Чорна Змія Горала

«І справді! У Королівстві Пулфілд справді є такі традиції!» - очі Босейна заблищали.

 

«Спробуємо ще раз!»

 

Він підійшов безпосередньо до одного з полонених. Це був блакитноволосий хлопець, який ще не подорослішав ‒ «Маєш честь, хлопче! Зможеш зробити свій внесок перед могутніми Магами!»

 

Босейн посміхнувся і одразу ж перерізав мотузки, що зв'язували хлопця.

 

«Носи це правильно, найкраще носити на 13 см нижче коміра!» - Лейлін миттєво зірвав 

Бета Дейзі й засунув її під комір хлопчика.

 

«Підготовка завершена! Рот, Шайя, уважно спостерігайте!» - крикнув Джейден у пристрій зв’язку.

 

«Три, два, один — запуск!»

 

Босейн схопив хлопчика рукою за волосся і підійшов до краю урвища. Дивлячись на хлопчика, який борсався, він посміхнувся і раптово відпустив його.

 

«А-а-а-а-а!»

 

Хлопчик виплюнув те, що було запхано йому в рот, і випустив жахливий крик!

 

Після цього обидві його руки дико замахали, наче потопельник, який намагається вхопитися за останню рисову соломинку.

 

«Сподіваюся, цього разу це вдасться» - пробурмотів Лейлін, стоячи на скелі разом з іншими двома і дивлячись, як кричущий хлопчик перетворюється на крапку.

 

Раптом Лейлін та інші відчули енергетичну хвилю.

 

«Це відчуття! Це не помилка! Це енергетичні хвилі, що утворюються, коли відкривається таємна площина, така ж, як і під час Кривавої Бійні!» - губи Лейліна скрутилися.

 

«Ша Ша ...» - з приймача долинали шуми.

 

«Він зник! Я бачив, як цю людину поглинув промінь світла в повітрі і вона повністю зникла!» - голос Шайї був чутний зі слідами хвилювання.

 

«Ми негайно піднімемося!» - голос Рота також пролунав з приймача.

 

За мить усі п'ятеро зібралися біля скелі, затамувавши подих від здивування методами стародавніх Магів.

 

«Мужність і повага! Хто б міг до цього додуматися?» - здивовано промовила Шайя ‒ «Без жодних захисних заклинань зістрибнувши зі скелі, де безліч кам'яних лез просякнуті вічною гостротою. Навіть офіційний Маг не наважиться спробувати...»

 

«Крім того, треба мати при собі Бета Дейзі. Інакше Таємна Площина не відкриється...»

 

Джейден посміхнувся ‒ «Лейлін, молодець!»

 

У цю мить навіть Босейн схвально посміхнувся. Шайя навіть поплескала його збоку.

 

«О! Це все завдяки спільним зусиллям!» - Лейлін трохи опустив голову, демонструючи скромну, але горду посмішку.

 

«Таємну Площину вже виявлено, чого ж ми чекаємо?» - Рот негайно зірвав Бета Дейзі і поклав її на своє тіло.

 

«Є ще вони» - Босейн вказав на переляканих бранців.

 

«Дозвольте мені розібратись з цим!» - Джейден простягнув обидві руки, і зелені лози почали розростатися назовні.

 

«Зачекай!» - раптово промовив Лейлін, обмежуючи рух Джейдена.

 

«Що таке, може, ти хочеш заступитися за них?» - Босейн весело подивився на Лейліна.

 

«Ні. Тільки те, що Таємна Площина може містити багато інших подібних механізмів, хто знає, чи є для них інше застосування»

 

Лейлін навів вагому причину.

 

«Більше того» - Лейлін потягнувся до бранця ‒ «Гранітне зв'язування!»

 

Сірий граніт одразу ж піднявся з землі, перетворившись на кайдани і наручники, знову зв'язавши бранців разом.

