зелені кущі, низькорослі чагарники гнулися під Сідловими Люпиновоми Вовками. Це змусило Лейліна подумати, що він прибув на рівнини Чорнобильських островів.
Великий Каньйон Маргарет був надзвичайно великим, простягаючись через кілька невеликих королівств.
Більше того, ходили чутки, що спочатку ніякого Великого Каньйону не існувало, і що насправді він був утворений двома невідомими високопоставленими Магами, які билися між собою.
Дивлячись з неба, Великий каньйон Маргарет здавався раною, що утворилася на тілі Південного узбережжя.
Втім, Лейлін все одно висловлював свій скептицизм щодо такого міфу. Для того, щоб розколоти півконтиненту, потрібен був щонайменше Маг 7 або 8 рангу. У записаній історії південного узбережжя не було жодної згадки про Магів такого рангу, які коли-небудь з'являлися.
Навіть якби вони прийшли з іншого континенту, чому вони обрали саме це місце для своєї битви?
Далі
Том 1. Розділ 137 - Сідловий Люпиновий Вовк
Незалежно від того, що говорить легенда, через подвійний вплив топографії та магічного випромінювання, Великий Каньйон Маргарет страждав від дивних географічних умов і постійно мінливого природного клімату. У Великому каньйоні Маргарет можна побачити різні ландшафти, такі як луки, гори, ліси, болота і пустелі. Більше того, в одну мить може йти дощ, а в наступну - страшна гроза. Що ж до величезних періодичних піщаних бур, то це було лихо, від якого мусили тікати навіть офіційні Маги. На щастя, великомасштабні піщані бурі мали свій певний час, тому цей прохід не був повністю виключений. Просування крізь таке середовище було суворим випробуванням для фізичного тіла та духовної сили Мага. Що стосується Сідлового Люпинового Вовка, то це був унікальний вид, який виріс у Великому Каньйоні Маргарет. Немов зазнавши еволюції та модифікації під впливом випромінювання, первісний вид гірських вовків за довгий час перетворився на організм, повністю здатний пристосуватися до рельєфу та клімату Великого каньйону Маргарита. Що ж до Магів по обидва боки Великого каньйону Маргарет, то вони зловили, приручили і перетворили цих вовків на необхідний інструмент для подорожей Великим Каньйоном Маргарет. За припущенням Лейліна, за пабом "Зламана сокира", безумовно, стояла одна або кілька великих родин Магів, які об'єдналися. Інакше вони не змогли б отримати такі значні вигоди від цієї величезної території. * Пуф * Міцно збудовані Сідлові Люпинові Вовки енергійно бігли по галявині. Час від часу воно підстрибувало вгору, щоб уникнути перешкод перед ним. Їхніх гострих іклів та пазурів вистачало, щоб впоратися з більшістю диких створінь, позбавляючи Магів необхідності застосовувати заклинання і даючи їм змогу відпочити. * Гуркіт * За долю секунди спочатку світле небо затягнуло хмарами, і змієподібні блискавки прокотилися по небу, видаючи гуркітливі удари грому. Найзагадковішим було те, що на стороні Лейліна погода все ще залишалася чудовою. Одна сторона неба була ясною, а інша - зловісною, наповнюючи його якоюсь невимовною естетичною красою. «Це гроза! Будьте уважні і не промокніть!» Лідер, старий дідуган, говорив з переднього краю. У команді, після загального голосування, двоє людей, які наважилися відкрито показати свої обличчя, стали тимчасовими лідерами групи. «Чорт!» - вуха Лейліна сіпнулися, коли він почув скаргу жінки попереду. Однак він не став турбуватися про неї, лише витягнув великий брезент з мішка на Сідловому Люпиновому Вовку і накинув його на своє тіло. * Ху-ху-ху * Швидкість вовків була надзвичайно великою, тож вже через десяток хвилин вони ввійшли в зону гроз. Холодний вітер свистів, імітуючи ножі, що різали по обличчях. *Кап... Кап-кап-кап* Невдовзі посипалися краплі дощу завбільшки з квасолину, швидко перетворившись на хмаролім. (Прим. ‒ Хмаролім - сильна злива) Під дощем степ перетворився на болото. Багниста