Участь

«Так сталося, що у мене є інформація про рештки офіційного Мага...» - додав Джейден.

 

Вислухавши відповідь Лейліна, посмішка Джейдена стала ще ширшою.

 

«Залишки? Підказка? Ти справді наважився вийти на зовні?»

 

Лейлін був дещо шокований. В очах сторонньої людини Джейден був вбивцею Тораша з ворожої Академії. Ненависть ворожого офіційного Мага вже була спрямована на нього, але він все ще наважився піти на розвідку?

 

Почувши слова Лейліна, обличчя Джейдена потемніло.

 

«Я вб'ю цього старого дідугана рано чи пізно! Перетворю його труп на зразок і зберігатиму його у своїй лабораторії...»

 

Вилаявшись, Джейден пояснив Лейліну ‒ «Сила Маяка Ночі все ще величезна. За посередництва цього лорда-мага, Хатина Мудреця Готема і Біловезький Замок не наважаться на поспішну помсту, якщо тільки не захочуть бути знищеними!»

 

«Навпаки, з часом, особливо після підписання перемир'я на 20 років, моя ситуація ставатиме все більш небезпечною. Отже, за це я повинен якось відплатити, забезпечити собі можливість захистити своє життя!»

 

«Стати офіційним Магом?» - Лейлін насупив брови, здогадавшись про намір Джейдена.

 

«Дійсно! Єдиний, хто може мати справу з магом, — це інший маг!» - на обличчі Джейдена з'явився вираз туги ‒ «Коли я стану офіційним Магом, навіщо мені боятися відплати ворога?»

 

Лейлін кивнув головою - хід думок Джейдена був правильним.

 

Захист Академії та професорів були зовнішніми факторами, які можна було прибрати в будь-який момент. Лише сила, що належить самому собі, є найнадійнішим фактором!

 

Трохи розібравшись у ситуації, Лейлін почав розслаблятися, повільно відкидаючись у кріслі.

 

«Тоді у мене два питання. Де залишки? Чому саме я?»

 

Джейден глибоко вдихнув. Він знав, що якщо не викине правдиву інформацію, Лейлін не зачепить наживку.

 

«Я не можу розкрити місцезнаходження решток. Однак я можу сказати тобі загальне місце розташування. Це недалеко від гірської рівнини Цитра Місяця...»

 

Після того, як Лейлін почув чотири слова "Гірська рівнина Цитра Місяця", його зіниці звузилися, але дуже скоро він прийшов до тями. Ця зміна, що сталася за якусь частку секунди, залишилася зовсім непоміченою Джейденом.

 

«Щодо того, чому я шукав тебе?»

 

Джейден криво посміхнувся ‒ «Гірська рівнина Цитра Місяця кишить отруйними рослинами і міазмами. Для забезпечення нашої безпеки нам потрібен хтось, хто знається на зіллях... Зараз в Академії Безодні Лісу Кісток з усіх моїх знайомих, які також є Прислужниками 3-го рівня, є лише ти...»

 

Лейлін витріщився в порожнечу, тільки тоді він згадав, що Аколітів в Академії ледве налічувалося 50.

 

У ті часи, коли Академія Бездонного Лісу Кісток налічувала тисячі Прислужників, навколо було багато Прислужників Зіллєваріння. Отже, Джейден міг не поспішати з вибором.

 

Однак після Кривавої Бійні вибір Джейдена був вкрай обмежений, настільки, що єдиним варіантом залишився Лейлін!

 

«Хоча я не знаю, чи залишки, про які згадував Джейден, були залишені великим магом Серхольмом, але оскільки мстивий дух Роман знайшов ключі до нього, цілком логічно, що Джейден теж щось знайшов...»

 

Думки крутилися в голові Лейліна, але зовні він виглядав нерішучим.

 

«Війна щойно закінчилася. Зараз занадто небезпечно залишати Академію...»

 

«Згідно з моїми джерелами, це залишки офіційного Мага. Цілком можливо, що там є інформація та ресурси, як стати офіційним Магом. Хіба це не те, що тобі зараз потрібно? До того ж, якщо ти погодишся взяти участь, винагороди...»