 

«Звичайні люди не зможуть втекти від магічного закляття. А так ми не будемо боятися, що вони втечуть»

 

«Дуже добре! Якщо ми проведемо занадто багато часу в Таємній Площині, вони помруть від голоду. Лейлін, ти справді Чарівник!»

 

Босейн посміхнувся і прямо схопив Бета Дейзі ‒ «Ходімо! Чи ми все ще збираємося чекати?»

 

«Стрибай!» - п'ятеро Прислужників взяли по Бета Дейзі і стрибнули зі скелі.

 

* Бах! *

 

Під час швидкісного падіння шкіра Лейліна майже запала від високого тиску.

 

Його очі злегка почервоніли, і він відчував, що кров у всьому тілі ось-ось виллється назовні.

 

«Це те саме відчуття, коли стрибаєш з будівлі?» - Лейлін виношував якісь безглузді думки.

 

Коли п'ятеро з них були на півдорозі до землі, над урвищем засяяло світло.

 

Світло перетворилося на коло, і повітря здригнулося, відкриваючи сцену іншого виміру.

 

«Вхід до Таємної Площини!» - вигукнув Босейн.

 

Після цього очі Прислужників заблищали, і їх охопило сильне відчуття невагомості.

 

Після відчуття обертання землі Лейлін та інші опинилися в темній печері.

 

«Таке велике місце, воно повинно бути під землею! Тільки ми не знаємо, де воно. У будь-якому випадку, дно скелі багато разів обшукувалося розвідувальними заклинаннями, тому воно не може бути там!»

 

Лейлін повільно підвівся.

 

«Де хлопчик?» - Шайя поправила волосся, що закривало її лоб, і раптом закричала ‒ «Хлопчик, який був раніше, зник!»

 

«Це не так» - Рот опустив голову і показав на землю. Там була калюжа крові і розірвані шматки одягу хлопчика.

 

«Як і очікувалося, небезпека ховається в Таємній Площині разом із спадщиною!»

 

Побачивши цю сцену, очі Лейліна спалахнули.

 

Раніше, коли він розкрив інформацію для входу, він міг би тримати її при собі і почекати, поки інші повернуться до Академії, перш ніж увійти самому.

 

Однак він все одно вирішив розповісти іншим.

 

Це точно не було пов'язано з тим, що він змінив свій характер...

 

А страх! Страх перед небезпекою всередині Таємної Площини!

 

Великий Маг Серхольм був легендарним Магом і піднявся щонайменше до 4-го рангу.

 

Спадщина, яку така людина залишила б після себе, Лейлін відчував, що там, безумовно, буде багато механізмів для перевірки здібностей шукачів.

 

Незважаючи ні на що, Лейлін все ще був лише Аколітом 3-го рівня, навіть не офіційним Магом! Це місце для нього було занадто небезпечним!

 

Що ж до Босейна, який був у групі Джейдена, то він був не слабшим за Лейліна. Інші троє теж мали свої способи виживання.

 

Лейлін надзвичайно чітко усвідомлював свою силу. Лише він один не зміг би прорватися крізь усі механізми в Таємній Площині, щоб отримати спадок. Що ж до обману Джейдена та інших і повного реформування команди, яка має лише Прислужників 3-го рівня, то це було нездійсненним завданням.

 

Більше того, навіть якби це була команда, яку він організував, в самому кінці, коли вони дізналися про спадщину великого мага Серхольма, Лейлін був упевнений, що станеться внутрішній розбрат!

 

Для Аколітів Великий Маг Серхольм був міфом серед легенд! Його спадщина має смертельну привабливість для будь-якого Аколіта!

 

Так чи інакше, сварка була неминучою, тож не мало значення, з ким йому доведеться посваритися.

 

Лейлін запитав себе, що якщо порівнювати козирі, то у нього найбільше. Останнім, хто сміятиметься, безумовно, буде він!

 

«Здається, на хлопчика напала якась небезпечна істота!»

 

Джейден дістав свій магічний артефакт, зелений значок, і тримав його в руці.

