Використовуй свою власну плоть і кров, щоб годувати демонів

Готуючись до завтрашньої радісної події, родина Лін прикрасила свій будинок святковим червоним шовком і ліхтариками.

Пан Лін, бажаючи отримати вигоди, обіцяні торговцем рисом, продав Лін Ван марному синові торговця. Він знав, що у Лін Ван є хтось, про кого вона піклується, і боявся, що вона може втекти з ним.

Він викликав слугу, щоб перевірити, чи Лін Ван ще в її спальні.

Поза межами кімнати Лін Ван шпигуни пана Ліня вже були скрізь, але він ніколи не очікував, що Лін Ван переодягнеться як служниця і вислизне прямо у них під носом.

Коли слуга штовхнув двері, він побачив в кімнаті лише мерехтливе світло свічок і порвану червону весільну сукню.

Слуга поспішив повідомити пана Ліня, який, дізнавшись, що Лін Ван зникла, закотив очі від гніву. Пані Лін відразу ж розплакалася і швидко послала когось викликати лікаря.

Проте минуло багато часу — так багато, що Пана Ліня розбудило від гніву пані Лін, яка щипала його, — а слуга все ще не повернувся.

Пан Лін сильно лаявся, а навколишні слуги опускали голови, боячись накликати на себе його гнів і бути покараними.

До цього часу настала ніч.

Пан Лін наказав усім слугам у домі шукати Лін Ван, поки вони з пані Лін чекали в холі новин.

Пані Лін, також переживаючи за свою доньку, міцно стиснула свою хустку і тихо сказала: «Я бачу, Ван Ван справді незадоволена цим шлюбом. Чому б просто не відпустити її? Цей молодий майстер Ван не здається найкращим партнером, і ми б не хотіли, щоб наша дочка страждала».

Пан Лін докоряв пані Лін: «Що ти знаєш, ти, жінко! Сім'я Ван багата, грошей вистачає на покоління! Якщо Ван Ван вийде заміж за цю сім’ю, вона насолоджуватиметься лише розкішним життям. Неважливо, підходить він чи ні. Ви знаєте, наскільки цінною є весільна сукня, яку днями надіслав молодий майстер Ван?!»

Очі його почервоніли, і він нагадував розлюченого вовка: «Самоцвіти, якими вона прикрашена, дорогоцінні — одного вистачить, щоб звичайна сім’я прожила пів життя!»

«Якщо мене підтримає пан Ван, мій магазин точно підніметься на нову висоту…»

Пані Лін була вражена його спалахом. Вона подивилася на чоловіка, який, здавалося, збожеволів, і глибоко зітхнула.

Вона не розуміла, що з ним сталося; відколи він почав готувати заспокійливі пахощі, він став іншою людиною, занурений у свої пахощі, його ставлення до неї та їхньої доньки ставало все більш поверхневим.

Тепер він навіть хотів використати їхню дочку для обміну на гроші. Від цієї думки пані Лін пройняло холодом. Вона подивилася на свого чоловіка, чиї знайомі риси тепер здавалися такими дивними.

Пані Лін вдала, що їй погано, і вийшла на вулицю.

Вийшовши на вулицю, вона викликала свою особисту служницю та наказала їй піти до резиденції садівника, щоб знайти Лін Ван, сказавши їй, щоб Лін Ван залишила родину Лін. Якщо вона знайде її.

Дивлячись, як покоївка відходить, обличчя пані Лін виражало занепокоєння. У той момент, коли вона збиралася повернутись і піти, вона раптом почула позаду голос пана Ліня: «Вам не погано, мадам? Чому ви не повернулися до своєї кімнати, відпочити?»

Тіло пані Лін напружилося, вона обернулася й побачила, що Пан Лін тримає батіг для верхової їзди. Щойно вона повернулася, як батіг повалився на неї.

Пан Лін безжально бив пані Лінь батогом, проклинаючи: «Ти безсоромна жінка! Як ти смієш думати про те, щоб дозволити моїй дійній корові втекти! Я заб'ю тебе до смерті!»

Крики болю пані Лін відлунювали в коридорі, але навколишні слуги вдавали, що не бачать, зосередившись на своїх завданнях.

