Розділ завершальний «Істина в темряві»

1

Звідкись долинув низький гуркіт.

Бум-бум, басовий звук, що вивертав шлунок.

Дзвенів так, наче відлічував час.

– Що за чортівня, це місце...

Пробурмотів Онідзука Кенья з сумним виразом обличчя, йдучи тьмяно освітленим місцем.

Зараз Онідзука просувався найнижчими частинами JPN Вавилон.

Вавилонська вежа, надвисока головна будівля школи.

Величний вигляд височезної будівлі привертав увагу, але всім співробітникам і учням відомо, що було багато поверхів вниз, іншими словами, під землею.

І.

Її найнижчий поверх був місцем, що підтримувало Вавилонську вежу, яка була авторитетом влади в Коконі.

Не лише в сенсі її архітектурної споруди, але й в тому сенсі, що це було місце найвищого рівння секретності.

Однак навіть якщо інформація про це була відома, мало хто насправді це бачив.

Онідзука вперше спустився сюди, пішовши за Тіаною, яка посеред покупок у супермаркеті сказала, що з’явилося місце, куди вона має піти.

– Ну... Не може бути, щоб Кен-чан, простий студент, знав про це місце.

Глядячи в перед, звернулася до нього Тіана, яка йшла на крок попереду Онідзуки.

– Мережева база даних «Одкровення» зберігає велику кількість даних. Програма бар’єрів, може встановлювати бар’єри на великій ділянці. Система життєзабезпечення, яка забезпечує життєдіяльність всього об’єкту, включаючи систему циркуляції електроенергії та води. Це серце Вавилонської системи, місце, де всім у Вавилоні можна керувати з одного місця.

Зітхнувши:

– Що ж... знаходиться прямо над серцем, якщо бути точним. Тільки Кокони, відповідальні за кожен Вавилон, можуть увійти на найнижчий поверх, де розташована «система Вавилону». Він міцно замкнений на замок біометричної автентифікації та магічної аури. Інші люди можуть увійти лише тоді, коли біометричні дані відповідального Кокона будуть втрачені, здається.

– ...Що ти маєш на увазі, під «здається»?

Тіана озирнулася до Онідзуки, який запитав, піднявши брову.

Вона криво всміхнулася.

– Цю інформацію, я отримала від інших... І жоден з Кокону, відповідальний за Вавилон, ніколи не помирав за час свого перебування на посаді.

Кокон наймогутніший у світі. І Вавилон, що височіє високо в небі, є символом цього. Якщо головний Кокон помре, такий важливий принцип буде зруйновано.

Для гармонії та контролю над світом. Кокон та Вавилон мають бути найсильнішими.

Тут Онідзука раптом згадав:

– А для чого ж тоді серверні та диспетчерська, на першому поверсі?

Онідзука сам колись керував тренувальною програмою арени у підготовчій кімнаті спортивного залу.

Якщо можна контролювати всі системи звідси, як каже Тіана, і навіть маючи програму безпеки, яка реагує на дивні операції, можна запобігти таким проблемам ще до того як вони стануться. З точки зору профілактики злочинності, було б дивно, якби такої програми не існувало, і вона має бути технічно можлива. Є багато складних програм, таких як системні бар’єри, які перетворюють фізичні пошкодження на психічні.

Потім:

– Це буде приміщення, призначене для роботи та обробки даних системи.

Сказала Тіана.

– Це місце - наче енергетичний реактор усієї системи. Але фактична робота системи здійснюється інженерами та викладачами за межами кокона. Тому їм потрібне місце, де вони зможуть керувати системою, навіть якщо вони не зможуть потрапити на нижчий поверх. Вони ж не можуть просити Кокон спуститися сюди щоразу, коли хочуть попрацювати з системою.

– ...

Пояснення Тіани про «енергетичний реактор» було зустрінуте мовчанням і прийняттям з боку Онідзуки.

На момент того інциденту, коли Онідзука змінив рівень навчальної програми, і терорист Танака згодом випустив її з-під контролю. Роботу з самою програмою можна було здійснити на верхньому поверсі.

А під час нещодавнього рейтингового змагання той молодий чоловік, самопроголошений герой, який незаконно проникнув на територію, зруйнував систему охорони, але він чув, що відновлювальні роботи провели техніки з диспетчерської.

Їм вдалося відновити систему, тому що були зруйновані лише наземні кабелі, а це означає, що сам головний енергетичний реактор на той момент був ще живий.

Якщо так, Онідзука підняв питання, що залишилося. До більш важливого.

Тоді.