 

Навколо було надзвичайно тьмяно, і видимість була поганою. Лейлін та інші не могли бачити далеко.

 

П'ятеро з них притиснулися один до одного, щоб протистояти будь-якому нападу ззовні.

 

«Погляньте на це!» - Рот присів навпочіпки і показав на півкруглу доріжку.

 

Лейлін подивився в тому напрямку, куди він вказав, і півколом сліди були надзвичайно глибокими, що простягалися далеко вглиб. Більше того, цих слідів було найбільше навколо решток хлопчика.

 

«Це слід змії!» - Лейлін відчув луску розміром з долоню від слідів і вигукнув.

 

«Зміїний слід? Це означає, що в цьому районі ховається небезпечна зміїна істота!»

 

М'язи правої руки Рота випнулися, а рукави репнули.

 

* Хуа-Ла-Ла! * 

 

М’ясисті білі щупальця продовжували простягатися, утворюючи захисне коло навколо нього.

 

* Хс-с-і-і! Хс-с-і-і! *

 

Навколо було чути шипіння змій.

 

«Схоже, Великий Маг Серхольм мав прихильність до змієподібних істот!» - Лейлін згадав про величезну Змію Манкестра, яку він бачив в попередній експериментальній лабораторії, і почав пов'язувати ці два спостереження між собою.

 

«Але що все це може означати?»

 

Щодо записів Великого Мага Серхольма, то вони з'явилися лише у віршах та подорожніх нотатках.

 

Лейлін ще не знайшов жодного журналу, який би детально висвітлював події, пов'язані з Великим Магом Серхольмом. За його припущенням, ця інформація повинна бути доступна лише на рівні офіційного Мага.

 

«Схоже, він великий!» - Босейн облизав губи. Сріблястий метал повністю вкрив його, перетворившись на повноцінну броню.

 

* Бах! *

 

Гігантська довга чорна фігура під покровом темряви кинулася на Прислужників.

 

«Чі-чі!» - незліченні щупальця потягнулися, обвиваючи чорну фігуру.

 

Рот хіхікнув ‒ «Я спіймав тебе!»

 

«Освітлювальне заклинання!» - Шайя тримала в руках яскраву світлу кулю і підкинула її в повітря.

 

Світлова куля вибухнула в повітрі і засяяла, осяваючи печеру, як сонце. |Прим. ‒ осява́ти - заливати сяйвом|

 

Лейлін примружив очі й оцінив істоту, яку зв'язав Рот.

 

Це була гігантська змія, більше десятка метрів завдовжки, і вся вона була чорного кольору. Вона була вкрита ромбоподібною лускою, яку Лейлін помітив раніше. На спині була довга червона лінія, що тягнулася від голови до хвоста.

 

На середині голови змії був невеликий колючий ріг, з якого випромінювалися величезні енергетичні хвилі.

 

Під рогом була пара зіниць трикутної форми. Яскраво-жовті очі змії, схожі на бурштинові, дивилися на Лейліна та інших.

 

У цей момент гігантська змія, здавалося, була притиснута клубком щупалець, що обвився навколо неї, вкорінившись на місці.

 

Порівняно зі змією, Рот здавався карликом. Сцена була дещо комічною.

 

«Чіп! Проскануй істоту!» - наказав Лейлін.

 

[Схожість з Чорною Змією Горала: 98,7%! Чорна Мамба Неполак: 75%! Змія Манкестра: 34,6%!] - негайно повідомив чіп.

 

«Чорна Змія Горала? Виведи її дані!» - Лейлін нахмурив брови.

 

[Чорна Змія Горала, надзвичайно небезпечна істота. Містить в собі слід крові древньої істоти - Змія Кемоїна, яка, як відомо, володіє величезною міццю і дивовижною життєвою силою!]

 

[Джерело інформації: Ілюстрований довідник стародавніх істот, Каталог небезпечних істот]