земля заважала вовкам ступати. Що ж до сліпих зон, то вони були завалені пастками з сипучих пісків. Якби хтось ступив у таку пастку, то дуже скоро був би поглинутий цілком. * Пу * Вовк, на якому їхав Лейлін, видав довге виття, і в ту ж мить його чотири вовчі лапи почали випромінювати біле світло. У білому запаморочливому сяйві почали формуватися смуги світла. Коли промені світла почали розсіюватися, над лапами з'явився густий шар хутра. Коли хутро було розправлене, воно нагадувало копита. * та-та * Вовк ішов по багнюці так, ніби це була рівна земля. Швидкість усієї команди прискорювалася. «Істота, утворена з поєднання природи і магії, воістину чарівна!» Лейлін захоплено зітхнув, ніжно погладжуючи горб свого вовка. У цю мить вовче хутро на горбі зібралося і стало схожим на шар шкіри, прилиплий до поверхні вовка. На ньому з'явився шар олії, через що вонр сталр схожим на плащ. Дощ продовжував скочуватися з тіла вовка, і на ньому не залишилося жодної краплі. «Це звичайнісінька гора. Подейкують, що в регіоні Світлих Магів існує безліч інших магічних гір. Деякі з них були природними, захопленими з дикої природи, а інші були створені людиною, що зробило їх химерними та екзотичними» - в очах Лейліна з'явився вираз туги. Зі швидкістю вовка їм вдалося встигнути до настання темряви. Лейлін і його товариство нарешті змогли вирватися із зони проливного дощу і опинилися в кам'яному лісі. «Сьогодні ми будемо відпочивати тут. Ставте намети і залиште вовків по периметру. Не забувайте їх годувати!» - крикнула жінка. Почувши це, Маги зупинили своїх вовків і почали встановлювати свої намети посеред безладного кам’яного лісу. Незабаром з'явилося коло чорних наметів, поставлених впритул один до одного. Сідлові Люпинові Вовки кружляли навколо наметів, причаївшись, наче пильнували. У спеціальному наметі Лейлін закінчив медитацію і подивився на свій стан. [Лейлін Фарльє. Чорнокнижник 1-го рангу, родовід: Гігантський Змій Кемоїна. Сила: 7.1, Спритність: 6.7, Життєва сила: 8.5, Духовна сила: 28.3, Магічна сила: 28 (Магічна сила синхронізована з Духовною силою). Перетворення стихійної сутності: 1%. Статус: Здоровий] Прогрес для Мага завжди був поступовим. Після стількох днів медитації духовна сила Лейліна збільшилася лише на 0.1. Однак у порівнянні з Магами, які не використовують Повноцінні ресурси для імітації зростання своєї духовної сили, Лейліну потрібно було лише наполегливо медитувати кожен день, щоб його духовна сила зростала. Такий темп вважався непосильним! Що стосується Перетворення Елементарної сутності, то це було не тільки однією з вимог для просування до Мага 2-го рангу, але й ще одним важливим методом збільшення сили заклинань 1-го рангу, тому ним також не можна було нехтувати. Лейлін вже встиг виявити недоліки Чорнокнижника. Будучи невеликою гілкою стародавніх Магів, Чорнокнижники не тільки повинні були розкрити силу свого роду, вони також не могли нехтувати своїм розвитком як Мага. Це означало, що вимоги до просування для Чорнокнижників були такими ж, як і для Магів. Більше того, вони мали обмеження своєї кровної лінії. Навіть коли Чорнокнижник 1-го рангу досягав критеріїв просування, якщо концентрація його крові була недостатньо високою, то просування, швидше за все, не відбулося б, або він не мав би вродженого заклинання після просування. Згідно з моделюванням чіпа, це було цілком можливо! Це справді було так, якщо замислитися над цим. Якби шлях Чорнокнижників був настільки досконалим, увесь Світ Магів був би переважно переповнений Чорнокнижниками, а не тим, що ми спостерігаємо зараз. Однак, за таких суворих умов для просування, як тільки Чорнокнижнику вдавалося прорватися, його могутність часто перевершувала б могутність Мага того ж рангу! Для Лейліна його особиста перевага робила його більш придатним для того, щоб йти шляхом