– ...Тож? Як сторонній може проникнути в зону надсекретного рівня, куди не можуть потрапити навіть відповідальні люди?

І найголовніше.

– Якого біса тобі треба?

2

В день, коли вони зустрілись. На очах Онідзуки, вона миттєво збила учнів класу «A».

Він знав, що Тіана не звична людина.

Це було зрозуміло і з того, що вона володіла знаннями, яких не знав навіть Онідзука, який ходив до Вавилону.

Однак. Він розумів, що у Тіани є таємниці, в які він не мав лізти, але він все одно дозволив Тіані залишитися з ним.

Тоді, під час закупів в супермаркеті, вона раптом сказала, що має кудись піти.

Все було добре до того моменту, поки це не був цей Вавилон.

Але якщо те, що щойно сказала Тіана, було правдою, то вона ніяк не могла проникнути в це місце. Навіть якщо найнижчий поверх, на який можуть потрапити тільки кокони, знаходився нижче цього, немає жодного способу, щоб сторонні могли потрапити до самого входу в таке місце.

У відповідь Онідзуці, який висловив такі сумніви:

– Навіть якщо ти запитаєш мене, чому... Я просто слідувала за даними, які Мото-чан надіслав мені про маршрут входу до цього місця.

Занепокоєно сказала Тіана.

– Щодо мети, єдине, що може сказати Кен-чану, сторонньому, це те, що я шукаю дещо....

– Я не знаю, хто цей «Мото-чан», але він той, хто веде тебе...

Онідзука був внутрішньо трохи здивований тим, що йому вдалося витягнути з Тіани інформацію саме так, як він це сказав.

Онідзука не ставив запитання. Він просто висловив сумніви, які відчував.

Він не думав, що Тіана розповість йому про себе.

Онідзука не ставив запитання, а просто висловив те, що відчував.

Отже, оскільки отримав одну інформацію. У Тіани є щонайменше один друг.

Втім:

– ...За кого ти себе маєш, коли називаєш власника житла чужинцем, коли ти просто його співмешканка?

Тіана чітко звернулася до Онідзуки, який дав роздратовану відповідь.

– Я не хочу втягувати в це цивільного Кен-чана.

– ...

Онідзука замовк.

Він був людиною, яку покликали в інший світ і повернувся в цей світ з особливими здібностями.

Тим, кого нібито називали надією світу, але насправді він перебував на карантині в особливому автономному регіоні.

Тіана сказала, що він просто «звичайна людина».

У такому разі.

Хто така Тіана, якщо вона назвала Онідзуку звичайною людиною?

– Я ж казала, я... Краще тобі не йти зі мною.

Я б не пішов за тобою, якби твоїм пунктом призначення не був Вавилон.

Онідзука подивився в темну стелю:

– Що ти робиш, потрапивши в таке місце. Це дуже засекречене місце. Тут десь є камери спостереження. Ти щось казала, що будуть проблеми, якщо силовики отримають твоє обличчя?

– О, все в порядку. Зараз система тимчасово не працює через оновлення до нового навчального року. До нашого приходу, тут майже не було охоронців, чи не так?

Посміхнулася Тіана.

– Кен-чан, ти так хвилюєшся, навіть коли поводишся як поганий хлопець.

– Ти дурепа. Коли ти поїла і втекла, клерк відзначив твоє обличчя як побічну шкоду. Хоч справи йдуть дуже добре, спробувати мати проблеми з працівниками Вавилон, куди регулярно ходиш. Це більше, ніж просто неприємність, знаєш.

Пирхнув він.

Стогнучи, Онідзука думав.

Навіть якби це не мало з ним нічого спільного, він ймовірно, пішов би за Тіаною.

Зустрівши Тіану, Онідзука зміг прийняти частину себе, яку він ненавидів.

Він почувався врятованим.

Тож у супермаркеті побачивши обличчя Тіани, коли вона побачила електронний лист, який їй надіслали.

Коли вона сказала: «Є місце, куди я мушу піти».

Він відчув, що якщо відпустить її, то більше ніколи не побачить.

«...До біса.»

Подумки вилаявся Онідзука. Він навіть не міг зрозуміти власних почуттів.

Не те щоб розставання було сумним. Це все, що він міг сказати.

Але він відчував, що не може відпустити Тіану одну.

І коли з’ясувалося, що пункт призначення пов’язаний з таємницями Вавилону.

Це очікування перетворилося на переконання.

«...Якою б не була причина, все добре.»

Він вже пішов за нею до цього моменту.

У такому випадку краще швидко закінчити справи Тіани та вирушити додому.