 

Подивившись на вираз обличчя Лейліна, Джейден відчув, що поспішає, тому продовжив розповідь, навіть додавши кілька козирів.

 

Лейлін зробила вираз боротьби, врешті-решт погодившись подумати над цим протягом кількох днів.

 

Побачивши таку поведінку Лейліна, Джейден міг тільки погодитися.

 

Зрештою, судячи з усього, Лейлін, здавалося, дещо зворушився під кінець.

 

Як і очікувалося, на другий день Лейлін розшукав Джейдена і повідомив йому про своє рішення взяти участь у дослідженні.

 

...

 

Рано вранці

 

Лейлін і Джейден виїхали на двох чорних конях, кожен на своєму, з території Академії Безодні Лісу Кісток під променями світанкового сонця.

 

Перед від'їздом Лейлін востаннє подивилася на далекий цвинтар Академії Безодні Лісу Кісток.

 

Сіра гранітна споруда, як і раніше, була вкрита тріщинами. Втім, можливо, йому просто здалося, але тріщин стало менше.

 

Це було так, ніби це величезне кладовище було живим організмом, який перебуває в процесі відновлення.

 

«Наступного разу, коли я повернуся, тут напевно буде багато змін!»

 

Після цього останнього погляду на Академію Бездонного Лісу Кісток Лейлін зник в темному лісі.

 

...

 

П'ять днів потому, в Королівстві Пулфілд, на околиці однієї з провінцій на заході.

 

На узбіччі дороги чекали троє Прислужників.

 

* Та-та-та! * 

 

Коли троє людей дивилися вдалину, на горизонті з'явилися дві фігури верхи на конях.

 

Ці двоє вершників зупинилися перед трьома людьми, відкриваючи обличчя, що належали Лейліну і ще одному незнайомому Аколіту.

 

«Лейлін, дозволь представити тобі, це пан Босейн, з родини Лілітелл...»

 

Голос незнайомця належав Джейдену, який представив їх Лейліну. Щоб уникнути неприємностей, Джейден замаскував свою зовнішність.

 

«А це Шая і Рот!»

 

Джейден представив групу Лейліну. Босейн мав золотисте яскраве волосся і носив срібну мантію, яка виглядала надзвичайно розкішно. Якби не знак Аколіта, Лейлін навіть подумав би, що це якийсь професор, який приєднався до групи Джейдена.

 

Однак Джейден особливо наголосив на зверненні "Пан" і поясненні про сім'ю Лілітелл, що шокувало Лейліна.

 

«Сім'я Лілітелл? Одна з великої трійки сімей в Академії, де кожне покоління виробляло принаймні одного офіційного Мага?»

 

«Дійсно. Крім того, попередні декани Академії Безодні Лісу Кісток були обрані з трьох великих родин» - додав Босейн, з гордістю на обличчі.

 

«А це означає, що він може мати прямий доступ до Просунутих технік медитації! Можливо, я зможу...» - Лейлін зовні зобразив шокований вираз з відтінком заздрості, задовольняючи его Босейна.

 

Проте в глибині душі він мав якісь лиходійські думки.

 

Що ж до Шаї, то вона була вогненноволосою Прислужницею, що нагадувала Лейліну Нілу. Відколи він повернувся до Академії, він жодного разу не бачив Нілу.

 

Вона могла померти, або не отримати повідомлення з Академії. Існувала також можливість, що вона покинула Академію і втекла.

 

У відповідь на це Лейлін лише м'яко зітхнув, перш ніж викреслити її зі своїх думок.

 

Що ж до останнього члена маленької групи - Рота - то він був архетипним чоловіком Заходу. Він був високим і великим, вищим за Лейліна на півголови, його обличчя мало простий і чесний вираз.

 

Проте Лейлін не наважувався бути легковажним. Прислужники, які змогли вижити в Кривавій Бійні, не були простими персонажами.

 

Більше того, ці 3 людини мали енергетичні хвилі Прислужників 3-го рівня. Босейн і Шая навіть мали ауру магічних артефактів на своєму тілі, як виявив чіп.