У пана Ліня з'явилася звичка бити людей у гніві, і ця поведінка з'явилася відтоді, як він почав виготовляти заспокійливі пахощі. Він бив як слуг навколо себе, так і своїх коханок на вулиці.

Пані Лін втратила свідомість, і, побачивши її падіння, пан Лін прибрав батіг і поспішив зі слугами до резиденції садівника.

Пані Лін тим часом лежала на землі, на неї всі не звертали уваги.

З іншого боку садівник ступив у кущі троянд і озирнувся на призахідне сонце.

Вечірнє сяйво було надзвичайно яскравим, з вогненно-червоними хмарами, що збиралися разом, утворюючи дивні та барвисті форми.

Він дістав короткий кинджал, витягнув руку з безвиразним обличчям, а другою рукою з силою притиснув кинджал до рани, що ще не зажила, зробивши глибокий поріз.

З розірваної плоті текла кров, капаючи на троянди.

Садівник зробив ще кілька порізів на тілі, його руки рухалися, а думки поверталися в минуле.

Колись він був сином найбагатшої родини в місті Хуайян. Кілька років тому, побачивши Лін Ван, він був одержимий бажанням одружитися з нею.

З цією метою його батько пообіцяв панові Ліню багато переваг, що дозволило йому успішно заручитися з Лін Ван. Кожного разу, коли вони зустрічалися, Пан Лін просив у свого батька більше пільг, і з часом вдома почалися деякі скарги.

До того доленосного візиту назад у рідне місто. Вони йшли дуже відлюдним шляхом і несподівано зіткнулися з бандитами. Попри віддаленість місцевості, вони не здогадувалися про приховану стежку, оскільки про неї не згадували люди похилого віку з батьківщини його батька.

У минулі роки вони жодного разу не стикалися з бандитами.

Вони не взяли з собою сильних слуг, тому, коли бандити напали, опиратися було нікому.

Вся їхня родина, понад десяток людей, разом із сімома чи вісьмома слугами, що їх супроводжували, загинули від рук бандитів.

Вижив тільки він, якого під час хаосу штовхнула мати, він впав у яр і дивом врятував своє життя. Однак крута скеля та гострі камені залишили жахливий шрам на його лівій щоці.

Щоб розкрити правду, він змінив своє ім’я та шукав підказки того року.

— Але всі підказки вказували на Пана Ліня.

Люди в місті Хуайян сказали, що пан Лін був благодійним, але в пошуках правди він відвідав рідне місто пана Ліня в окрузі Вейян. Простий запит у вуличних торговців виявив багато темних вчинків пана Ліня.

Виявилося, що пан Лін покинув округ Вейян, тому що посварився з багатим купцем через жінку і був вигнаний. Пан Лін таємно мав багато коханок, і всі діти, яких вони йому народили, померли до року.

За словами продавців, пан Лін убив цих дітей, використовуючи їхню плоть і кістки, щоб приготувати заспокійливі пахощі.

Більшість із цих історій заслуговували довіри.

Однак він не міг повністю їм повірити, поки не почув розмову між Паном Ліном і торговцем рисом кілька днів тому, яка його повністю переконала.

Потім пішла помста. Старійшина з рідного міста його батька дав йому зілля, стверджуючи, що після того, як його вип’єш, м’ясо і кров набудуть смаку, що подобається злим духам. Годуючи злих духів людським м’ясом, вони росли б і слухалися наказів свого опікуна.

Але старійшина попередив, що якщо злі духи не виростуть повністю протягом трьох днів, в останній день доглядач повинен згодувати злим духам власне тіло. Коли злі духи дозрівали, вони виконували бажання доглядача.

Те, що він щойно випив, було останнім зіллям.

У цю мить усе його тіло просочилося запахом, який любили злі духи.

Коли кров текла вільніше, садівник почувався трохи запамороченим. Він раптом згадав той весняний день, коли він переліз через стіну, щоб пограти, і побачив Лін Ван біля мосту — прекрасну дівчину, якої він ніколи раніше не бачив, і закохався з першого погляду, заплативши за це велику ціну.

Можливо, ця доленосна перша зустріч також була частиною схеми пана Ліня.

Злі духи серед троянд відчайдушно поглинали кров і плоть.

Садівник стояв серед трояндових кущів, його рани кровоточили, і все це приваблювало злих духів.