Потім:

– ...

Раптом ноги Тіани зупинилися.

– Гей, що відбувається...

– Тихо.

Онідзуку, який вже збирався запитати, що відбувається, зупинили, піднявши вказівний палець.

Вона тихо повідомила йому.

– Я відчуваю чиюсь присутність... Тут хтось є.

3

Онідзука спрямував погляд уперед.

В кінці довгого, тьмяно освітленого проходу він не міг розгледіти жодної фігури.

Можливо, Тіана мала на увазі кінець проходу, за рогом однієї дороги, яка повертала праворуч під прямим кутом.

– ...

Онідзука пішов слідом за Тіаною, коли вона безшумно рушила в перед.

Потім, на повороті в кінці коридору, Тіана ненадовго визирнула крізь стіну.

Вона перевірила кінець проходу.

– Я знаю, що ти там, один зі спостерігачів...

Сказала Тіана. Трохи недовірливо:

– Хм, ти студент Вавилону, га... Ти носиш таку ж саму форму, як Кен-чан.

– Така ж форма, як у мене... Це означає, що він старшокласник?

У такому випадку це може бути хтось з його знайомих.

Є лише обмежена кількість студентів, яка могла перебувати в строго секретній секції в такий час.

Але мало ймовірно, що це президент студентської ради Хікамі Кійоя, який був найбільш імовірним кандидатом.

Кійоя відомий у всьому світі, як Кокон. Якби це був він, Тіана впізнала б його.

«...Хто це... Секретар Уесакі?»

Розглядаючи можливість, що це Уесакі Рійоухей, який був близьким до Кійої.

Онідзука тихо завернув в прохід над головою Тіани й вигукнув.

– ...Що!?

Він мимоволі ковтнув.

Він поспішно сховався, щоб його хвилювання не помітив опонент.

– ...Кен-чан? Ти його знаєш?

У відповідь на реакцію Онідзуки, запитала Тіана тихим голосом.

Однак її голос не дійшов до Онідзуки Кеньї.

Людина в кінці проходу не була Уесакі Рійоухеєм.

Але це точно був хтось, кого Онідзука знав.

«...Що цей придурок тут робить?..»

У несподівану реальність, свідком якої він став, одразу важко було повірити.

Але він ніяк не міг помилитися.

Це було природно.

Яким би не був байдужим Онідзука до інших людей.

Принаймні, він пам’ятав обличчя супротивника, який відправив його на медичне ліжко в рейтинговому змаганні, що відбулося буквально днями.

Йому не потрібно було дивитися на нього знову.

Чоловіком в кінці проходу, без сумніву, той самий молодий самопроголошений герой

Це був Філ Барнетт.

«…Що це означає? Хіба не цього виродка переміг Оусава?..»

Він перетворився на величезного дракона вищої форми життя, і після запеклої битви Акацукі переміг його, розрубавши навпіл.

Це були деталі того дня, які розповіли Онідзуці після того, як він прокинувся в медичній башті.

Чому Філ тут. І на ньому форма Вавилону.

Якщо це так, то була лише одна мислима можливість.

«...Тільки не кажіть, що Хікамі Кійоя.»

Онідзука був приголомшений.

Але - це була лише мить.

Оскільки.

– ...Кен-чан!

Раптом з криком, Тіана смикнула Онідзуку за руку і стрибнула.

У цей момент на місце, де раніше стояв Онідзука, з силою врізався удар.

– Що..?

Онідзука, який приземлився на підлогу, покотившись від сильного смикання за руку, зрозумів, що сталося.

Що зараз він став мішенню невидимої атаки, яка пронизує простір.

Тож подивився.

На противника, який напав на нього позаду, поки він відволікся на Філа.

І.

– Ш...що, ти?..

Цього разу Онідзука Кенья завмер на місці.

Там було обличчя, яке Онідзука знову впізнав.

Проте вираз його обличчя відрізнялося від знайомого Онідзуці, і був холодним, наче належав іншій людині.

Тому Онідзука вражено закричав.

– Ти... Танака?..

Це ім’я колишнього однокласника.

Людини, на яку Онідзука безпідставно зривав своє розчарування.

І винуватець, який використав план Онідзуки, маніпулювати програмою навчання та спробувати помститися Акацукі, понуривши JPN Вавилон у хаос.

Танака розповів йому.

Тоном, якого Онідзука не знав, наче інша людина, безжально й неорганічно.

– Я чув, що хтось проникнув, але... Не думав, що це ти.

– Здається, ти ще один знайомий Кен-чана.