Чорнокнижника. Закінчивши медитацію, Лейлін підвівся і вийшов з намету. «Ву-у ву!» - Сідловий Люпиновий Вовк, який лежав біля намету Лейліна, побачив його і заскиглив, злегка піднявши своє тіло. «З'їж це» - Лейлін дістав з мішка велику синю тріску і нагодував вовка. Сідловий Люпиновий Вовк загарчав від задоволення і витягнув свого гігантського червоного язика, вкритого білим мохом, щоб розгризти рибу. Коли язик пронісся повз праву руку Лейліна, він відчув тепле, вологе відчуття. Хоча вовк міг полювати, щоб добути собі їжу, лише певні види їжі могли підтримувати його щоденний раціон як в'ючного звіра. «Привіт, Ленсі!» Намет біля Лейліна відчинився, і з нього вийшла провокаційна та відверта постать. Лейлін потер ніс, вітаючись з нею. Під час розподілу його призначили в пару до цієї жінки. «Ти теж вийшов погодувати вовків?» - Ленсі кивнула головою, дістаючи тріску, щоб нагодувати вовка, який сидів поруч з нею. За кожним рухом цієї жінки стояло відчуття самотності. Лейлін відчував, що це жінка, якій є що розповісти. Звичайно, кожен Маг, який хотів подорожувати Великим Каньйоном Маргарет, мав свою історію. Хоча Лейлін не знав, чому ця жінка-Маг хотіла втекти у володіння Світлих Магів, він був достатньо розсудливим, щоб не питати. «Слухай! Я чую легкий гімн вітру! Поглянь! Білі хмаринки, що вільно пливуть у небі...» У цю мить скеля поруч з ними затремтіла. З неї несподівано з'явився Дух, повністю коричневого кольору, одягнений у шотландський костюм, і, співаючи, заграв на арфі. Дивлячись на духа завбільшки зі скелю, Ленсі затулила рота від подиву. «Це ж Браунстоунський Співак! Я чув, що вони вимерли! Я ніколи не думав, що побачу його тут...» Не встиг Лейлін заговорити, з намету вийшов старий лідер, який захоплено вигукнув, побачивши духа, що бренькав на вершині скелі. «Браунстоунський Співак?» - Лейлін пригадав дані про цих істот ‒ «Здається, це одна з тих істот, про яких ходять чутки, що володіють таємничими здібностями, але не мають великої сили атаки!» «Які чарівні створіння!» - в очах Лансі засяяли зірки, і вона не змогла встояти перед спокусою спробувати доторкнутися до них. «Енергетичні хвилі, які вони випромінюють, такі слабкі - цікаво, як вони вижили до цього часу?» «Дозвольте мені зловити їх і повільно провести свої дослідження!» - здоровань, який почув цей жарт, вийшов з презирливим виразом обличчя. * Ху * На його вимогу на його руках з'явився шар кам'яної шкіри, коли він спробував схопити духа. «Ти, зупинись!» - Ленсі насупилася, але її слова, очевидно, не мали особливого ефекту. Здоровань навіть не зупинився і одразу ж схопив Браунстоунського Співака. Дух безтямно витріщився, а потім закричав і перетворився на брудно-жовті світлі крапки, які зникли в руках здорованя. «Це... що щойно сталося?» «Браунстоунський Співак - це істота, яка природним чином сформувалася з природи. Вони здатні гармонізувати з частинками енергії землі в повітрі. Маги, які не мають Перетворення Елементарної сутності на 80% або вище, не зможуть навіть доторкнутися до них!» - сказав старий лідер. «Більше того, вони дуже боязкі! Налякавшись тебе, вони можуть більше ніколи не повернутися» - додав Лейлін. Почувши слова Лейліна, старий був вражений, дивлячись на нього‒ «Я не можу повірити, що ви насправді знаєте таку інформацію, якою багато хто нехтує!» «Я просто випадково натрапив на неї, коли читав стародавній збірник...» - скромно відповів Лейлін. У цей момент розмова розбудила цікавість інших Магів з табору і привела їх сюди. «Це ще не все!» - Лейлін подивився на величезного хлопця жалісливим поглядом. «Легенди свідчать, що ті, до кого торкався Браунстоунський Співак, незалежно від їхньої статі, вагітніли!» P.S. - якщо є бажання - пишіть коментарі, я постійно перевіряю їх наявність (поки ще немає сповіщень)
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!