Злі духи ставали все більшими, їхні розуми шаленіли. Деякі зухвалі духи навіть відривалися від троянд, пливли до садівника, роздираючи його тіло своїми гострими зубами.

Але садівник, здавалося, не звертав уваги, заплющив очі й тихо чекав, поки злі духи дозріють.

Було вже дуже пізно, і резиденція Лін була освітлена факелами та ліхтарями.

Крики слуг перепліталися зі звуками злих духів, які пожирали їхню їжу, від чого в кожного, хто це чув, мурашки проходили по спині.

Поруч з ними Гу Ань спостерігав за цією сценою, нахмурившись. Він нарешті зрозумів, чому троянди не були роз’їдені енергією Інь; злі духи народилися з троянд, тому, природно, троянди не бояться енергії Інь.

Навпаки, їм це особливо сподобалося.

Біля нього Мін Є час від часу простягав руку, щоб торкнутися маленької руки Гу Аня, його пальці обхоплювали мізинець Гу Аня або пестили його долоню.

Гу Ань словесно запротестував, сказавши, що йому не слід торкатися його, але щоразу, коли рука Мін Є наближалася, він, природно, тримав її і дозволяв Мін Є діяти. Коли він нарешті відреагував і відсторонився, він усе ще чув тихий сміх Мін Є.

Чим частіше це відбувалося, тим більше Мін Є користувався своєю перевагою.

Звичайно, пальці Мін Є знову схопилися за пальці Гу Аня. Гу Ань безпорадно подивився на Мін Є; у цю гру з підхопленням пальців грали вже більше дюжини разів — він не втомився від неї?

Якби Мін Є знав думки Гу Аня, він би напевно відповів, що не втомився і міг би грати в неї ще сотні разів.

Пальці Мін Є сміливо торкнулися пальців Гу Аня, а потім його мізинець зачепив палець Гу Аня, який висів біля нього, легко впіймавши його.

Потім, скориставшись неувагою Гу Аня, Мін Є підняв руку Гу Аня й поцілував її, а потім сказав: «Такий ароматний, мій Ань Ань пахне скрізь». Кожне місце гарне для поцілунку.

Він не сказав останню частину, боячись, що якщо він це зробить, Гу Ань знову розсердиться.

«…» Гу Ань сказав, «Хіба я не казав, що ти повинен мати мою згоду, щоб поцілувати мене?»

Мін Є невинно моргнув і відповів: «Я думав, ти мав на увазі поцілунок в губи».

Гу Ань: «…»

Твоє тлумачення, як завжди бездоганне.

Гу Ань хотів сказати ще щось, але в цей момент він почув переполох з боку групи людей. Він зиркнув на Мін Є й повернув голову, щоб подивитися.

Однак, оскільки вони стояли в дуже прихованому місці, він не міг чітко бачити.

Тоді Гу Ань відчув раптову порожнечу під ногами, його підняв Мін Є!

«Що ти робиш?!» Гу Ань ворушив ногами, відчуваючи незручність, і сказав: «Постав мене!»

Мін Є без зусиль тримав Гу Аня за талію і підняв його, кажучи: «Не бійся, Ань Ань, я тебе не впущу».

Гу Ань явно не повірив йому і насилу зліз.

Мін Є не міг з ним сперечатися, тому йому довелося опустити його. Але Гу Ань простояв на землі лише кілька секунд, перш ніж Мін Є знову підняв його.

Гу Ань сів на плечі Мін Є, та зміг одразу побачити все що коїлося попереду. Він почувався трохи сором’язливим, притиснувши руки до голови Мін Є, боячись впасти, тихо прошепотівши на вухо Мін Є: «Опусти мене! Швидко!».

Мін Є взяв Гу Аня за литки й зробив кілька кроків уперед. Побачивши Гу Аня, який поспішно схопився за голову, він гордо посміхнувся: «Я не поставлю тебе на землю. Не хвилюйся, Ань Ань, навіть якщо я впаду, я не дам тобі поранитися».

Почувши це, серце Гу Аня потепліло.

Не встиг він обдумати це відчуття, як почув пронизливий крик із саду.

«Тут привид!! Допоможіть!!!»

Потім почувся благальний голос Пана Ліня.

«Я помилився, помилився! Будь ласка, пожалій мене!! Я знаю, що був неправий!»

«Ах-! Не їж мене!!»