На відміну від Онідзуки, Тіана, яка акуратно приземлилася на ноги, недовірливо зітхнула.

– Не знаю, що сказати, але тобі слід краще уважніше обирати друзів, Кен-чан.

– Я в боргу перед ними.

Сказав Онідзука так, ніби його вирвало, і водночас підвівся:

– ...О ти не промахнувся? Ти такий недбалий.

Йому не потрібно було озиратися, щоб побачити, хто це. Він навіть не озирнувся, щоб побачити, хто це був.

Вони зчинили такий гучний шум.

Можливо також, що вони знали про них від самого початку.

– Що ж добре, це набагато краще....

Слова Філа були обірвані.

Через те, що Тіана миттєво скоротила відстань між собою і Філом, наблизилася до його тулуба і запустила в нього кулак.

– ...

Філ, серйозно постраждавши від атаки Тіани, з силою удару врізався в стіну позаду себе.

Пролунав гуркіт.

Поки відлуння звуку падіння розносилося простором, Тіана, якій вдалося здійснити несподівану атаку, незворушно сказала:

– Вибач. Було багато прогалин, тому я не стрималася.

– Ні, все гаразд.

Зі спокійними словами, наче нічого не сталося.

Філ Барнетт, хитаючись, підвівся..

– Цей хлопець...

Онідзука мимоволі розширив очі.

Цього було достатньо щоб зрозуміти силу супротивника.

Це правда, що Філ, з яким Онідзука зіткнувся в рейтинговому змаганні, був значно сильнішим за нього.

Однак сила Тіани, яка переважала учнів класу «A» в місті була ще більшою.

Онідзука добре знав силу кулаків Тіани.

Їх удар міг недбало влучити в людину і втовкти в бетону стіну.

Як можна зберігати такий спокій, отримавши такий раптовий удар.

Потім:

– Це дивовижно. Він не тільки зламав мені ребра, але й розірвав деякі внутрішні органи...

Все тіло Філа ледь-ледь світилося червоним.

– ...

Побачивши це, Тіана звузила очі.

І тихим голосом.

–...Зрозуміло, так ось що ти маєш на увазі.

Зітхнувши.

– Іншими словами, «клітини Фенікса» вже імплантовано.

– Фенікса?..

Пробурмотів, насупившись, Онідзука, почувши слова Тіани.

Він не знав, що відбувається. Він не знав навіть обставин.

Але навіть Онідзука знав назву Фенікс.

І що це за птах.

– Тільки не кажіть, це ж смішно, вони стали безсмертними?..

Гірким голосом запитав Онідзука Кенья, стоячи поруч з Тіаною.

Але не було нікого, хто міг би дати йому відповідь.

Ситуація, в якій вони перебували не змінилася.

Отже:

«...Чорт забирай, ми мусимо це зробити...»

Коли Онідзука наважився це зробити, воля всіх присутніх була єдиною.

І атмосфера навколо них стрімко почала змінюватися.

Вона стала задушливою і напруженою, атмосферою поля бою.

Шляху до відступу не було.

Філ і Танака затиснули їх спереду і позаду.

І у вузькому проході. Таким чином, зіткнення неминуче.

Якщо хочеш вижити, треба боротися.

4

...І.

У кімнаті студентської ради, звідки зі спалахом зникла Харука.

Не зважаючи на це, на обличчі Хікамі Кійої все ще була тиха посмішка.

«Напевно це печать переміщення, про яке вона говорила. Вона казала, що Оусава-кун використав її там.»

Він не знав, чи це була пересторога проти нього самого, чи з якоюсь іншою метою, але той, мабуть, використав її на випадок, якщо Харуці загрожуватиме небезпека.

Той факт, що сама Харука не скористалася нею для втечі, ймовірно, означав, що потай від неї.

В результаті цього, Харука, яка могла стати ворогом, утекла.

Після цього Акацукі дізнався про його дії.

Але, Хікамі Кійоя не заперечував.

Бо не бачив жодних проблем.

До того часу, як Акацукі дізнається про ситуацію і прибуде до JPN Вавилон.

Його приготування завершаться.

Що стосується «Багряних сутінків», які вже проникли на територію, то він створив опонентів, імплантувавши клітини Фенікса, які матимуть з ними справу. У цьому немає нічого поганого.

Ось чому.

Перевівши погляд з Оусави Міу, яка, втративши свідомість, лежала на підлозі, у вікно.

Хікамі Кійоя усміхнувся.

– Що ж, я отримав необхідні мені шматочки, тепер візьму цей світ, так?