 

«Привіт! Я Лейлін, спеціалізуюсь на Зельеварінні, сподіваюся, що...»

 

Лейлін представився решті.

 

«Гірська рівнина Цитра Місяця небезпечна, але я чув, що твоя репутація поступається лише генію Зіллєваріння Мерліну! Я вважаю, що ти забезпечиш нашу логістику і безпеку...»

 

Босейн привітно посміхнувся до Лейліна, даруючи відчуття тепла.

 

«Я постараюся зробити все можливе!» - Лейлін кивнув головою.

 

«Гаразд! Вже пізно, вирушаймо!»

 

Лейлін кивнув головою, і вони вп'ятьох вирушили в дорогу.

 

Проте в глибині душі Лейлін був дещо незадоволений тим, що Джейден долучив до групи нових членів, не порадившись з ним. Він, безумовно, не схвалював ситуацію, що склалася.

 

Більше того, особистість Босейна, здавалося, викликала у нього тривожне відчуття.

 

Ніби щось помітивши, Джейден вступив у приватну розмову, щоб пояснити йому.

 

«Босейн і решта випадково дізналися про мої плани і наполягли на тому, щоб приєднатися. З цієї причини він, не вагаючись, приховав правду від членів власної сім'ї та свого професора і втік з Академії!» - Джейден криво посміхнувся ‒ «Ти ж знаєш, що я не можу їм відмовити!»

 

Для великих родин, що стоять за Академією Безодні Лісу Кісток, це був найнебезпечніший період з часу закінчення війни. Босейн, як продовжувач роду, повинен завжди перебувати на території Академії.

 

Однак зараз він навіть не взяв із собою охоронця, що свідчило про те, що це була таємна розвідка. Навіть його сім'я не знала про те, що він робить.

 

З цього приводу Лейлін міг лише криво посміхнутися і бути більш обережним до свого оточення, не маючи на думці кращої ідеї.

 

Гірська рівнина Цитра Місяця була розташована на західних кордонах Королівства Пулфілд. Це був кордон між Академією Безодні Лісу Кісток та Хатиною Мудреців Готема.

 

Ці дві сили щойно закінчили величезну війну, і Джейден навіть мав кровний борг через вбивство генія ворога. Як тільки ця група буде виявлена, у них точно будуть проблеми.

 

Неважливо, чи це був Лейлін, чи Джейден, чи Босейн, чи решта, всі вони були розумними та сумлінними людьми. Більше того, у критичні моменти вони мали мужність боротися за своє життя.

 

Дорогою п'ятеро з них змінили своє мандрівне вбрання на вбрання молодих, шляхетних панів та пані, безперервно мандруючи вздовж західних кордонів.

 

Без сумніву, не буде помилкою сказати, що знання і влада були зосереджені в руках вельмож. В Академії Безодні Лісу Кісток більшість Аколітів були народжені у дворянській родині, і їм не потрібно було вчитися одягатися, як дворяни.

 

Саме тому п'ятеро з них одягалися як дворяни. Їхній характер сформувався природно, якби вони одягалися як хтось інший, їх би неодмінно помітили.

 

Лейлін теж намагався зблизитися з іншими трьома Прислужниками.

 

Шая і Рот були досить дружніми. Найважливішим фактором було те, що Лейлін також був Прислужником 3-го рівня, до того ж, вони визнали, що він має талант до Зіллєваріння, тому вони були доволі дружніми.

 

Що ж до Босейна, то він поводився, як еліта серед Магів.

 

Вишуканий і ввічливий, але зарозумілий до небес. Він мав оманливі риси аристократії, тому здавався дещо байдужим до Лейліна та інших Аколітів.

 

Лейлін відчував, що як тільки він розповість про будь-яку інформацію, що стосується Повноцінної техніки медитації, він обов'язково приверне увагу Босейна.

 

Але навіть якщо це й так, то після багатьох днів, проведених разом з ними, Лейлін більш-менш визначився з їхньою статистикою.